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«Je pense qu'ils ont payé leur dette envers la société.»
Le procureur de Los Angeles George Gascon demandera à un juge de remettre en liberté conditionnelle Erik et Lyle Menendez, qui ont passé près de 35 ans en prison pour avoir abattu leurs parents au fusil de chasse, a rapporté le média Reuters. Selon de nouvelles preuves, les deux frères auraient été abusés sexuellement par leur père pendant des années.
«Je pense qu'ils ont payé leur dette envers la société», a soutenu M. Gascon, soulignant leur bonne conduite en prison.
Les frères Menendez, aujourd'hui âgés de 56 et 53 ans, ont été condamnés après deux procès très médiatisés et qui ont captivé les États-Unis dans les années 1990 en raison de leur richesse et de leurs privilèges en tant que fils d'un dirigeant d'une maison de disques et de l'industrie du divertissement.
Jose Menendez a été tué d'une balle dans la nuque et Kitty Menendez a été atteinte de 15 balles dans leur maison de Beverly Hills.
Le procureur souhaite tout de même remplacer la peine d'emprisonnement à perpétuité par une peine d'emprisonnement de 50 ans et qu'ils pourraient bénéficier immédiatement d'une libération conditionnelle en raison de leur jeune âge à l'époque des meurtres, en 1989. Lyle avait 21 ans et Erik 18 ans.
D'autres procureurs s'opposeraient toutefois à leur libération et pourraient plaider en faveur de leur maintien en prison lors d'une prochaine audience.
La sœur de deux frères a par ailleurs insisté pour qu'ils soient libérés.
De son côté, M. Gascon a affirmé qu'il ne faisait aucun doute que les frères avaient tué leurs parents, mais il a cité de nouvelles preuves, notamment une lettre qu'Erik Menendez aurait écrite à un cousin huit mois avant les meurtres et dans laquelle il décrivait les sévices qu'il avait subis. Si ces éléments avaient été présentés au procès, le jury aurait peut-être abouti à un résultat différent, a-t-il lancé.
Une récente série Netflix relatant leur histoire a ravivé l'intérêt pour cette affaire, mais depuis plus d'un an, les avocats de la défense sont en pourparlers avec les procureurs en vue d'annuler la sentence ou de demander un nouveau procès, en invoquant de nouveaux éléments de preuve qui sont venus étayer l'affirmation des frères selon laquelle ils avaient été victimes d'attouchements.
Lors de leur premier procès, qui a été retransmis à la télévision et s'est terminé par un jury suspendu en 1994, les frères ont déclaré qu'ils avaient été maltraités sexuellement par leurs deux parents pendant des années, qu'ils agissaient en légitime défense et que leur père avait menacé de les tuer s'ils révélaient les sévices subis.
Les procureurs ont soutenu que les deux frères cherchaient à s'approprier la fortune de leurs parents, qui s'élevait à plusieurs millions de dollars.
Un jury les a condamnés lors d'un second procès qui n'a pas été retransmis à la télévision, mais ce même jury leur a également épargné la peine de mort, optant pour une peine de prison à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle.
-Avec les informations de Reuters