Début du contenu principal.
Harris pourrait devenir la 1re femme noire et d'origine sud-asiatique à être présidente
«Mon intention est de mériter et de gagner cette nomination.»
Kamala Harris a déjà brisé des barrières, et pourrait en briser d'autres après que le président Joe Biden a brusquement mis fin à sa candidature à la réélection.
Mme Harris est la première femme, personne noire ou personne d'origine sud-asiatique à occuper le poste de vice-président. Si elle devient la candidate démocrate et bat le candidat républicain Donald Trump en novembre, elle sera la première femme à occuper le poste de président.
DOSSIER | La fin pour Joe Biden
M. Biden a déclaré dimanche que le choix de Mme Harris comme colistière était «la meilleure décision que j'ai prise» et l'a soutenue pour lui succéder.
«Les démocrates doivent s'unir pour battre Trump», a-t-il écrit sur X, la plateforme de médias sociaux anciennement connue sous le nom de Twitter. «Faisons-le».
Mme Harris a décrit la décision de M. Biden de se retirer comme un «acte désintéressé et patriotique», affirmant qu'il «plaçait le peuple américain et notre pays au-dessus de tout».
«Je suis honoré d'avoir le soutien du président. Mon intention est de mériter et de gagner cette nomination. Au cours de l'année écoulée, j'ai parcouru le pays pour parler aux Américains du choix clair qui s'offre à eux dans cette élection capitale.»
D'éminents démocrates ont suivi l'exemple de M. Biden en se ralliant rapidement à Mme Harris dimanche. Toutefois, sa nomination n'est pas acquise et certains ont suggéré que le parti organise une « mini-primaire » rapide pour examiner d'autres candidats avant la convention qui se tiendra à Chicago le mois prochain.
Selonun récent sondage du centre AP-NORC de recherche sur les affaires publiques, environ 6 démocrates sur 10 pensent que Mme Harris ferait du bon travail à la tête du parti. Environ 2 démocrates sur 10 ne pensent pas qu'elle le ferait, et 2 autres sur 10 déclarent ne pas en savoir assez pour se prononcer. Le sondage montre qu'environ 4 adultes américains sur 10 ont une opinion favorable de Mme Harris, tandis que la moitié d'entre eux ont une opinion défavorable.
Ancienne procureure et sénatrice de Californie, Mme Harris a vu sa propre candidature à l'investiture démocrate pour la présidentielle de 2020 imploser avant même qu'un seul vote n'ait été exprimé lors des primaires. Elle est ensuite devenue la colistière de Joe Biden, mais elle a eu du mal à trouver ses marques après sa prise de fonction en tant que vice-présidente. Chargée de travailler sur les questions liées à l'immigration en provenance d'Amérique centrale, elle a été à plusieurs reprises accusée par les républicains d'être à l'origine des problèmes liés aux franchissements illégaux de la frontière.
Toutefois, Mme Harris a acquis une plus grande notoriété en tant que défenseuse la plus virulente du droit à l'avortement à la Maison-Blanche, après que la Cour suprême des États-Unis a annulé l'arrêt Roe v. Wade en 2022. Elle a également joué un rôle clé en s'adressant aux jeunes et aux électeurs de couleur.
En outre, la performance constante de Mme Harris après la débâcle de M. Biden lors du débat a renforcé sa position parmi les démocrates au cours des dernières semaines.
Même avant le soutien de M. Biden, Mme Harris était largement considérée comme la favorite pour le remplacer. Grâce à son expérience en matière de politique étrangère et à la reconnaissance de son nom au niveau national, elle a une longueur d'avance sur ses concurrents potentiels, notamment le gouverneur de Californie Gavin Newsom, le gouverneur du Michigan Gretchen Whitmer et le gouverneur de Pennsylvanie Josh Shapiro.
Mme Harris tentera d'éviter le sort d'Hubert Humphrey, qui, en tant que vice-président, avait obtenu l'investiture démocrate en 1968 après que le président Lyndon Johnson eut renoncé à se représenter en raison du mécontentement national suscité par la guerre du Viêt Nam. Humphrey a perdu cette année-là face au républicain Richard Nixon.
Nixon a démissionné en 1974 lors du scandale du Watergate et a été remplacé par le vice-président Gerald Ford. Ce dernier n'a jamais obtenu de mandat à son tour.
Les vice-présidents sont toujours en mesure de prendre la tête du pays en cas de décès ou d'incapacité du président. Toutefois, M. Harris a fait l'objet d'un examen minutieux inhabituel en raison de l'âge de M. Biden. Il a été le président le plus âgé de l'histoire, entrant en fonction à 78 ans et annonçant sa candidature à la réélection à 80 ans. Mme Harris a 59 ans.
Elle a abordé la question de la succession dans une entrevue accordée à l'Associated Press lors d'un voyage à Jakarta en septembre 2023.
