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Lorsque Tori Carter s'est blessée au dos il y a six ans, elle et son mari, Kirk Rickman, ont décidé que la vie était trop courte pour s'asseoir et attendre que les rêves se réalisent.
Lorsque Tori Carter s'est blessée au dos il y a six ans, elle et son mari, Kirk Rickman, ont décidé que la vie était trop courte pour s'asseoir et attendre que les rêves se réalisent.
Cet article est traduit à partir du contenu de CTV News.
Dans ces moments de douleur, et après avoir dû surmonter la perte d'un ami décédé subitement à la suite d'un accident vasculaire cérébral, le couple de retraités canadiens a su qu'il voulait miser sur tout ce que la vie avait à offrir, sans aucun regret.
Et pour eux, il n'y avait pas de meilleur moyen d'y parvenir que de vivre sur des bateaux de croisière. À la fin de l'année 2022, ils ont donc vendu leur maison de Brighton, en Ontario, fait des recherches, obtenu des visas de voyage et commencé leur périple.
Ils font partie d'une tendance croissante de personnes qui choisissent de prendre leur retraite en mer.
«Nous considérons qu'il s'agit d'un moyen moins coûteux de parcourir le monde», a déclaré Mme Carter lors d'un entretien téléphonique avec CTVNews.ca. «Nous voulons le faire maintenant, pendant que nous sommes encore en bonne santé.»
À ce jour, Mme Carter, 54 ans, enseignante de lycée à la retraite, et M. Rickman, 50 ans, superviseur d'une usine de fabrication à la retraite, ont visité 75 pays et territoires. D'ici au 30 avril 2024, ils espèrent que ce nombre atteindra 88.
Pour profiter de ce que les différentes croisières ont à offrir, le couple a déclaré qu'il aimait «sauter de croisière en croisière».
«Un bateau de croisière a tellement à offrir. C'est une destination en soi.»
Rien que cette année, le couple a visité les États-Unis, le canal de Panama, le Japon, la Corée du Sud, Taïwan, le Canada, l'Alaska, le Groenland, l'Antarctique, le Costa Rica et plusieurs autres destinations.
Parmi les meilleurs souvenirs de Tori Carter, il y a celui d'avoir vu Rickman flotter dans la mer Morte en Israël et celui d'avoir vu le père Noël livrer des cadeaux aux passagers d'une croisière sur un tender, c'est-à-dire un bateau utilisé pour l'entretien ou le soutien d'autres navires ou embarcations.
Le couple dit réserver cinq à six mois à l'avance. L'année prochaine, Carter et Rickman visiteront le Brésil, l'Australie, l'Indonésie, la Thaïlande et d'autres pays encore.
«Nous voyons le monde et tout est passionnant», a déclaré M. Rickman.
Pour John Hennesse, 75 ans, et Melody Hennesse, 63 ans, prendre sa retraite en mer s'est fait tout naturellement.
Ce couple d'Américains a été marin la plupart du temps et passait chaque été trois à quatre mois sur les eaux des Bahamas. Après avoir vendu leur maison et leur entreprise en Floride en mars 2021 pour voyager dans leur véhicule récréatif, le couple a parcouru la péninsule de Basse-Californie, le Canada et l'Alaska. Ils ont ensuite vendu leur camping-car et se sont mis à faire des croisières.
Lorsqu'ils ont découvert Storylines, une compagnie de croisières résidentielles, le couple a signé un bail de deux ans pour une résidence à bord du MV Narrative, un navire de croisière dont le départ est prévu pour la fin de l'année 2026.
«C'est tellement spécial de vivre ce rêve tous les jours», a écrit le couple dans un courriel à CTVNews.ca. «En tant que propriétaires d'une résidence sur le navire MV Narrative de Storyline, nous passerons trois à cinq jours dans chaque port et pourrons vraiment explorer les destinations au maximum (bien mieux que les six à huit heures).»
Selon des estimations en ligne, le coût d'une croisière à temps plein pendant un an varie entre environ 40 000 dollars et plus de 150 000 dollars.
