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Les agressions sexuelles auraient été commises des années 1950 à 1980.
«Il y a donc une variété de victimes, une variété d’agresseurs, pour totaliser au moment où on se parle une centaine de victimes», a rapporté l’avocat pour les demandeurs dans cette action collective, Me Alain Arsenault.
Parmi les personnes ciblées, on retrouve le nom du cardinal Marc Ouellet. Le comité sur les agressions sexuelles du Diocèse a reconnu ces actes après que la victime ait tenté de régler cette situation à l’interne.
La victime a ensuite communiqué avec le pape François directement sous la recommandation de ce comité. Le Saint Père a nommé un enquêteur pour faire la lumière sur cette situation en raison de la gravité des accusations sur un cardinal.
«Cet enquêteur-là a discuté avec [la victime] via des moyens électroniques, mais depuis un an et demi, il n’y a plus rien qui se passe […] La prochaine étape était de s’inscrire à l’action collective», a poursuivi Me Arsenault.
Une action collective s’inscrit dans le cadre des affaires civiles et non criminelles. Autrement dit, les prêtres qui sont ciblés par cette démarche juridique ne sont pas accusés criminellement.
«Donc c’est des gens dont on met en cause leurs agissements et on demande un dédommagement pour l’ensemble de ces victimes», a expliqué l’avocat. Le montant de cette compensation financière et punitive reste «à déterminer», selon leur demande déposée à la Cour supérieur du Québec.
Cependant, il serait toujours envisageable d’intenter des accusations criminelles ultérieurement, nonobstant le résultat de cette affaire au civil.
Il est également possible que les institutions religieuses qui sont mises en cause dans cette affaire souhaitent négocier une entente hors cour. Cependant, un porte-parole du Diocèse aurait mentionné que les institutions «n’avaient pas d’argent», selon Me Arsenault.
«Ça, j’en prends et j’en laisse. Ne vous inquiétez pas. S’il faut, on va les aider à trouver de l’argent», ajoute-t-il.
Les négociations devraient avoir lieu en septembre.
Entrevue à voir dans la vidéo.