Menaces de Trump: «on va passer au travers», assure Legault

C'est le message qu'a lancé le premier ministre François Legault, mardi, à l'ouverture du caucus présessionnel de sa formation politique qui se tient à Saint-Sauveur, dans les Laurentides.

Selon ses calculs, le Québec risque de perdre 100 000 emplois.

«Peu importe ce que M. Trump va faire, je veux dire aux Québécois qu'on va vous protéger coûte que coûte et on va passer au travers ensemble», a-t-il déclaré sous les applaudissements nourris de ses députés.

Il a reconnu dans sa courte allocution que l'année 2025 commençait «un petit peu raide».

Plus tôt, son ministre des Finances, Eric Girard, s'était également montré rassurant, affirmant que le «rôle du gouvernement» sera de «fournir des liquidités» aux entreprises touchées par les tarifs, quitte à creuser le déficit.

Les deux hommes ont comparé la situation à celle vécue pendant la pandémie de COVID-19.

Dans les circonstances, le gouvernement pourrait devoir reporter le retour à l'équilibre budgétaire prévu en 2029-2030, a concédé M. Girard. 

«Présenter un plan de retour à l'équilibre budgétaire, c'est une obligation en vertu de la loi, c'est certain qu'on va le faire. (...) La question, c'est: "Est-ce qu'on va être capable de l'exécuter s'il y a une force majeure?"», a-t-il dit.

Réunis à Orford, en Estrie, les libéraux ont promptement accusé le gouvernement caquiste de faire «déficit sur déficit». Le Québec affiche aujourd'hui un déficit record de 11 milliards $.

«François Legault est très habile à trouver des défaites pour repousser constamment le retour à l'équilibre budgétaire», a fait remarquer le chef intérimaire du PLQ, Marc Tanguay.

Lorsqu'interrogé sur le montant qu'il était prêt à allonger aux entreprises, M. Girard a rappelé que son gouvernement avait mis 2 milliards $ d'argent public sur la table pendant la COVID-19.

«Mais ce qu'on a vu, c'est que plusieurs entreprises n'ont pas eu besoin d'aide, (...) donc le montant qui a été déboursé a finalement été beaucoup moins élevé que prévu», a-t-il expliqué en anglais.

Donald Trump a affirmé, lundi, qu'il pourrait mettre à exécution sa menace d'imposer des tarifs de 25 % sur les produits importés du Canada dès le 1er février.

L'imposition de tels tarifs serait «très dommageable» pour l'industrie de la forêt, a déclaré la ministre responsable Maïté Blanchette Vézina en mêlée de presse, mardi matin. 

Pour l'instant, le Canada fait face à des «menaces» et non à des «faits», a tempéré Eric Girard. Les travaux à l'Assemblée nationale reprennent le 28 janvier.