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«C'est l'expérience d'une vie pour moi.»
Kitdapawn E est l'une des 20 000 coureurs internationaux qui ont gagné une place dans ce que les organisateurs des Jeux olympiques de Paris 2024 appellent le Marathon pour tous, un marathon à participation massive qui se déroulera sur le parcours du marathon après la course des femmes, le 11 août.
Les organisateurs ont lancé des défis aux coureurs du monde entier, les encourageant à s'inscrire et à gagner une place, ce que la résidente d'Ottawa a fait.
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News.
«C'est l'expérience d'une vie pour moi, c'est un honneur. On m'a dit que nous traverserions l'un des cinq anneaux olympiques et que la tour Eiffel serait illuminée. C'est un tel honneur.»
Une pièce de sa maison à Ottawa est consacrée aux innombrables médailles de course qu'elle a gagnées en participant à des courses dans le monde entier. Lorsqu'on lui demande combien de marathons elle a courus, elle répond avec un large sourire: «Pas beaucoup. Ce sera mon 17e [marathon].»
CTV News l'a rencontré à Paris, où les passants l'ont encouragé, félicité comme une athlète olympique, et où une Française, qui dit l'avoir vue sur le groupe Facebook du marathon, l'a prise en photo en disant qu'elle est une source d'inspiration.
Kitdapawn E affirme que cette fois-ci, elle sera inspirée par les athlètes, mais aussi par les vues majestueuses qu'elle rencontrera, notamment sur la Seine.
Mais la question de savoir si la Seine restera cette toile de fond ou si elle deviendra un site suffisamment sûr pour les athlètes de triathlon et de natation en eau libre dépendra de l'ensoleillement d'une ville où la pluie fait partie du paysage.
La pluie a cessé de tomber sur la ville hôte des Jeux olympiques dimanche, mais elle a causé suffisamment de dégâts à la Seine pour que les responsables olympiques annulent une épreuve d'entraînement.
La question est maintenant de savoir si les nuages de pluie se dissiperont suffisamment longtemps pour que la Seine devienne un lieu de compétition, comme tant d'autres monuments de Paris, ou si elle sera reléguée au rôle de toile de fond, même si elle est majestueuse.
Les responsables du CIO et des Mondiaux de triathlon ont annoncé l'annulation d'une épreuve de natation destinée à familiariser les athlètes avec le site, après que deux jours de pluie ont rejeté des bactéries dans le fleuve, dont la bactérie E.Coli. Il s'agit d'un revers important, car près de 2 milliards de dollars et des années de travail ont été investis pour décontaminer cette masse d'eau qui a été si polluée pendant si longtemps qu'il était illégal de s'y baigner pendant une centaine d'années.
«Nous restons très confiants quant à l'amélioration de la qualité de l'eau, compte tenu des prévisions météorologiques pour les prochaines 48 heures», a déclaré Anne Deschamps, membre du comité d'organisation de Paris 2024.
Les autorités continueront à tester l'eau jusqu'à quelques heures avant ce qui pourrait être un triathlon historique prévu pour mardi. Les organisateurs de ces jeux ont misé sur la Seine et sur plusieurs monuments de la ville française pour qu'ils ne soient pas seulement des merveilles d'arrière-plan, mais qu'ils fassent partie intégrante des jeux.
Par exemple, la place de la Concorde, à l'endroit où Marie-Antoinette a été guillotinée, accueillera le nouveau sport qu'est le breakdance: un nouveau sport olympique rencontre un site vieux de plusieurs centaines d'années.
Le parcours du marathon suivra les traces d'une marche historique de la Révolution française, la Marche des femmes sur Versailles, d'octobre 1789.