«Bébés Ozempic»: des grossesses suprises soulèvent des questions

C'est le cas de Catera Bentley. La femme, qui vit à Steel en Alabama, est tombée enceinte cinq mois après avoir commencé à prendre du Mounjaro pour perdre du poids. Mme Bentley et son mari essayaient d'avoir un enfant depuis plus de deux, mais le processus était difficile en raison des antécédents de syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) de Mme Bentley.

Au cours des premiers mois de prise de médicaments, Catera Bentley a perdu une quarantaine de kilos, ces cycles menstruels — irréguliers en raison du SOPK — sont devenus normaux et elle s'est même sentie «plus heureuse», a-t-elle confié à CNN.

«Je me suis sentie comme une nouvelle personne. J'étais de meilleure humeur tous les jours», a-t-elle expliqué, en ajoutant qu'elle espérait que la perte de poids l'aiderait à tomber enceinte. Quand son souhait s'est réalisé — plus tôt que prévu — elle s'est toutefois inquiétée des effets que le tout pourrait avoir sur son bébé.

Pas d'études vis-à-vis la grossesse

«Nous ne connaissons pas les effets d'une exposition précoce sur le fœtus», a pour sa part confirmé à CNN la Dr Jody Dushay, médecin spécialiste de l'endocrinologie et du métabolisme au Beth Israel Deaconess Medical Center et professeur adjointe à la Harvard Medical School. 

La Dr Dushay recommande aux femmes d'arrêter de prendre ces médicaments deux mois avant d'essayer de tomber enceintes, comme l'indique leur notice d'utilisation.

Ozempic et Mounjaro font partie d'une classe de médicaments appelés agonistes des récepteurs du GLP-1, qui agissent en imitant les hormones de l'intestin impliquées dans la régulation de l'insuline et de l'appétit. Ils sont tous deux approuvés pour le traitement du diabète de type 2, et chacun d'entre eux possède deux médicaments jumeaux approuvés pour la perte de poids : Wegovy dans le cas d'Ozempic et Zepbound pour Mounjaro.

Les essais cliniques ont montré que ces médicaments aident les patients à perdre 15 à 20 % de leur poids corporel, en moyenne. En raison du mode d'action des médicaments GLP-1, les experts estiment qu'ils peuvent entraîner un plus grand nombre de grossesses et qu'il y a lieu d'être prudent quant à leur utilisation en début de grossesse.

«D'une part, la perte de poids peut généralement être associée à une augmentation de la fertilité en rétablissant une ovulation normale chez les personnes souffrant de SOPK ou d'autres causes de cycles anormaux», a déclaré le Dr Daniel Drucker, professeur et chercheur à l'hôpital Mount Sinai de l'université de Toronto et pionnier de la recherche sur le GLP-1 au média CNN.

De plus, les informations de prescription de Mounjaro et de Zepbound contiennent un avertissement selon lequel ils peuvent rendre les pilules contraceptives moins efficaces. 

Même si les médicaments GLP-1 peuvent augmenter la fertilité, on sait peu de choses sur leur sécurité pendant la grossesse. Les fabricants des médicaments, Novo Nordisk et Eli Lilly, ont exclu de leurs essais cliniques les personnes enceintes ou ayant l'intention de le devenir, une pratique courante lors de l'essai de nouveaux médicaments. 

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Documenter les «incidents» pour l'avenir

Les spécialistes documentent toutefois les «incidents» afin d'obtenir de plus en plus d'information disponible.

«Plus ces médicaments seront utilisés, plus il y aura de femmes qui tomberont enceintes en les prenant, et nous accumulerons ainsi des données sur le risque d'exposition en début de grossesse», a expliqué la Dr Dushay à CNN. En d'autres termes, «nous recueillons des données sur les "accidents", comme nous le faisons pour la plupart des médicaments».

Par ailleurs, les quelques études disponibles sur les bébés dont les mères ont pris des GLP-1 en début de grossesse n'ont pas révélé de causes majeures d'inquiétude, bien que les chercheurs notent que des études supplémentaires sont nécessaires — et qu'elles sont en cours.

«Des études menées sur des animaux ont toutefois incité à la prudence, a toutefois déclaré le Dr Drucker à CNN. «Si les animaux reçoivent de fortes doses de ces médicaments, les bébés nés des souris et des rats sont très souvent petits et présentent parfois des malformations.» Le Dr Drucker a également fait référence à une étude sur les animaux suggérant que les médicaments GLP-1 pourraient réduire le nombre de protéines responsables du transfert des nutriments de la mère au fœtus, souvent présentes dans le placenta.

Novo Nordisk a mis en place un registre dans lequel il recueille des données sur la sécurité de Wegovy pendant la grossesse.

Un porte-parole d'Eli Lilly a déclaré à CNN que l'entreprise prévoyait également d'ouvrir un registre des grossesses pour Zepbound, qui a été approuvé à la fin de l'année dernière.

Il n'en demeure pas moins qu'il est difficile de mesurer les effets des médicaments destinés à la perte de poids sur la grossesse.

«À l'heure actuelle, il est malheureusement très difficile d'étudier les effets de ces médicaments sur la fertilité, car cela implique d'exposer les femmes à un médicament avec un risque élevé de grossesse pendant l'exposition au médicament et les risques pour le bébé n'ont pas encore été entièrement analysés», a affirmé à CNN le Dr Daniel Skovronsky, responsable de la recherche chez Eli Lilly.