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Voici quoi savoir avant de se marier, selon un avocat en droit de la famille
«Un contrat prénuptial permet d'éviter les conséquences financières qui peuvent résulter de la rupture d'un mariage.»
Le mariage peut être une étape importante dans un couple ou même le but ultime d'une relation romantique.
Mais à la différence d'autres étapes personnelles, comme le départ pour l'université ou son premier appartement, le mariage repose sur deux personnes qui tissent ensemble leur vie, leurs rêves et leurs biens. C'est pourquoi il s'agit d'un engagement personnel, juridique et financier sérieux qui nécessite une certaine planification, de la prévoyance et beaucoup de communication pour être couronné de succès.
Cet article est une traduction d'un article de CTV News.
Le fait de ne pas s'entendre sur la façon dont se déroulera la vie d'un couple marié peut facilement mener à l'échec d'un mariage, des valeurs incompatibles et des attitudes contradictoires à l'égard de l'argent étant citées comme deux des raisons les plus courantes de l'échec d'un mariage.
Voici les conseils de Barry Nussbaum, un avocat torontois spécialisé en droit de la famille qui a conseillé d'innombrables couples, sur les détails à ne pas négliger avant de se marier.
N'oubliez pas de signer un contrat de mariage
Un contrat prénuptial est un contrat juridiquement contraignant qu'un couple signe avant de se marier et qui définit la manière dont les biens partagés seront divisés en cas d'échec du mariage, ainsi que les attentes en matière de pension alimentaire pour le conjoint.
«Un contrat prénuptial permet d'éviter les conséquences financières qui peuvent résulter de la rupture d'un mariage ou, très franchement, même si les parties ne sont pas mariées et vivent en union libre», a déclaré Mme Nussbaum lors d'une entrevue en visioconférence accordée à CTV News. «Ne vous mariez pas sans contrat prénuptial, surtout si vous avez des moyens et des économies. C'est une chose très intelligente à faire avant le mariage.»
Selon lui, les contrats prénuptiaux étaient autrefois plus fréquents dans le cas d'un deuxième ou d'un troisième mariage, parce qu'au moins l'une des parties était susceptible d'être plus âgée et mieux établie, avec davantage de biens à protéger.
«Aujourd'hui, ce sont les jeunes qui s'engagent dans cette voie. Ils sont plus éduqués, plus sophistiqués et les gens se marient plus tard qu'auparavant. Les gens se marient entre la mi-trentaine et la fin de la trentaine. Ils ont accumulé des richesses, ils sont plus mûrs, ils sont éduqués.»
Ne vous mariez pas sans avoir mis à jour votre testament
Selon M. Nussbaum, il est bon d'avoir un testament légal, que l'on soit marié ou non, et toute personne qui se marie avec un testament déjà préparé devrait le mettre à jour pour préciser ce à quoi son conjoint ou ses enfants auront droit en cas de décès.
Ne pas négliger les valeurs et les objectifs de vie
Contrairement à un contrat prénuptial, il n'est pas possible d'obliger légalement une autre personne à respecter des valeurs et des objectifs de vie spécifiques, mais vous devez tout de même vous assurer que vous êtes sur la même longueur d'onde à ce sujet avant de vous marier.
Les couples doivent se mettre d'accord sur des points tels que l'endroit où ils veulent vivre et la façon dont chaque partie choisit de pratiquer - ou non - la religion, mais M. Nussbaum estime que les dépenses sont l'un des domaines les plus importants sur lesquels un couple doit se mettre d'accord.
Selon un rapport de février de l'Indice de progrès financier réel BMO, plus d'un tiers (35%) des Canadiens vivant en couple croient que leur conjoint dépense trop d'argent et 32% affirment que les dépenses sont souvent une source de conflit dans leur relation.
Outre les habitudes de dépenses, Mme Nussbaum estime que les couples devraient également se mettre d'accord sur les habitudes de travail.
«Combien de temps voulez-vous consacrer au travail ? Êtes-vous tous les deux des bourreaux de travail ? Voulez-vous un conjoint qui passera le plus clair de son temps à travailler ? Je pense que c'est aussi un problème», a-t-il déclaré.
Bien que les couples sachent généralement au moment du mariage si les deux parties veulent des enfants, M. Nussbaum explique qu'ils oublient parfois de parler des styles et des valeurs parentales.
«Il est très important qu'ils soient sur la même longueur d'onde sur ces questions également», a-t-il déclaré. «Comment élever les enfants, qu'est-ce qui est important ?»
Ne vous mariez pas si vous n'êtes pas prêts à vous engager
Bien que M. Nussbaum ne soit pas et ne prétende pas être un thérapeute, il a vu ce qui se passe lorsqu'il y a un déséquilibre dans le temps et l'énergie que les conjoints sont prêts à consacrer l'un à l'autre et à leur mariage.
«Ne vous mariez pas avant d'être prêts à consacrer le temps nécessaire à votre relation», dit-il. «Les parties doivent penser aux besoins de l'autre, qui seront toujours différents des vôtres, car il n'y a pas deux personnes identiques. S'il s'agit toujours de "moi" et jamais de l'autre personne, la relation est vouée à l'échec.»