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Le cytomégalovirus — ou CMV — est un genre de virus «à ADN qui fait partie de la famille des herpès. C’est un virus que l’on connait depuis longtemps», explique l’investigateur principal et directeur médical de Centricity Research, Dr Guy Tellier.
Une infection chez une femme enceinte peut se transmettre directement au foetus.
Les dommages peuvent être très importants chez les jeunes enfants, mais la majorité des cas sont asymptomatiques. Rarement, les enfants peuvent être atteints de sérieuses complications cérébrales, et d’autres peuvent même en mourir.
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Le virus est particulièrement commun dans les pays en voie de développement. Au Canada, près de 40% à 50% des personnes l’ont eu, rapporte le Dr Tellier. Le CMV se transmet par les liquides corporels, donc tout le monde peut l'attraper.
Malgré sa propagation importante, il n’existe pas encore de vaccin pour contrer le virus. Une étude clinique a débuté en 2017 pour y arriver et est en phase 3 depuis 2021.
Voyez le reportage de Sabrina Rivet dans la vidéo.