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Un artiste noir de Montréal a intenté mercredi une poursuite judiciaire contre un militant antiraciste qui, selon lui, l'a faussement associé au racisme contre les Noirs.
Un artiste noir de Montréal a intenté mercredi une poursuite judiciaire contre un militant antiraciste qui, selon lui, l'a faussement associé au racisme contre les Noirs.
Franck Sylvestre affirme dans sa poursuite déposée au Palais de justice de Montréal qu'Alain Babineau a fait à son endroit des allégations déraisonnables au sujet d'une marionnette dans une pièce de théâtre créée par M. Sylvestre pour les enfants, ce qui, affirme-t-il, a nui à sa carrière.
La poursuite précise que M. Babineau a associé de manière déraisonnable le plaignant et sa marionnette au racisme, à la soumission des Noirs aux Blancs et même au suprémacisme blanc et à la déshumanisation des Noirs. Il estime que ces critiques ont constitué une atteinte à sa réputation et une tentative de l'exposer à la haine et au mépris du public en général et de la communauté noire en particulier.
Lors d'une conférence de presse en février dernier, Alain Babineau, du groupe de défense des droits civiques Coalition rouge, a réclamé l'annulation des représentations de la pièce de théâtre de Franck Sylvestre, arguant que la marionnette était un exemple de racisme anti-Noirs et rappelait des spectacles destinés à se moquer des Noirs.
L'avocat de Franck Sylvestre, Guillaume Rousseau, a déclaré que la marionnette était basée sur l'apparence de son client et qu'il n'y avait rien de raciste dans son oeuvre. Il a ajouté qu'il n'était pas diffamatoire de qualifier de racistes de véritables commentaires racistes, mais que d’associer au racisme quelqu'un qui n'est clairement pas raciste est diffamatoire.
L’avocat Rousseau a signalé que les représentations du spectacle "L'incroyable secret de barbe noire" avaient été annulées en raison d'allégations de racisme et même si une représentation dans une banlieue de Montréal l'année dernière avait été autorisée, elle a été retirée de la programmation officielle de la municipalité pour le Mois de l'histoire des Noirs.
Le juriste affirme que cela a beaucoup affecté son client.
La poursuite demande 26 600 $ de dommages et intérêts. Elle allègue aussi que la carrière de Franck Sylvestre en tant qu'artiste pour enfants a été menacée parce qu'il est désormais injustement considéré comme controversé et que les présentateurs ne veulent pas l'engager.
Dans un communiqué mercredi, la Coalition rouge a affirmé que l'apparence de la marionnette était raciste et pourrait offenser les gens. L’organisation a ajouté que les images anti-Noirs ont historiquement stéréotypé les Noirs comme étant grotesques, stupides, paresseux, bouffons, lâches, superstitieux et trop joyeux et que son équipe juridique était prête à se défendre vigoureusement dans cette poursuite qu'elle juge frivole.