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Un aumônier a entendu des milliers de dernières volontés: voici ce qui en ressort
En tant qu'aumônier interconfessionnel à l'hôpital général de Tampa, J.S. Park a entendu des milliers de confessions, de souhaits et de regrets sur le lit de mort.
En tant qu'aumônier interconfessionnel à l'hôpital général de Tampa, J.S. Park a entendu des milliers de confessions, de souhaits et de regrets sur le lit de mort.
«Très souvent, au seuil de la mort, d'une blessure ou d'une maladie - les patients, les gens, nous - nous sommes émotionnellement vulnérables et nous commençons à nous ouvrir à des choses qui ont peut-être été gardées longtemps en sommeil», a déclaré M. Park à CTVNews.ca par appel vidéo depuis Tampa, en Floride. «Je dirais que, dans 98 % des cas, ils me diront le type de personne qu'ils auraient aimé devenir, ce qu'ils auraient aimé faire.»
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News.
Depuis près de dix ans, M. Park répond aux besoins des patients et de leurs proches dans cet hôpital de 1 040 lits. Pour chaque traumatisme, décès et urgence médicale de code bleu, Park et d'autres aumôniers de l'hôpital sont présents pour offrir un soutien spirituel, des conseils en cas de deuil et une aide à la prise de décision en fin de vie.
«Nous voyons les cas les plus difficiles, les types de blessures et de maladies les plus graves : blessures par balle, incendies, chutes, coups de couteau, accidents vasculaires cérébraux, noyades, toutes sortes de choses», explique M. Park. «En tant qu'aumônier d'hôpital, je suis une présence réconfortante qui ne porte pas de jugement et qui n'est pas anxieuse.»
Publié cette semaine, son nouveau livre As Long as You Need [Aussi longtemps que nécessaire] retrace son parcours et ce qu'il a appris sur la perte d'un être cher.
«Il s'agit en partie de mémoires, en partie d'histoires d'hôpitaux et en partie d'un guide sur le deuil», a affirmé M. Park. «Le livre tente de donner la permission aux gens d'exprimer leur chagrin de toutes les façons possibles, que ce soit en criant, en dansant, en chantant, en se roulant par terre, ou par l'engourdissement, la fatigue, l'arrêt, le brouillard cognitif, l'impossibilité de pleurer du tout.»
M. Parks précise qu'il est également important, comme l'annonce le titre du livre, de prendre le temps qu'il faut pour faire son deuil.
Prenez votre temps
«Je pense que socialement et culturellement, on nous apprend à supprimer ce chagrin, à aller de l'avant, à tourner la page, à reprendre le cours de nos activités et à réintégrer nos moyens de subsistance», a-t-il déclaré. «Je dirais donc à ceux qui sont en deuil de prendre leur temps, de prendre le temps dont ils ont besoin, d'être doux avec eux-mêmes et d'être ouverts à cela.»
M. Park se décrit comme un ancien athée qui voulait devenir thérapeute avant d'embrasser le christianisme à l'université. Il s'occupe de personnes de toutes confessions à l'hôpital et n'aborde la question de la religion que si un patient l'évoque.
«Nous ne sommes pas là pour convertir ou prêcher, nous sommes là pour être présents», a dit M. Park. «La majeure partie de mon travail consiste à écouter.»
Entendre autant de dernières paroles peut également offrir des leçons précieuses pour les vivants. Si de nombreuses personnes n'ont pas les moyens de mener la vie qu'elles souhaitent, M. Park explique que beaucoup d'autres peuvent le faire mais choisissent finalement de ne pas le faire, ou remettent simplement les choses à plus tard.
«La mort, que ce soit dans 30 ans ou demain, la faille dans le sol s'ouvrira un jour», a déclaré M. Park.
«Et si vous pouvez choisir, si vous avez les ressources, si vous avez les capacités, mon espoir et mon objectif sont de vous dire de choisir aujourd'hui afin que, lorsque vous vous retrouverez sur votre lit de mort, vous puissiez regarder en arrière et dire : "Je n'ai pas été parfait, mais je sais que je l'ai fait avec passion, je sais que je l'ai fait au mieux de mes capacités".»
«Qu'il s'agisse de passer plus de temps avec les enfants, de poursuivre un hobby, un projet ou un objectif, ou encore de poser le téléphone et de profiter du moment présent, choisissez-le.»
Park a également entendu des confessions troublantes et a dû signaler aux autorités des abus en cours. Il admet que son travail peut lui peser et que, de la bonne alimentation à l'exercice physique, en passant par la consultation d'un thérapeute et un sommeil réparateur, aucune prise en charge personnelle ne peut effacer les choses qu'il a vues et entendues.
«Ce qui fait de moi un aumônier et un être humain, c'est d'être ouvert et vulnérable à tous mes patients, et c'est ce qui rend ce travail particulièrement difficile», a déclaré M. Park.
«Mais je ne peux pas non plus fermer les yeux, je ne peux pas compartimenter, parce que ce qui fait de moi un aumônier et un être humain est ce qui m'aide à faire mon travail. Je suis donc ouvert à tout cela, je ressens le chagrin quand il arrive, je me permets de pleurer et parfois même de m'effondrer.»
Cherchant le bon côté des choses, Park affirme que le fait d'être entouré par la mort l'a également rendu plus sensible à la vie. Il partage fréquemment ses expériences et ses réflexions avec un grand nombre de personnes sur les réseaux sociaux.
«Vous savez, la vie est vraiment un feu follet : nous sommes des lanternes en papier et la plus simple étincelle peut nous faire avancer», a souligné M. Park. «J'essaie donc d'être dans l'instant présent et d'aider mes patients dans les derniers moments, s'ils n'ont pas eu ce qu'ils voulaient, comment puis-je leur donner la possibilité de l'avoir à ce moment-là ?»