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Normalement, le Service de protection contre les incendies en recense entre 10 et 20 pour l'année complète.
Voyez le reportage complet de Fanny Lachance-Paquette dans la vidéo ci-contre.
Les changements climatiques ont leur part de responsabilité dans la hausse des accidents nautiques.
«Les gens se fient à ce qu'ils faisaient auparavant comme activité [hivernale]» explique Raynald Hawkins, directeur général de la Société de sauvetage. Les habitudes n'ont donc pas été adaptées même si cet hiver la glace était souvent beaucoup trop mince pour s'adonner aux activités récréatives sur glace.
Le directeur du service de protection contre les incendies de la Ville de Sherbrooke, Martin Primeau, souligne que les gens sont souvent téméraires. Au cours des derniers mois, plusieurs interventions impliquaient des gens qui s'étaient aventurés sur la glace en ski-doo ou pour y pêcher.
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Même si les sauvetages nautiques sont inclus dans l'offre de service des pompiers de la Ville de Sherbrooke, et qu'il est donc impossible de les chiffrer, Martin Primeau concède qu'ils représentent des investissements importants. Ce sont souvent entre 8 et 10 répondants qui sont dépêchés sur le terrain pour ces interventions qui nécessitent de l'équipement spécialisé.
À titre de référence, Sherbrooke offre ses services de sauvetage nautique aux autres municipalités et leur charge entre 500$ et 1000$ l'heure.
Malgré la hausse d'accidents, les coûts reliés et la témérité de plusieurs victimes, la Ville de Sherbrooke n'a pas l'intention de refiler la facture aux fautifs. «Non, parce qu'on ne veut pas décourager les gens d'appeler la sécurité, d'appeler le 911 s'il y a quoi que ce soit », lance la présidente de la Commission de la sécurité et du développement social de la Ville de Sherbrooke, Catherine Boileau.
Pour sa part, la Société de sauvetage reconnait que plus de prévention devra être faite en hiver. Elle souligne aussi que malgré la fonte des neiges rapide ce printemps, la température de l'eau demeure très froide et qu'il vaut mieux revêtir une combinaison hydrothermique si l'on s'aventure sur les plans d'eau et être accompagné.