Les hôpitaux mettent en garde contre une tragédie imminente à Gaza

Les Palestiniens dans l'enclave côtière assiégée peinent à trouver de la nourriture, de l'eau et des abris en prévision d'une offensive terrestre israélienne attendue dans la guerre déclenchée par l'attaque meurtrière du Hamas.

Les forces israéliennes, soutenues par un déploiement croissant de navires de guerre américains dans la région, se sont positionnées le long de la frontière de Gaza et ont effectué des exercices en vue de ce que l'Israël a décrit comme une vaste campagne visant à démanteler le groupe militant. Une semaine de bombardements intensifs a détruit des quartiers entiers, mais n'a pas réussi à stopper les tirs de roquettes des militants vers Israël.

Le ministère de la Santé de Gaza a indiqué que 2329 Palestiniens ont été tués depuis le début des combats, soit plus que lors de la guerre de Gaza en 2014, qui a duré plus de six semaines. Cela en fait la guerre la plus meurtrière des cinq guerres de Gaza pour les deux côtés. Plus de 1300 Israéliens ont été tués, la grande majorité d'entre eux étant des civils tués lors de l'attaque du Hamas le 7 octobre. Environ 150 autres, dont des enfants, ont été capturés par le Hamas et emmenés dans la bande de Gaza. Il s'agit de la guerre la plus meurtrière pour Israël depuis le conflit de 1973 avec l'Égypte et la Syrie.

Le département d'État américain a déclaré que le secrétaire d'État Antony Blinken retournerait en Israël lundi après avoir effectué une tournée effrénée de six pays arabes dans le but d’empêcher les combats de déclencher un conflit régional plus large.

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Les hôpitaux de Gaza devraient être à court de carburant pour les générateurs d'ici deux jours, ce qui met en danger la vie de milliers de patients, selon l'ONU. La seule centrale électrique de Gaza a été mise hors service faute de carburant après que l'Israël ait complètement bouclé le territoire de 40 kilomètres de long suite à l'attaque du Hamas.

À l'hôpital Nasser, dans la ville du sud de Khan Younis, les salles de soins intensifs sont remplies de patients blessés, la plupart étant des enfants de moins de 3 ans. Des centaines de personnes souffrant de graves blessures par explosion sont venues à l'hôpital, où le carburant devrait être épuisé d'ici lundi, a déclaré le Dr Mohammed Qandeel, consultant au service de soins intensifs.

Il y a 35 patients en soins intensifs qui ont besoin de ventilateurs et 60 autres en dialyse. Si le carburant venait à manquer, «cela signifierait la fermeture de tout le système de santé», a-t-il déclaré, tandis que des enfants gémissaient de douleur en arrière-plan. «Tous ces patients sont en danger de mort si l'électricité est coupée.»

Le Dr Hussam Abu Safiya, chef de la pédiatrie à l'hôpital Kamal Adwan dans le nord de Gaza, a déclaré qu'il n'avait pas évacué malgré les ordres israéliens. Il y a sept nouveau-nés en soins intensifs reliés à des ventilateurs, a-t-il indiqué. «Nous ne pouvons pas évacuer, cela signifierait la mort pour eux et les autres patients dont nous avons la charge.»

Les patients continuent d'arriver avec des membres sectionnés, des brûlures graves et d'autres blessures mettant leur vie en danger. «C'est effrayant», a-t-il déploré.

L'hôpital Shifa à Gaza, la plus grande ville du territoire, a déclaré qu'il enterrerait 100 corps dans une fosse commune en mesure d'urgence, car sa morgue débordait et que les proches ne pouvaient pas enterrer leurs proches. Des dizaines de milliers de personnes cherchant refuge se sont rassemblées dans l'enceinte de l'hôpital.

Gaza était déjà en crise humanitaire en raison d'une pénurie croissante d'eau et de fournitures médicales due au siège israélien. Certains boulangers ont dû fermer, les habitants disent ne pas pouvoir acheter de pain. Israël a également coupé l'eau, obligeant de nombreuses personnes à se fier à des puits saumâtres.

Israël a ordonné à plus d'un million de Palestiniens, soit près de la moitié de la population du territoire, de se déplacer vers le sud. L'armée affirme qu'elle tente d’évacuer les civils avant une grande campagne contre le Hamas dans le nord, où elle affirme que les militants ont des réseaux de tunnels, de bunkers et de lance-roquettes très étendus.

Le Hamas a exhorté les gens à rester chez eux, et l'armée israélienne a publié des photos montrant un barrage routier du Hamas empêchant la circulation de se diriger vers le sud.

L'ONU et des groupes d'aide disent que le grand exode à l'intérieur de Gaza, associé au siège total d'Israël, causera d'indicibles souffrances humaines. L'Organisation mondiale de la santé a soutenu que l'évacuation «pourrait équivaloir à une peine de mort» pour les plus de 2000 patients dans les hôpitaux du nord.

Environ 500 000 personnes, soit près d'un quart de la population de Gaza, se sont réfugiées dans des écoles des Nations Unies et d'autres installations à travers le territoire, où les approvisionnements en eau sont en train de s'épuiser, a déclaré Juliette Touma, porte-parole de l'agence de réfugiés de l'ONU. «Gaza est en train de s'assécher», a-t-elle dit.

