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«Le navire et son équipage sont sains et saufs et se dirigent vers leur prochain port d'escale».
Une attaque présumée des rebelles houthis du Yémen a visé dimanche soir un navire commercial naviguant dans le sud de la mer Rouge, mais elle n'a fait ni dégâts ni blessés, ont indiqué les autorités.
Cette attaque survient alors que les rebelles poursuivent depuis des mois leur assaut contre le transport maritime dans une voie d'eau où transitent habituellement 1000 milliards de dollars de marchandises par an, en raison de la guerre entre Israël et le Hamas à Gaza et de l'offensive terrestre d'Israël au Liban.
Le capitaine d'un navire a vu «un missile tomber à proximité du navire» alors qu'il naviguait près du détroit de Bab el-Mandeb, qui relie la mer Rouge au golfe d'Aden, a indiqué le centre d'opérations commerciales maritimes de l'armée britannique dans un bulletin d'alerte. L'attaque s'est produite à quelque 48 kilomètres à l'ouest de la ville portuaire de Mocha, au Yémen.
«Le navire et son équipage sont sains et saufs et se dirigent vers leur prochain port d'escale», a ajouté l'UKMTO.
Les Houthis n'ont pas immédiatement revendiqué l'attaque. Toutefois, les rebelles peuvent mettre des heures, voire des jours, à reconnaître leurs attaques.
Les Houthis ont pris pour cible plus de 90 navires marchands à l'aide de missiles et de drones depuis le début de la guerre à Gaza en octobre 2023. Ils se sont emparés d'un navire et en ont coulé deux au cours de cette campagne, qui a également coûté la vie à quatre marins. D'autres missiles et drones ont été interceptés par une coalition dirigée par les États-Unis en mer Rouge ou n'ont pas atteint leurs cibles, parmi lesquelles se trouvaient également des navires militaires occidentaux.
Les rebelles affirment qu'ils ciblent des navires liés à Israël, aux États-Unis ou au Royaume-Uni pour forcer la fin de la campagne israélienne contre le Hamas à Gaza. Toutefois, de nombreux navires attaqués n'ont que peu ou pas de lien avec le conflit, y compris certains à destination de l'Iran.
Les Houthis ont également abattu plusieurs drones américains MQ-9 Reaper.
Lors de la dernière attaque des rebelles, le 11 novembre, deux navires de guerre de la marine américaine ont été visés par plusieurs drones et missiles alors qu'ils traversaient le détroit de Bab el-Mandeb, mais les attaques n'ont pas été couronnées de succès.