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Yuan Meng, le premier panda né en France, retourne vivre en Chine
Son nom signifie «la réalisation d'un souhait» ou «l'accomplissement d'un rêve».
Installé dans une cage de verre bordée de pousses de bambou, le premier panda né en France a fait ses adieux au zoo français où il a grandi et est parti mardi pour sa nouvelle maison en Chine.
Nommé Yuan Meng, le panda de 120 kilogrammes (264 livres) a jeté un coup d'œil hors de la cage alors que le personnel du zoo de Beauval, au sud de Paris, lui a fait ses adieux émouvants. Son nom signifie «la réalisation d'un souhait» ou «l'accomplissement d'un rêve».
Une foule de sympathisants a fait signe au revoir alors que la remorque tirant la cage sortait du zoo, les mots «Bon Voyage Yuan Meng» peints sur ses côtés.
Yuan Meng est né en 2017 à Beauval grâce à un prêt de 10 ans de la Chine. Sa mère a ensuite donné naissance à des pandas jumeaux. Tous les descendants de cette lignée sont destinés à être éventuellement envoyés en Chine.
Le départ de Yuan Meng a été initialement retardé en raison de la pandémie de COVID-19. Même si ce voyage était prévu depuis longtemps, le directeur du zoo de Beauval, Rodolphe Delord, a qualifié la journée de «déchirante».
Les pandas géants ont du mal à se reproduire et les naissances ont donc été particulièrement bien accueillies. Il y a environ 1800 pandas vivant à l'état sauvage en Chine et quelques centaines en captivité dans le monde.