«Joe Biden se portera bien, donc cette question ne se posera pas», a-t-elle dit. «Mais comprenons aussi que chaque vice-président comprend que lorsqu'il prête serment, il doit être très clair sur la responsabilité qu'il pourrait avoir de reprendre le travail de président. Je ne suis pas différente.»
Qui est-elle?
Mme Harris est née le 20 octobre 1964 à Oakland, en Californie, de parents qui se sont rencontrés en tant que militants des droits civiques. Sa ville natale et la ville voisine de Berkeley étaient au cœur des mouvements de justice raciale et sociale de l'époque, et Mme Harris en a été à la fois le produit et le bénéficiaire.
Elle parle souvent du fait qu'elle a assisté à des manifestations dans sa poussette et qu'elle a grandi auprès d'adultes « qui passaient leur temps à défiler et à crier au sujet de ce qu'on appelle la justice ». En première année, elle a été emmenée à l'école en bus et a fait partie de la deuxième classe à intégrer l'enseignement public de Berkeley.
Les parents de Mme Harris ont divorcé lorsqu'elle était jeune, et elle a été élevée par sa mère avec sa sœur cadette, Maya. Elle a fréquenté l'université Howard, une école historiquement noire de Washington, et a rejoint la sororité Alpha Kappa Alpha, qui est devenue une source de fraternité et de soutien politique au fil des ans.
Après avoir obtenu son diplôme, Mme Harris est retournée dans la région de la baie de San Francisco pour étudier le droit et a choisi une carrière de procureur, une décision qui a surpris sa famille militante. En 2003, elle s'est présentée pour la première fois à un poste politique, en s'attaquant au procureur de San Francisco, en poste depuis longtemps.
Peu d'habitants de la ville connaissaient son nom, et Mme Harris a installé une planche à repasser comme table à la sortie des épiceries pour rencontrer les gens. Elle a gagné et a rapidement montré sa volonté de tracer sa propre voie. Quelques mois après son entrée en fonction, Mme Harris a refusé de demander la peine de mort pour l'assassin d'un jeune policier tué dans l'exercice de ses fonctions, ce qui a nui à ses relations avec les flics de la ville.
Cet épisode n'a pas mis fin à son ascension politique. Fin 2007, alors qu'elle était encore procureur, elle a fait du porte-à-porte dans l'Iowa pour le candidat de l'époque, Barack Obama. Après l'élection de ce dernier à la présidence, il l'a soutenue dans sa course au poste de procureur général de Californie en 2010.
Une fois élue à ce poste, elle s'est engagée à maintenir la peine de mort malgré son opposition morale. Elle a refusé de défendre la proposition 8, une initiative soutenue par les électeurs et interdisant le mariage entre personnes de même sexe. Mme Harris a également joué un rôle clé dans l'accord de 25 milliards de dollars conclu avec les prêteurs hypothécaires du pays à la suite de la crise des saisies immobilières.
Lorsque les meurtres de jeunes hommes noirs par la police ont fait l'objet d'une attention accrue, Mme Harris a mis en œuvre certains changements, notamment le suivi des données raciales lors des contrôles de police, mais n'a pas pris de mesures plus énergiques, telles que l'obligation pour des procureurs indépendants d'enquêter sur les meurtres commis par la police.
Le bilan de Mme Harris en tant que procureur finira par lui nuire lorsqu'elle se lancera dans la course à la présidence en 2019, certains progressistes et jeunes électeurs exigeant des changements plus rapides. Mais pendant son mandat, elle a également noué une relation fortuite avec Beau Biden, le fils de Joe Biden qui était à l'époque procureur général du Delaware.
Beau Biden est décédé d'un cancer du cerveau en 2015, et son amitié avec Harris a joué un rôle important des années plus tard, lorsque son père a choisi Harris comme colistière.
Mme Harris a épousé l'avocat du spectacle Douglas Emhoff en 2014, et elle est devenue la belle-mère des deux enfants de M. Emhoff, Ella et Cole, qui l'appelaient «Momala».
Harris a eu une rare occasion de progresser politiquement lorsque la sénatrice Barbara Boxer, qui avait servi pendant plus de deux décennies, a annoncé qu'elle ne se représenterait pas en 2016.
En poste, Mme Harris a rapidement fait partie de la résistance démocrate à Trump et s'est fait connaître pour ses questions pointues sur les candidats qu'il a nommés. Lors d'un moment mémorable, elle a demandé à Brett Kavanaugh, aujourd'hui juge à la Cour suprême, s'il connaissait des lois qui donnaient au gouvernement le pouvoir de réglementer le corps d'un homme. Il n'a pas répondu par l'affirmative, et cette question a galvanisé les femmes et les militants du droit à l'avortement.
Un peu plus de deux ans après être devenue sénatrice, Mme Harris a annoncé sa candidature à l'investiture démocrate pour l'élection présidentielle de 2020. Quelques mois plus tard, Joe Biden a choisi Mme Harris comme colistière.