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«J'aime pouvoir aider les gens.»
Alors que le feu menaçait les habitants du parc national de Jasper, Colleen Knull est entrée en action.
«J'aime pouvoir aider les gens», a expliqué la jeune femme de 18 ans. «J'aime le fait que ce que je fais dans mon travail serve à quelque chose.»
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News.
Mme Knull est pompière volontaire dans le nord de l'Okanagan. Elle occupait un emploi d'été au sein de l'équipe de cuisine d'un lodge de Jasper lorsque, dans la nuit de lundi à mardi, un ordre d'évacuation a été donné pour la région.
«La fumée montait du flanc de la montagne», a raconté Mme Knull. «C'était énorme.»
Mme Knull a rapidement fait passer le message aux clients de l'hôtel et a recherché toutes les personnes qui campaient dans la région.
Au total, elle a rassemblé 16 personnes pour une randonnée de quatre heures en terrain périlleux afin de les mettre à l'abri.
«La fumée était plus intense, mes yeux brûlaient, des cendres tombaient en permanence», a expliqué Rebecca Tocher, une randonneuse qui faisait partie du groupe de Mme Knull. «Elle était un leader extraordinaire et veillait à ce que tout le monde travaille ensemble.»
La jeune femme a utilisé sa connaissance de la région et ses compétences en matière de pistage pour naviguer dans l'obscurité.
«J'avais déjà monté à cheval jusqu'à ce pavillon sur ce même sentier et, tout au long du trajet, mon employeur et moi avions coupé des troncs d'arbres», a indiqué Mme Knull. «Il y avait 67 troncs, donc 67 troncs coupés en descendant... J'ai donc utilisé mes talents de pisteur - en suivant les traces de chevaux».
«Elle était sur le coup et l'a mené tout au long du chemin», a dit David Richmond, un autre randonneur du groupe.
«Je le fais parce qu'à la fin de la journée, je sais que je voudrais rentrer chez moi et que je voudrais que quelqu'un soit là pour m'aider», a ajouté Mme Knull.
Pendant la descente, le groupe a pu communiquer avec les équipes de recherche et de sauvetage pour faciliter l'évacuation. Mme Knull a finalement conduit les 16 personnes dans sa camionnette hors de la zone d'évacuation. Personne n'a été gravement blessé.
Mme Knull a déclaré que cette expérience avait renforcé sa motivation à devenir pompier professionnel à temps plein.