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«Demain, j'ignore ce qui se produira, avait confié Nadal samedi. J'ignore si je jouerai ou non.»
Rafael Nadal a décidé de participer au tournoi de simple aux Jeux olympiques de Paris, et il affrontera donc le Hongrois Marton Fucsovics au premier tour dimanche, a confirmé le gérant de l'Espagnol, Benito Perez-Barbadillo, à l'Associated Press.
Nadal, qui est âgé de 38 ans, est ralenti par de nombreuses blessures depuis deux saisons. Sa cuisse droite était enrubannée lors de son premier match de double masculin avec son compatriote Carlos Alcaraz samedi soir. Nadal a mentionné après la rencontre qu'il n'avait toujours pas décidé s'il allait participer au tournoi de simple.
«Demain, j'ignore ce qui se produira, avait confié Nadal samedi. J'ignore si je jouerai ou non.»
«Rafa» a ensuite dit qu'il voulait consulter son équipe avant de prendre une décision. Il faut croire que la nuit porte un bon conseil.
Nadal s'est soumis à une séance d'échauffement dimanche matin, puis il a choisi d'affronter Fucsovics sur le court Philippe-Chatrier en après-midi, a confirmé Perez-Barbadillo.
Samedi soir, Nadal et Alcaraz ont gagné leur premier match de double ensemble 7-6 (4), 6-4 contre les Argentins Maximo Gonzalez et Andres Molteni
Nadal n'a jamais voulu dire si ces Jeux d'été étaient ses derniers ou non, bien que de nombreuses rumeurs persistantes font croire que ce sera le cas, surtout en raison de ses nombreux problèmes de santé.
Une statue à l'effigie de Nadal trône d'ailleurs à l'extérieur du stade principal de Roland-Garros, où Nadal a gagné 14 de ses 22 titres du Grand Chelem en carrière. Des spectateurs s'y sont réunis dimanche matin pour prendre des égoportraits.
Questionné samedi à savoir si ces Jeux olympiques allaient être son dernier tournoi avant sa retraite sportive, Nadal a répondu: «Je n'ai jamais dit ça. Je l'ignore.»