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Une nouvelle île émerge après l'éruption d'un volcan sous-marin au large du Japon
Les experts estiment toutefois que l'île pourrait disparaître rapidement.
Un volcan sous-marin est entré en éruption au large du Japon il y a trois semaines, offrant une vue rare de la naissance d'une nouvelle île minuscule, mais les experts estiment qu'elle pourrait ne pas durer très longtemps.
Ce volcan sous-marin sans nom, situé à environ 1 kilomètre de la côte sud d'Iwo Jima, que le Japon appelle Ioto, a commencé sa dernière série d'éruptions le 21 octobre.
En l'espace de dix jours, des cendres volcaniques et des roches se sont accumulées sur le fond marin peu profond, sa pointe s'élevant au-dessus de la surface de la mer. Début novembre, elle est devenue une nouvelle île d'environ 100 mètres de diamètre et d'une hauteur de 20 mètres au-dessus de la mer, selon Yuji Usui, analyste à la division volcanique de l'Agence météorologique japonaise.
L'activité volcanique a augmenté près d'Iwo Jima et des éruptions sous-marines similaires se sont produites ces dernières années, mais la formation d'une nouvelle île est un évènement important, a déclaré M. Usui.
L'activité volcanique sur le site s'est depuis calmée, et l'île nouvellement formée a quelque peu rétréci, car sa formation «friable» est facilement emportée par les vagues, a déclaré M. Usui.
Il a ajouté que les experts continuaient d'analyser le développement, y compris les détails des dépôts. La nouvelle île pourrait survivre plus longtemps si elle était faite de lave ou d'un matériel plus durable que les roches volcaniques telles que la pierre ponce.
«Il ne nous reste plus qu'à voir l'évolution de la situation», a-t-il déclaré. «Mais l'île pourrait ne pas durer très longtemps.
Les volcans sous-marins et les activités sismiques ont déjà formé de nouvelles îles par le passé.
En 2013, une éruption à Nishinoshima, dans l'océan Pacifique, au sud de Tokyo, a entraîné la formation d'une nouvelle île, qui n'a cessé de croître au cours de la décennie d'éruption du volcan.
Toujours en 2013, une petite île a émergé des fonds marins à la suite d'un violent tremblement de terre de magnitude 7,7 au Pakistan. En 2015, une nouvelle île a été formée à la suite d'une éruption d'un mois d'un volcan sous-marin au large des côtes des Tonga.
Sur les quelque 1500 volcans actifs dans le monde, 111 se trouvent au Japon, qui se trouve sur la «ceinture de feu» du Pacifique, selon l'Agence météorologique japonaise.
Iwo Jima a été le théâtre de certains des combats les plus violents de la Seconde Guerre mondiale, et la photo prise par Joe Rosenthal, photographe de l'AP, du lever du drapeau au sommet du mont Suribachi, le 23 février 1945, est devenue le symbole de la guerre du Pacifique et de la bravoure des Marines américains.