Carter et Rickman affirment que les coûts peuvent varier d'un navire à l'autre et qu'ils dépendent des besoins de chacun. Ils essaient de trouver les meilleures offres et optent pour des voyages sur des navires plus anciens, mais Carter a déclaré que les coûts peuvent s'accumuler et être bien plus élevés que ceux d'une maison.
«Vous avez le coût de base du voyage, mais vous devez inclure les frais de port, les taxes, l'assurance voyage, le transport d'un port de croisière à l'autre, le Wi-Fi, les pourboires quotidiens, les excursions, les boissons, les vols», énumère-t-elle.
Parmi les autres frais à prendre en compte, note Mme Carter, il y a le paiement du forfait de téléphone portable, un forfait eSIM, les coupes de cheveux, les manucures, les affaires courantes.
Pour s'assurer une couverture, ils retournent au Canada de temps en temps pour maintenir l'accès au système de santé public du pays. Selon la politique de couverture de l'assurance maladie de l'Ontario, les résidents peuvent être hors du pays pendant sept mois au cours d'une période de 12 mois pour être couverts, a déclaré M. Carter.
Le duo de retraités, qui était auparavant agent immobilier dans la région du Grand Toronto, a déclaré qu'il avait travaillé très dur pour se permettre de vivre comme il l'entend.
«La plus grande partie de cet argent provient de la vente d'une maison», disent Mme Carter et M. Rickman, ajoutant que les investissements et les fonds de pension contribuent également à leur croisière à plein temps. «Nous ne sommes pas non plus de grands dépensiers et nous surveillons notre budget.»
Pour les Hennessee, la croisière à plein temps est moins coûteuse que lorsqu'ils vivaient à terre. Ils estiment qu'ils dépensent potentiellement la moitié de ce qu'ils payaient auparavant.
«Vivre à bord est un mode de vie beaucoup moins coûteux que lorsque nous vivions à terre et que nous avions des hypothèques, des assurances, des taxes foncières, des repas et des boissons, des frais de véhicule, des factures d'électricité et de gaz», ont-ils déclaré.
Le choix d'une croisière à plein temps s'accompagne de quelques sacrifices, affirment Carter et Rickman. Ils ont renoncé à conduire, à cuisiner, à faire du vélo et à un espace plus grand. Carter a cité le changement constant de fuseau horaire comme un autre défi à relever.
Afin de conserver les mêmes habitudes de vie que s'ils étaient chez eux, le couple a déclaré qu'il surveillait attentivement son alimentation, faisait de l'exercice quotidiennement et participait à des activités éducatives telles que des jeux-questionnaires.
Les Hennessee réduisent également leurs repas et leurs boissons à terre. Le couple américain a déclaré qu'il évitait de prendre l'avion dans la mesure du possible. «Nous préférons naviguer l'un derrière l'autre afin de réduire le nombre de bagages à faire et à défaire», écrivent-ils.
La communication avec la famille est un autre ajustement que l'on doit faire si l'on choisit de faire une croisière à plein temps. «J'appelle ma mère tous les jours», assure Mme Carter, évoquant WhatsApp comme la meilleure ligne de communication et les dépenses qu'entraîne le Wi-Fi lors d'un voyage autour du monde. Parmi les ajustements plus importants, il y a le fait de rater des événements familiaux importants et des fêtes, comme lorsque Mme Carter a déclaré qu'elle ne pouvait pas retourner à London, en Ontario, pour célébrer le 80e anniversaire de sa mère le mois dernier.
Avec la culture des croisières, les amitiés sont comme une porte tournante. «C'est plutôt comme si vous rencontriez des connaissances dans le monde entier et que vous vous liiez d'amitié et que certaines d'entre elles restent en contact avec vous», a-t-elle ajouté.
Le mois dernier, Carter a déclaré qu'ils avaient noué des liens avec deux autres couples à bord d'une croisière. «Lorsque vous rencontrez de nouvelles personnes, vous avez ce feu qui s'allume en vous et qui est inspiré par les histoires des gens. C'est incroyable», dit Mme Carter.
Avec des voyages prévus tout au long de l'année 2024, Carter et Rickman laissent une impression inoubliable et parcourent simultanément les côtes du monde, un port à la fois. Les Hennessee, et de nombreux autres retraités, sont dans le même bateau.