Au moins 68 migrants tués au Yémen après une présumée frappe américaine

Cette frappe dans le gouvernorat de Sa'dah, au Yémen, bastion des Houthistes, est le dernier incident en date d'une décennie de guerre menée par le pays pour tuer des migrants africains originaires d'Éthiopie et d'autres pays qui risquent de traverser le pays pour tenter leur chance en Arabie saoudite voisine.

Elle ravivera probablement les interrogations des militants sur la campagne américaine, baptisée opération Rough Rider, qui cible les rebelles alors que l'administration de Donald Trump négocie avec leur principal soutien, l'Iran, au sujet du programme nucléaire en pleine expansion de Téhéran.

Des images diffusées par la chaîne d'information satellitaire al-Masirah des Houthistes montraient ce qui semblait être des corps sans vie et des blessés sur le site. Le ministère de l'Intérieur, dirigé par les Houthistes, a mentionné que quelque 115 migrants sont détenus sur place.

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Au moins 68 personnes ont été tuées et 47 autres blessées lors de l'attaque, selon l'organisation rebelle de défense civile.

Dans un communiqué publié tôt lundi, avant l'annonce de la frappe présumée, le commandement central de l'armée américaine a cherché à défendre sa politique consistant à ne pas fournir de détails précis sur sa vaste campagne de frappes aériennes.

Les frappes ont suscité une controverse aux États-Unis concernant l'utilisation par le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, de l'application de messagerie non classifiée Signal pour publier des informations sensibles sur les attaques.

«Afin de préserver la sécurité opérationnelle, nous avons volontairement limité la divulgation des détails de nos opérations en cours ou futures, a déclaré le commandement central. Notre approche opérationnelle est très réfléchie, mais nous ne révélerons pas de détails sur ce que nous avons fait ou ce que nous ferons.»

Des images du site analysées par l'AP suggèrent qu'une sorte d'explosion s'est produite, les murs de ciment semblant criblés de débris et les blessures des personnes présentes.

Des Éthiopiens et d'autres migrants africains débarquent au Yémen depuis des années, bravant ce pays déchiré par la guerre pour tenter de gagner l'Arabie saoudite et y travailler. Les rebelles houthistes gagneraient des dizaines de milliers de dollars par semaine en faisant passer clandestinement des migrants à la frontière.

Des migrants éthiopiens ont été arrêtés, maltraités, voire tués, en Arabie saoudite et au Yémen pendant la guerre.

Parallèlement, les frappes aériennes américaines menées dans la nuit sur la capitale yéménite ont tué au moins huit personnes, selon les Houthistes. L'armée américaine a reconnu avoir mené plus de 800 frappes individuelles au cours de leur campagne d'un mois.

Le communiqué du commandement central publié cette nuit indique également que l'opération «Rough Rider» a «tué des centaines de combattants houthistes et de nombreux dirigeants houthistes», y compris ceux associés à son programme de missiles et de drones. Aucun de ces responsables n'a été identifié.

Les États-Unis ciblent les Houthistes en raison de leurs attaques contre les navires en mer Rouge, une voie commerciale mondiale cruciale, et contre Israël. Les Houthistes sont également le dernier groupe militant de l'«Axe de la Résistance» iranien autoproclamé capable d'attaquer régulièrement Israël.