L'armée a déclaré dimanche qu'elle ne ciblerait pas de route spécifique vers le sud pendant plusieurs heures, incitant une fois de plus les Palestiniens à quitter le nord en masse. L'armée a offert deux couloirs et une fenêtre de plus longue durée la veille. Elle affirme que des centaines de milliers de personnes ont déjà fui vers le sud.

L'agence de l'ONU pour les réfugiés palestiniens estime qu'un million de personnes ont été déplacées à Gaza en une seule semaine.

Les États-Unis ont essayé de négocier un accord pour rouvrir le passage de Rafah entre l'Égypte et Gaza afin de permettre aux Américains et à d'autres étrangers de quitter le territoire et de faire entrer l'aide humanitaire amassée du côté égyptien. Le passage, qui a été fermé en raison des frappes aériennes en début de guerre, n'a pas encore rouvert.

Israël a déclaré que le siège ne serait levé que lorsque les captifs seraient renvoyés.

Des centaines de proches de personnes capturées par le Hamas se sont rassemblées devant le ministère de la Défense israélien à Tel-Aviv samedi soir, exigeant leur libération.

«Ceci est un appel à l’aide au monde : s'il vous plait, aidez à ramener ma famille, ma femme et mes trois enfants», a lancé Avihai Brodtz, de Kfar Azza. Beaucoup ont exprimé leur colère envers le gouvernement, affirmant qu'ils n'ont toujours pas d'informations sur leurs proches.

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Les attaques de roquettes du Hamas sur Israël ont continué dimanche, incitant à une évacuation plus large de la ville israélienne du sud de Sderot. Cette ville d'environ 34 000 habitants est située à environ 1,6 kilomètre de Gaza et a été fréquemment prise pour cible par des roquettes. «Les enfants sont traumatisés, ils ne peuvent pas dormir la nuit», a témoigné Yossi Edri à Channel 13 avant de monter dans un bus.

L'armée a déclaré dimanche qu'une frappe aérienne dans le sud de Gaza avait tué un commandant du Hamas accusé des tueries de Nirim, l'une des plusieurs communautés attaquées par le Hamas dans le sud d'Israël. Israël a affirmé avoir frappé plus de 100 cibles militaires pendant la nuit, notamment des centres de commandement et des lanceurs de roquettes.

Dans le nord, cependant, des combattants du Hezbollah au Liban ont tiré un missile antichar vers un poste de l'armée israélienne et Israël a riposté par un tir d'artillerie. Le service de secours Magen David Adom d'Israël a déclaré qu'un homme de 40 ans avait été tué, sans préciser sa nationalité. Israël a ensuite fermé des zones jusqu'à 4 kilomètres de la frontière et a ordonné aux civils de se mettre à l'abri dans des pièces sécurisées à moins de 2 kilomètres.

Israël et le Hezbollah, qui se sont livré une guerre dévastatrice en 2006, ont échangé des tirs le long de la frontière à plusieurs reprises depuis le début de la guerre de Gaza.

Israël a mobilisé quelque 360 000 réservistes de l'armée et a massé des troupes et des chars le long de la frontière de Gaza. Les Israéliens vivant près de la frontière de Gaza, y compris les habitants de la ville de Sderot, ont continué à être évacués. Les militants de Gaza ont tiré plus de 5500 roquettes depuis le début des hostilités, dont beaucoup ont atteint le territoire israélien, tandis que les avions de guerre israéliens bombardent Gaza.

Les responsables israéliens ont déclaré que l'objectif de leur offensive à Gaza était de détruire le Hamas.

«Si le Hamas pensait que nous allions tomber en morceaux, non : nous allons déchirer le Hamas en morceaux», a déclaré le premier ministre Benjamin Netanyahu au début de la réunion du Cabinet israélien dimanche.

Les responsables israéliens n'ont pas donné de calendrier pour une éventuelle invasion terrestre.

Interrogé lors d'une conférence de presse pour savoir si Israël traiterait les civils qui restent dans le nord comme des combattants, le lieutenant-colonel Richard Hecht, un autre porte-parole de l'armée, a déclaré : «C'est pourquoi nous avons encouragé les personnes qui ne sont pas impliquées avec le Hamas à se déplacer vers le sud.»

Le secrétaire à la Défense des États-Unis, Lloyd Austin, a déclaré samedi soir que les États-Unis envoyaient un deuxième groupe aéronaval, l'USS Dwight D. Eisenhower, en Méditerranée orientale, dans le but de dissuader les alliés du Hamas, comme l'Iran et le Hezbollah, de chercher à élargir la guerre.

Le Hamas est resté défiant. Dans un discours télévisé samedi, Ismail Haniyeh, un haut responsable basé à l'étranger, a déclaré que «toutes les tueries» ne briseraient pas le peuple palestinien.

Samya Kullab a rapporté depuis Bagdad, Joseph Krauss a rapporté depuis Jérusalem. Les journalistes de l'Associated Press Julia Frankel et Amy Teibel à Jérusalem, Abby Sewell à Beyrouth et Samy Magdy au Caire ont contribué à ce rapport.