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Pots-de-vin: la Cour d'appel de New York refuse de bloquer la condamnation de Trump
Le président élu devra se tourner vers la Cour suprême pour empêcher la tenue de l'audience.
La plus haute Cour d'appel de New York a refusé jeudi de bloquer la condamnation prochaine de Donald Trump dans l'affaire des pots-de-vin, laissant à la Cour suprême des États-Unis la dernière option du président élu pour empêcher la tenue de l'audience vendredi.
Un juge de la Cour d'appel de New York a rendu une brève ordonnance refusant d'accorder une audience à l'équipe juridique de M. Trump.
M. Trump a demandé à la Cour suprême d'annuler la sentence de vendredi. Ses avocats se sont tournés vers la plus haute juridiction du pays mercredi après que les tribunaux de New York ont refusé de reporter la sentence du juge Juan M. Merchan, qui a présidé le procès et la condamnation de M. Trump en mai dernier pour 34 chefs d'accusation de falsification de documents commerciaux. M. Trump a nié tout acte répréhensible.
Dans une requête déposée auprès de la plus haute juridiction de l'État de New York, les avocats de M. Trump ont affirmé que M. Merchan et la Cour d'appel de niveau intermédiaire de l'État avaient tous deux «omis à tort» d'arrêter la sentence, argüant que la Constitution exigeait une pause automatique alors qu'ils faisaient appel de la décision du juge confirmant le verdict.
Alors que M. Merchan a indiqué qu'il n'imposerait pas de peine de prison, d'amende ou de mise à l'épreuve, les avocats de M. Trump ont fait valoir qu'une condamnation pour crime aurait encore des effets secondaires intolérables, notamment celui de le distraire alors qu'il se prépare à prendre ses fonctions.
Les avocats de M. Trump ont fait valoir que le procès de Manhattan violait l'arrêt rendu l'été dernier par la Cour suprême, qui accordait à M. Trump une large immunité de poursuites pour les actes qu'il avait accomplis en tant que président. À tout le moins, ont-ils déclaré, la détermination de la peine devrait être retardée le temps que leur appel soit examiné sur la question de l'immunité.
Les juges de New York ont estimé que les condamnations de M. Trump concernaient des affaires personnelles plutôt que des actes officiels.
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Les avocats de M. Trump ont qualifié l'affaire de politiquement motivée et ont déclaré que la condamnation menaçait de perturber la transition présidentielle du républicain, qui se prépare à reprendre la présidence le 20 janvier.
Condamner M. Trump maintenant serait une «grave injustice», a écrit son avocat D. John Sauer. M. Sauer est également le candidat choisi par M. Trump pour occuper le poste de solliciteur général, qui représente le gouvernement devant la Haute Cour.
La requête d'urgence auprès de la Cour suprême des États-Unis a été soumise à la juge Sonia Sotomayor, qui entend les appels d'urgence en provenance de New York.