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«En fin de compte, TikTok essaie de créer une entreprise basée sur la musique, sans payer la juste valeur pour la musique.»
Universal Music Group (UMG), qui représente des artistes tels que Taylor Swift, Drake, Adele, Bad Bunny et Billie Eilish, annonce qu'il n'autorisera plus sa musique sur TikTok maintenant qu'un accord de licence entre les deux parties a expiré.
UMG a expliqué qu'il n'avait pas accepté les termes d'un nouvel accord avec TikTok et prévoyait de cesser de concéder sous licence le contenu des artistes qu'il représente à la plateforme de médias sociaux appartenant à ByteDance, ainsi qu'aux services TikTok Music.
L’accord de licence entre UMG et TikTok a expiré mercredi.
Dans une lettre adressée mardi aux artistes et auteurs-compositeurs, UMG affirme avoir fait pression sur TikTok sur trois enjeux: «une compensation appropriée pour nos artistes et auteurs-compositeurs, la protection des artistes humains contre les effets néfastes de l’intelligence artificielle et la sécurité en ligne des utilisateurs de TikTok».
UMG a déclaré que TikTok proposait de rémunérer ses artistes et auteurs-compositeurs à un taux qui ne représente qu'une fraction de celui que paient d'autres grandes plateformes sociales, ajoutant que TikTok ne représente qu'environ 1 % de ses revenus totaux.
«En fin de compte, TikTok essaie de créer une entreprise basée sur la musique, sans payer la juste valeur pour la musique», conclut le groupe.
TikTok a repoussé les critiques d'UMG, affirmant qu'il avait conclu des accords donnant la priorité aux artistes avec toutes les autres maisons de disques.
«De toute évidence, les actions égoïstes d’Universal ne sont pas dans l'intérêt des artistes, des auteurs-compositeurs et des admirateurs», a déclaré TikTok.
Pourtant, Universal Music a également qualifié les nouvelles technologies de menace pour les artistes et a plaidé que TikTok développait des outils pour permettre, promouvoir et encourager la création musicale par l'intelligence artificielle. UMG a accusé la plateforme «d’exiger un droit contractuel qui permettrait à ce contenu de diluer massivement le bassin de redevances pour les artistes humains, dans une démarche qui n’est rien de moins qu’un parrainage du remplacement des artistes par l’intelligence artificielle».
UMG a également contesté ce qu’il a décrit comme des problèmes de sécurité sur TikTok. UMG n'est pas satisfait des efforts de TikTok pour lutter contre ce qu'il considère comme des discours de haine, de sectarisme, d'intimidation et de harcèlement. Il a déclaré que la suppression du contenu troublant de TikTok est un «processus extrêmement lourd et inefficace qui équivaut à l’équivalent numérique de "Whack-a-Mole"».
UMG dit avoir proposé à TikTok de prendre des mesures semblables à celles utilisées par certains de ses autres partenaires de plateformes de médias sociaux, mais que cela a d'abord été accueilli avec indifférence, puis avec intimidation.
«Alors que nos négociations se poursuivaient, TikTok a tenté de nous intimider pour que nous acceptions un accord d'une valeur inférieure à l'accord précédent, bien inférieur à la juste valeur marchande et ne reflétant pas leur croissance exponentielle», a soutenu UMG.
«Comment a-t-il tenté de nous intimider? En supprimant sélectivement la musique de certains de nos artistes émergents, tout en gardant sur la plateforme nos vedettes mondiales qui attirent le public.»
TikTok a cependant déclaré qu'Universal Music place «sa propre cupidité avant les intérêts de ses artistes et auteurs-compositeurs».