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Du microplastique découvert dans le sang humain
Des chercheurs aux Pays-Bas ont détecté pour la première fois des microplastiques dans le sang humain.
Des chercheurs aux Pays-Bas ont détecté pour la première fois des microplastiques dans le sang humain.
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News
Dans une étude publiée jeudi dans la revue scientifique à comité de lecture Environment International, des scientifiques de la Vrije Universiteit Amsterdam rapportent que certains microplastiques ont été trouvés dans près de 80 % du petit échantillon de personnes testées.
Les microplastiques sont de minuscules fragments ou fibres de plastique produits à partir de la décomposition de gros morceaux de plastique, notamment de bouteilles de boissons, d’emballages alimentaires emballés et de sac.
Les chercheurs affirment que les résultats soutiennent «l’hypothèse selon laquelle l’exposition humaine aux particules de plastique entraîne l’absorption de particules dans la circulation sanguine». Des études antérieures ont montré que les humains et les animaux étaient connus pour consommer des microplastiques via la nourriture et l’eau, ainsi que pour les respirer à travers la pollution de l’air. Ils ont également été trouvés dans les excréments de bébés et de certains adultes.
Selon les auteurs de l’étude, les résultats montrent que les microplastiques peuvent se déplacer dans le corps et peuvent rester dans certains organes.
Cependant, ils disent qu’il n’est pas clair quels peuvent être les effets à long terme sur la santé.
«Une compréhension de l’exposition à ces substances chez l’homme et du danger qui y est associé est nécessaire pour déterminer si les particules de plastique constituent ou non un risque pour la santé publique», ont écrit les chercheurs dans l’étude.
Selon l'étude, des échantillons de sang de 22 adultes en bonne santé ont été analysés, avec des particules de plastique «quantifiables» trouvées dans 17 (77 %) de ces échantillons.
Les scientifiques ont utilisé des aiguilles de seringue en acier et des tubes en verre pour éviter la contamination, et ont testé les niveaux de fond de microplastiques à l'aide d'échantillons vierges, selon l'étude.
Les chercheurs rapportent que le plastique, qui est principalement utilisé pour embouteiller les boissons gazeuses, les jus et l'eau, a été trouvé chez 50 % des participants à l'étude. Le polystyrène, qui est couramment utilisé dans l'industrie de la restauration pour les ustensiles, les tasses et les contenants jetables, a été découvert dans 36 % des échantillons, et le polyéthylène des sacs d'épicerie et des sacs à ordures a été trouvé dans 23 %.
L’étude a noté que les niveaux de plastiques étaient faibles, s’inscrivant à une moyenne de 1,6 microgramme dans chaque millilitre de sang. Cependant, les auteurs de l’étude soutiennent que la simple présence de microplastiques dans le sang est préoccupante.
Les chercheurs disent que les microplastiques ont probablement été inhalés ou ingérés avant d’être absorbés dans la circulation sanguine.
L’étude décrit les fragments de plastique comme des «polluants omniprésents dans le cadre de vie et la chaîne alimentaire». Malgré cela, aucune étude antérieure n’a été en mesure de les détecter dans la circulation sanguine.
«Les concentrations de particules plastiques rapportées ici sont la somme de toutes les voies d’exposition potentielles : sources dans le milieu de vie comme l’air, l’eau et les aliments, mais aussi des produits de soins personnels susceptibles d’être ingérés. Il est ici question de polymères dentaires, fragments d’implants polymères, nanoparticules polymères d’administration de médicaments et des résidus d’encre de tatouage», ont détaillé les chercheurs.
«Si les particules de plastique présentes dans le sang sont effectivement transportées par les cellules immunitaires, la question se pose également, de telles expositions peuvent-elles potentiellement affecter la régulation immunitaire ou la prédisposition aux maladies à base immunologique ?», questionnent les experts.
L'étude a été financée par l'Organisation nationale néerlandaise pour la recherche et le développement en santé et Common Seas, une entreprise sociale travaillant à réduire la pollution plastique.