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L'équipe nationale féminine écopera-t-elle pour cet incident?
«Découragé» par la situation, le président-directeur général du Comité olympique canadien (COC), David Shoemaker, a condamné à de multiples reprises le scandale d’espionnage présumé impliquant des drones de Soccer Canada afin d’observer les pratiques de l’équipe nationale féminine néo-zélandaise.
En visioconférence, M. Shoemaker s’est porté à la défense de l’entraîneuse d’Équipe Canada, Bev Priestman, et du PDG de Soccer Canada, Kevin Blue, et soutient que ces derniers n’étaient pas impliqués dans ces actions. Les vidéos ont été immédiatement saisies, a ajouté le PDG du COC.
M. Shoemaker a confirmé que l’analyste Joseph Lombardi et l’adjointe Jasmine Mander ont été renvoyés chez eux et suspendus.
«Même si le COC compte avoir l’équipe canadienne sur le podium, gagner de la bonne manière est la seule chose qui compte», a lancé M. Shoemaker, qui a présenté ses excuses à l’équipe nationale néo-zélandaise.
Ces excuses pourraient ne pas être suffisantes du côté de l’équipe néo-zélandaise, alors que certaines rumeurs rapportent que la sélection nationale songe à déposer un protêt sur le match à venir entre les deux équipes.
Interrogé à ce sujet, le chef du Sport du COC, Eric Myles, a affirmé que le match allait être disputé «en bonne et due forme» et que le COC allait collaborer complètement s’il y a sanction.
M. Myles comprend qu’il est dans les droits de l’équipe néo-zélandaise de porter plainte auprès de la FIFA.
De son côté, Bev Priestman a pris la décision de prendre «un pas proactif» et de se retirer des lignes de côté lors du match d’ouverture du Canada contre la Nouvelle-Zélande, jeudi.
Le COC a affirmé avoir terminé lundi un examen d'un incident de drone à Saint-Étienne, en France, et avoir pris connaissance d'un deuxième incident survenu lors d’un entraînement de la Nouvelle-Zélande, vendredi dernier. Le COC pense que le drone a été utilisé pour enregistrer les séances d'entraînement de l'équipe néo-zélandaise.
Le COC a également indiqué que le personnel de Soccer Canada devra suivre une formation obligatoire en éthique. Le comité a ajouté qu'il avait été en contact avec le CIO et la FIFA, et que des mesures supplémentaires pourraient être prises si nécessaire.