Procès d'ex-joueurs d'ÉCJ: Howden s'effondre à la barre des témoins

Avertissement : cette histoire contient des détails explicites et des allégations d'agression sexuelle.

Ce texte est une traduction d'un article de CTV News.

Vêtu d'un polo blanc à col, M. Howden a fondu en larmes lorsque l'avocate de la défense Lisa Carnelos lui a demandé quand il avait appris pour la première fois qu'une enquête de Hockey Canada était en cours sur les événements survenus à l'hôtel Delta de London, en Ontario, le 29 juin 2018.

M. Howden avait les larmes aux yeux lorsque Mme Carnelos, l'avocate de Dillon Dube, lui a demandé s'il avait dû expliquer la situation à sa famille et à sa petite amie de l'époque, aujourd'hui son épouse.

«Vous savez, je sais juste que... dans mon passé, j'essaie vraiment de me souvenir de cette période. Mais il y a beaucoup de choses difficiles à se rappeler parce que, vous savez, pendant très longtemps, j'ai juste essayé de passer à autre chose et d'oublier tout ça. Et, vous savez, évidemment, je me souviens de l'essentiel de ce qui s'est passé cette nuit-là, mais il y a beaucoup de petits détails. C'est difficile, c'est difficile pour moi de revenir à cette époque et de m'en souvenir», a témoigné Howden.

Howden n'est accusé d'aucun acte répréhensible et comparaît en tant que témoin de la Couronne.

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Les procureurs affirment que Micheal McLeod, Carter Hart et Dube ont obtenu des faveurs sexuelles orales d'une femme connue sous le nom de E.M., sans son consentement, et que Dube lui a donné une claque sur les fesses alors qu'elle était en train d'avoir un rapport sexuel avec quelqu'un d'autre.

Cal Foote est accusé d'avoir fait le grand écart au-dessus du visage de la plaignante et d'avoir frotté ses parties génitales contre elle sans son consentement. Alex Formenton est accusé d'avoir eu des relations sexuelles vaginales avec la plaignante sans son consentement dans la salle de bain.

La femme a affirmé avoir été nue, ivre et effrayée lorsque des hommes ont commencé à entrer dans la chambre d'hôtel où elle avait eu des relations sexuelles consenties avec McLeod. Cette première rencontre avec McLeod ne fait pas partie du procès, qui porte sur ce qui s'est passé après l'arrivée des autres personnes.

La plaignante, dont l'identité est protégée par une interdiction de publication, a dit avoir endossé le rôle d'une «star du porno» parce qu'elle estimait n'avoir d'autre choix que de se plier à ce qu'elle pensait que les hommes attendaient d'elle.

Elle a également déclaré s'être sentie engourdie et «en pilote automatique» pendant qu'elle se livrait à ces actes sexuels.

Au cours de plusieurs jours de contre-interrogatoire, les avocats des joueurs ont suggéré que la femme voulait attirer l'attention des hommes et les avait incités à plusieurs reprises à avoir des relations sexuelles avec elle, allant parfois jusqu'à les narguer.

Howden, qui joue désormais dans la LNH pour les Golden Knights de Vegas, a soutenu mardi par vidéoconférence au tribunal qu'il s'était rendu dans la chambre de McLeod pour commander à manger et passer du temps avec ses coéquipiers, et qu'il avait été surpris d'y trouver une femme.

La femme a commencé à «supplier» les hommes d'avoir des relations sexuelles avec elle, a-t-il dit, et a pratiqué une fellation sur Hart et McLeod. Il a mentionné que Dube avait «donné une fessée» à la plaignante, mais ne se souvenait pas l'avoir vu lui-même.

À un autre moment, il s'est souvenu que Formenton avait demandé à certains des autres personnes présentes dans la pièce quelque chose comme «est-ce que je devrais faire ça ?» alors qu'il se dirigeait vers la salle de bain avec la femme.

Il a affirmé que les joueurs avaient laissé la décision à Formenton, mais il ne se souvenait pas si quelqu'un avait répondu à la question.

Si vous ou l'un de vos proches êtes victime d'agression sexuelle ou de traumatisme, voici des ressources :

• Association canadienne des centres de lutte contre l'agression sexuelle;
• Association canadienne contre la violence sexuelle
• Ligne nationale d'aide aux victimes des pensionnats indiens : +1 866 925 4419;
• Ligne d'écoute en cas de crise, 24 heures sur 24 : 416 597 8808;
• Ligne d'urgence canadienne contre la traite des personnes : +1 833 900 1010;
• Trans Lifeline : +1 877 330 6366;
• Soutien aux membres actuels ou anciens des Forces armées victimes d'inconduite sexuelle : +1 844 750 1648 

Si vous êtes en danger immédiat ou craignez pour votre sécurité, appelez le 911.