«Le temps, c'est de l'argent»: votre passeport sera gratuit s'il n'est pas renouvelé dans les 30 jours ouvrables, dit Service Canada

Ce texte est une traduction d'un article de CTV News

Annoncée vendredi par Terry Beech, ministre des Services aux citoyens, cette garantie survient alors que le ministère cherche à réduire les temps d'attente pour des services tels que les passeports, les prestations fédérales et le programme de numéro d'assurance sociale (NAS).

«Nous modernisons la prestation des services et améliorons le programme des passeports afin de réduire les temps d'attente et les coûts tout en veillant à ce que les Canadiens puissent accéder au soutien dont ils ont besoin sans obstacles inutiles», a expliqué le secrétaire parlementaire Stéphane Lauzon dans un communiqué publié vendredi.

Cette rationalisation survient à la suite de la reprise qui a suivi la pandémie, lorsqu'une augmentation du nombre de renouvellements de passeports a entraîné des temps d'attente de plusieurs semaines, provoquant une frustration et une crainte généralisées chez les voyageurs potentiels qui avaient leur billet d'avion à la main.

«Malgré des mois de planification, les bureaux des passeports n'ont pas pu faire face à l'augmentation de la demande», peut-on lire dans un rapport récemment publié par Service Canada, qui fait état d'un quasi-doublement du nombre d'appels téléphoniques reçus par les Canadiens entre 2021 et 2022.

Au cours de l'année 2021-22, Service Canada a délivré 1,3 million de passeports, soit moins de la moitié des trois millions de passeports délivrés en 2018-19.

Depuis lors, le ministère affirme qu'il a augmenté les ressources pour rationaliser le processus, y compris les systèmes d'information automatisés pour répondre aux questions des demandeurs, les renouvellements de passeport en ligne pour les Canadiens admissibles et l'augmentation de la capacité des points de service en personne.

Le délai d'attente standard actuel pour les demandes de passeport est de 20 jours ouvrables, soit quatre semaines, certains points de service offrant un délai accéléré de deux semaines.

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La nouvelle garantie de Service Canada lui donne une marge de manœuvre supplémentaire de deux semaines en plus du délai d'attente standard, mais le ministère fait remarquer que, quelle que soit la manière dont le renouvellement est effectué, les demandeurs «recevront un remboursement complet des droits de passeport» si leurs documents ne sont pas traités à temps.

«Les services aux citoyens ont été créés pour promouvoir l'excellence du service et améliorer l'efficacité du gouvernement», a affirmé M. Beech dans le communiqué. «Grâce aux nouvelles options numériques, notamment le renouvellement des passeports en ligne, le NAS en ligne et les justificatifs numériques, les Canadiens peuvent s'attendre à passer moins de temps dans les files d'attente.»