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Un contingent de diplômés de l'Université Duke s'est opposé à l'intervention de l'humoriste pro-israélien Seinfeld.
Un petit contingent de diplômés de l'Université Duke s'est opposé à l'intervention de l'humoriste pro-israélien Jerry Seinfeld lors de la cérémonie de remise des diplômes qui s'est déroulée dimanche en Caroline du Nord. Une trentaine d'étudiants sur les 7000 présents ont quitté leur siège et ont scandé «libérez la Palestine» au milieu d'un mélange de huées et d'acclamations.
Certains ont brandi le drapeau palestinien rouge, vert, noir et blanc. Seinfeld, dont la sitcom homonyme a été l'une des plus populaires de l'histoire de la télévision américaine, était présent pour recevoir un doctorat honorifique de l'université.
L'humoriste devenu acteur, qui joue dans le nouveau film Netflix Unfrosted, a publiquement soutenu Israël depuis que celui-ci a envahi Gaza pour démanteler le Hamas après que l'organisation a attaqué le pays et tué quelque 1200 personnes dans le sud d'Israël le 7 octobre. La guerre qui a suivi a tué près de 35 000 personnes à Gaza, principalement des femmes et des enfants, selon le ministère de la santé de Gaza, qui ne fait pas de distinction entre les civils et les combattants.
Les étudiants des campus américains ont réagi ce printemps en installant des campements et en demandant à leurs écoles de couper les liens avec Israël et les entreprises qui le soutiennent. Des étudiants et d'autres personnes sur les campus que les autorités chargées de l'application de la loi ont identifiées comme des agitateurs extérieurs ont pris part aux manifestations, de l'Université Columbia à New York jusqu'à l'UCLA.
La police a escorté les familles des diplômés devant quelques dizaines de manifestants pro-palestiniens qui tentaient de bloquer l'accès à la cérémonie de remise des diplômes du Pomona College, dans le sud de la Californie. Après que des manifestants aient installé un campement la semaine dernière sur la scène de la cérémonie du campus, la petite école d'arts libéraux a déplacé l'événement à 48 km de Claremont au Shrine Auditorium dans le centre de Los Angeles. Des billets étaient nécessaires pour assister à l'événement, qui, selon l'école, comprendrait des mesures de sécurité supplémentaires.
En avril, des policiers en tenue anti-émeute ont arrêté 19 manifestants qui avaient occupé le bureau du président de l'université, qui compte environ 1 700 étudiants.
Le manifestant Anwar Mohmed, un étudiant de 21 ans de Pomona, a déclaré que l'école avait à plusieurs reprises ignoré les appels à envisager le désinvestissement de ses fonds de dotation des entreprises liées à Israël dans la guerre de Gaza.
«Nous avons été ignorés à maintes reprises par l'institution», a déclaré M. Mohmed à l'extérieur du sanctuaire dimanche. «Aujourd'hui, nous devons dire que ce n'est pas comme si de rien n'était.»
À l'Université de Californie, à Berkeley, samedi, un petit groupe de manifestants pro-palestiniens a brandi des drapeaux et scandé des chants pendant la cérémonie de remise des diplômes et a été escorté à l'arrière du stade, selon le San Francisco Chronicle. Il n'y a pas eu de contre-manifestations majeures, mais certains participants ont exprimé leur frustration.
«J'ai l'impression qu'ils sont en train de tout gâcher pour ceux d'entre nous qui ont payé des billets et qui sont venus montrer leur fierté pour nos diplômés», a déclaré Annie Ramos, dont la fille est étudiante.
«Il y a un temps et un lieu, et ce n'est pas maintenant.»
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La petite manifestation étudiante qui s'est déroulée dimanche lors de la remise des diplômes de Duke à Durham, en Caroline du Nord, était emblématique des événements qui ont eu lieu sur les campus à travers les États-Unis dimanche, après des semaines de protestations étudiantes qui ont donné lieu à près de 2 900 arrestations dans 57 établissements d'enseignement supérieur et universités.
Les cérémonies de remise des diplômes de ce week-end sont restées largement pacifiques.
À l'Emerson College de Boston, certains étudiants ont enlevé leur robe de fin d'études et l'ont laissée sur la scène. D'autres ont inscrit «libérez la Palestine» sur leur planche de mortier. Une femme, fixant une caméra qui diffusait en direct au public, a ouvert sa robe pour montrer un keffieh, l'écharpe à carreaux noirs et blancs communément portée par les Palestiniens, et a exhibé une pastèque peinte sur sa main. Tous deux sont des symboles de solidarité avec les personnes vivant dans les territoires occupés.
D'autres ont affiché des messages à l'intention d'une caméra située sur la scène, mais la retransmission en direct a rapidement changé de point de vue, ce qui les a empêchés d'être vus longtemps. Pendant certains discours, les chants étaient difficiles à déchiffrer.
Les protestations à l'université de Columbia, où les révoltes étudiantes ont inspiré d'autres campus dans tout le pays, ont conduit l'établissement à annuler sa principale cérémonie de remise des diplômes au profit de rassemblements plus restreints.
L'Université de Californie du Sud a fait savoir à son major de promotion, qui avait publiquement soutenu les Palestiniens, qu'elle ne pourrait pas prononcer son discours lors de la cérémonie de remise des diplômes pour des raisons de sécurité. Elle a ensuite annulé sa principale cérémonie de remise des diplômes.
À l'Université Depaul de Chicago, la remise des diplômes aura lieu dans plus d'un mois. Mais alors que l'année universitaire s'achève, les dirigeants de l'école ont déclaré être dans une «impasse» avec les manifestants pro-palestiniens de l'école, ce qui laisse planer le doute sur l'avenir de leur campement sur le campus de Chicago.
La DePaul Divestment Coalition, dirigée par des étudiants, qui demande à l'université de se désinvestir des intérêts économiques liés à Israël, a installé le campement il y a près de deux semaines. Le groupe affirme que les responsables de l'université ont abandonné les discussions et ont essayé de forcer les étudiants à signer un accord, selon une déclaration des étudiants datant de samedi dernier.