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La police a arrêté Sanmu Chen dans une rue de Causeway Bay, un quartier commerçant animé de Hong Kong.
La police de Hong Kong a brièvement arrêté un artiste de performance à la veille du 35e anniversaire de la répression de la place Tiananmen en Chine, soulignant le rétrécissement de la liberté d'expression dans la ville.
La police a arrêté lundi Sanmu Chen dans une rue de Causeway Bay, un quartier commerçant animé de Hong Kong, à proximité d'un parc qui accueillait depuis des dizaines d'années une veillée annuelle pour pleurer les victimes de la violente répression sur la place Tiananmen à Pékin le 4 juin 1989.
Avant que les policiers ne s'approchent de M. Chen, il avait mimé le geste de boire devant un fourgon de police. Il semblait également dessiner ou écrire quelque chose dans les airs.
La police a déclaré plus tard que les agents avaient emmené M. Chen au poste pour enquête parce qu'ils l'avaient trouvé en train de provoquer le chaos sur les lieux. Après enquête, il a été libéré sans condition, a indiqué la police.
Le même jour, l'année dernière, M. Chen avait également été arrêté par la police, dans le même quartier, après avoir scandé «Hongkongais, n'ayez pas peur. N'oubliez pas que demain, c'est le 4 juin».
Pendant des décennies, la veillée organisée au parc Victoria de Hong Kong, tous les 4 juin, attirait des milliers de personnes pour se souvenir de la répression, au cours de laquelle les troupes gouvernementales ouvraient le feu sur des manifestants prodémocratie menés par des étudiants, faisant des centaines, voire des milliers de morts à Pékin.
Mais depuis la loi sur la sécurité nationale imposée par Pékin en 2020, cette cérémonie n'existe plus à Hong Kong. Les critiques affirment que sa disparition démontre que les libertés ont été considérablement érodées à Hong Kong, alors que Pékin, lorsque l'ancienne colonie britannique a été restituée à la Chine en 1997, avait promis qu'elles resteraient intactes pendant 50 ans.
Après la promulgation de la loi sur la sécurité nationale, le groupe qui organisait la veillée s'est dissous. Trois de ses anciens dirigeants, dont le militant Chow Hang-tung, ont été accusés de subversion en vertu de cette loi radicale. Les statues liées à Tiananmen ont également été retirées des universités.
Comme l'année dernière, le parc Victoria accueillera mardi un carnaval organisé par des groupes pro-Pékin. Les gouvernements de Pékin et de Hong Kong ont insisté sur le fait que la loi avait contribué à ramener la stabilité dans la ville à la suite d'énormes manifestations antigouvernementales en 2019.
Plus tôt lundi, la police a arrêté une huitième personne soupçonnée de sédition présumée, en raison de la publication sur les réseaux sociaux de contenus commémorant la répression de la place Tiananmen, en vertu d'une nouvelle loi hongkongaise sur la sécurité nationale. Parmi les suspects figure le militant Hang-tung Chow, qui est actuellement détenu.
Plusieurs militants prodémocratie de Hong Kong ont déclaré à l’Associated Press que la police s’était enquise de leurs projets pour mardi. Au moins un militant, qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat en raison des craintes de représailles du gouvernement, a déclaré qu'on lui avait demandé de ne pas se rendre dans des «lieux sensibles».
Dimanche, un journal chrétien, qui publie habituellement du contenu lié à l'événement avant son anniversaire, a laissé sa Une pratiquement vierge.