Pour les Canadiens qui suivent le déroulement du deuxième mandat du président américain Donald Trump depuis l’autre côté de la frontière, les élections de mi-mandat aux États-Unis pourraient constituer un tournant important.
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News.
Le scrutin du 3 novembre ne déterminera pas qui occupera la Maison-Blanche, puisque la prochaine élection présidentielle aura lieu en novembre 2028. Les Américains décideront plutôt qui contrôlera le Congrès américain, et cet équilibre des pouvoirs pourrait avoir des répercussions sur tous les domaines, des droits de douane et du commerce avec le Canada à la marge de manœuvre dont disposera le président pour mener à bien son programme.
Voici ce qu’a déclaré Eric Ham, analyste politique de CTV News à Washington D.C., à CTVNews.ca lors d’une entrevue sur les éléments que les Canadiens doivent surveiller lors des élections de mi-mandat aux États-Unis.
Que sont les élections de mi-mandat?
Les élections de mi-mandat ont lieu à mi-parcours du mandat de quatre ans du président américain et se tiennent tous les deux ans.
Les Américains voteront pour l’ensemble des 435 sièges de la Chambre des représentants des États-Unis, où les députés exercent un mandat de deux ans. Au Sénat américain, qui compte 100 sièges et dont les mandats durent six ans, environ un tiers des sièges est renouvelé tous les deux ans.
«Il y a donc l’élection présidentielle, qui est bien sûr l’élection majeure qui a lieu aux États-Unis tous les quatre ans», a expliqué M. Ham.
«Et puis… nous avons ce qu’on appelle les élections de mi-mandat… qui ont lieu deux ans après l’élection présidentielle et qui déterminent également l’équilibre des pouvoirs au Congrès.»
Quand les Américains peuvent-ils voter?
Le jour du scrutin est le 3 novembre, mais les Américains ne sont pas obligés d’attendre jusque-là.
Les règles de vote varient d’un État américain à l’autre. Bon nombre d’entre eux offrent le vote anticipé en personne ainsi que le vote par correspondance ou par la poste, les délais et les procédures étant déterminés par les lois électorales de chaque État.
«Les élections se déroulent en fait à la discrétion des États», a précisé M. Ham. «Ce sont les États qui contrôlent leurs propres élections.»
Cela signifie que les Canadiens pourraient voir le scrutin américain débuter plusieurs semaines avant la soirée électorale, selon l’État.
Pourquoi le contrôle du Congrès est-il important?
Le Congrès, composé de la Chambre des communes et du Sénat, joue un rôle central dans l’adoption des lois, l’approbation des dépenses et le contrôle de l’exécutif.
Cela confère aux élections de mi-mandat une importance particulière sous une présidence au cours de laquelle M. Trump a mis en œuvre des changements majeurs dans la politique commerciale et étrangère des États-Unis.
Un parti contrôlant les deux chambres dispose d’une plus grande capacité à faire avancer ses priorités législatives. Un Congrès divisé peut compliquer la tâche de la Maison-Blanche pour faire adopter des lois.
M. Ham a affirmé que la question pour les Canadiens n’est pas simplement de savoir si les démocrates gagneront des sièges, mais s’ils acquerront suffisamment de pouvoir pour s’opposer au président sur des questions telles que les droits de douane.
«Cela dépendra en grande partie de qui contrôlera le Congrès.»
Qu’adviendra-t-il des droits de douane de Trump?
Le commerce est l’un des principaux enjeux pour les Canadiens lors de cette élection, car les États-Unis sont le plus important partenaire commercial du Canada.
Si les démocrates prennent le contrôle, les législateurs pourraient chercher à récupérer une partie des pouvoirs que le Congrès actuel a délégués au pouvoir exécutif en matière de commerce.
Toutefois, si cela devait se produire, l’analyste a précisé: «Même si le Congrès adopte désormais une loi visant soit à révoquer le pouvoir de Trump en matière de droits de douane, soit à se réapproprier ce pouvoir, rien ne garantit que le président s’y pliera.»
Que devraient surveiller les Canadiens le soir des élections?
Pour les Canadiens, M. Ham estime que deux éléments seront particulièrement importants.
«Premièrement : quelle sera l’ampleur de la marge si, en effet, les démocrates reprennent le contrôle des deux chambres», a-t-il déclaré.
«Le deuxième élément à surveiller […] est la réaction qui suivra ces élections si les démocrates reprennent effectivement les deux chambres», a-t-il dit, mettant l’accent sur l’ampleur d’un éventuel changement dans le pouvoir du Congrès et sur ce qui se passera par la suite.
