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Oscar Pistorius officiellement libéré sous de strictes conditions
M. Pistorius a purgé près de neuf ans de sa peine de 13 ans et cinq mois de prison pour avoir tué sa petite amie Reeva Steenkamp le jour de la Saint-Valentin en 2013.
L'athlète sud-africain Oscar Pistorius a bénéficié d'une libération conditionnelle après avoir purgé près de neuf ans de prison pour le meurtre de sa petite amie et il est désormais chez lui, a annoncé vendredi le ministère sud-africain de l'administration pénitentiaire.
Le ministère n'a pas donné plus de détails sur la libération de Pistorius. L'annonce a été faite vers 8h30, indiquant que les autorités pénitentiaires avaient libéré le célèbre coureur olympique doublement amputé du centre correctionnel d'Atteridgeville, dans la capitale sud-africaine, Pretoria, dans les premières heures de la journée.
M. Pistorius a purgé près de neuf ans de sa peine de 13 ans et cinq mois de prison pour avoir tué sa petite amie Reeva Steenkamp le jour de la Saint-Valentin en 2013. Sa demande de libération conditionnelle a été approuvée en novembre.
En Afrique du Sud, les auteurs d'infractions graves peuvent bénéficier d'une libération conditionnelle après avoir purgé au moins la moitié de leur peine.
Dans un communiqué de deux phrases annonçant la libération de M. Pistorius, l'administration pénitentiaire a déclaré qu'elle était «en mesure de confirmer qu'Oscar Pistorius bénéficie d'une libération conditionnelle à compter du 5 janvier 2024». Il a été admis dans le système correctionnel communautaire et est maintenant chez lui.
Oscar Pistorius devait initialement vivre dans le manoir de son oncle, dans la banlieue huppée de Waterkloof, à Pretoria, et un fourgon de police a été vu garé devant cette maison.
Les responsables de l'administration pénitentiaire avaient déclaré que l'heure de la libération de Pistorius ne serait pas annoncée à l'avance et qu'il ne serait pas «exhibé», car ils espéraient le tenir à l'écart des médias qui le suivent depuis qu'il a abattu Steenkamp de plusieurs balles à travers la porte des toilettes de son domicile, à l'aube du 14 février 2013.
Il sera soumis à des conditions strictes de libération conditionnelle jusqu'à l'expiration du reste de sa peine en décembre 2029.
La mère de Reeva Steenkamp, June Steenkamp, a déclaré dans un communiqué vendredi qu'elle avait accepté la libération conditionnelle de Pistorius conformément à la loi sud-africaine.
«La justice a-t-elle été rendue à Reeva? Oscar a-t-il purgé une peine suffisante? Il ne peut y avoir de justice si l'être aimé ne revient jamais, et aucune peine purgée ne ramènera Reeva», a déclaré June Steenkamp.
«Nous, qui restons derrière, sommes ceux qui purgent une peine de prison à vie.»
«Avec la libération conditionnelle d'Oscar Pistorius, mon seul souhait est d'être autorisée à vivre mes dernières années en paix, en me concentrant sur la Fondation Reeva Rebecca Steenkamp, afin de perpétuer l'héritage de Reeva.»
Les restrictions imposées à Oscar Pistorius
L'administration pénitentiaire a souligné que la libération du multiple champion paralympique - comme celle de tous les autres délinquants en liberté conditionnelle - ne signifiait pas qu'il avait purgé sa peine.
Parmi les conditions de la libération conditionnelle de M. Pistorius figurent des restrictions quant au moment où il est autorisé à quitter son domicile, une interdiction de consommer de l'alcool et l'obligation de suivre des programmes de maîtrise de la colère et de lutte contre la violence à l'égard des femmes. Il devra effectuer des travaux d'intérêt général.
Pistorius devra également rencontrer régulièrement les responsables de la libération conditionnelle à son domicile et dans les bureaux des services correctionnels et sera soumis à des visites inopinées de la part des autorités. Il n'est pas autorisé à quitter le district de Waterkloof sans permission et il lui est interdit de s'adresser aux médias jusqu'à la fin de sa peine. Il pourrait être renvoyé en prison s'il ne respecte pas l'une des conditions de sa libération conditionnelle.
L'Afrique du Sud n'utilise pas d'étiquettes ou de bracelets pour les délinquants en liberté conditionnelle, de sorte que Pistorius ne portera aucun dispositif de surveillance, ont indiqué les responsables du ministère de l'administration pénitentiaire. Il sera toutefois surveillé en permanence par un fonctionnaire du ministère et devra l'informer de tout changement important dans sa vie, par exemple s'il souhaite trouver un emploi ou déménager.
Pistorius ment-il encore au sujet du meurtre?
Pistorius a maintenu qu'il avait tiré par erreur sur Steenkamp, mannequin de 29 ans et diplômée en droit. Il a déclaré qu'il croyait que Steenkamp était un intrus dangereux qui se cachait dans sa salle de bain et qu'il avait tiré à travers la porte avec son pistolet de 9 mm autorisé pour se défendre.
Les procureurs ont déclaré qu'il avait tué sa petite amie intentionnellement au cours d'une dispute nocturne.
La famille de Steenkamp ne s'est pas opposée à sa demande de libération conditionnelle en novembre, bien que June Steenkamp a déclaré dans une déclaration de victime soumise à la commission des libérations conditionnelles qu'elle ne croyait pas que Pistorius avait été complètement réhabilité et qu'il mentait encore au sujet du meurtre.
Avant le meurtre, Pistorius était considéré comme un modèle d'inspiration après avoir été amputé des deux jambes sous le genou lorsqu'il était bébé en raison d'une maladie congénitale. Il est devenu un champion de sprint grâce à ses lames de course en fibre de carbone et est entré dans l'histoire en participant aux Jeux olympiques de Londres en 2012.
Mais son procès pour meurtre a détruit son image. Il a été accusé d'être sujet à des accès de colère et d'agir de manière imprudente avec des armes à feu, tandis que des témoins ont fait état de diverses altercations qu'il a eues avec d'autres personnes, notamment une dispute au cours de laquelle il aurait menacé de briser les jambes d'un homme.
Pistorius a d'abord été reconnu coupable d'«homicide coupable» - un chef d'accusation comparable à l'homicide involontaire - et condamné à cinq ans de prison pour avoir tué Steenkamp. À la suite des appels interjetés par les procureurs, il a finalement été reconnu coupable de meurtre et a vu sa peine alourdie, bien que l'arrêt de la Cour suprême d'appel n'ait toujours pas établi de manière définitive qu'il savait que c'était Steenkamp qui se trouvait derrière la porte des toilettes.
Pistorius a été incarcéré pour la première fois en 2014, puis libéré en résidence surveillée en 2015 dans le cadre d'un appel, avant d'être renvoyé en prison en 2016. Il a d'abord été incarcéré à la prison de haute sécurité Kgosi Mampuru II à Pretoria, mais a été transféré à Atteridgeville au début de sa peine, car cette prison est mieux adaptée à la détention de prisonniers handicapés.
La réaction à la libération conditionnelle de Pistorius a été discrète en Afrique du Sud, ce qui contraste fortement avec les premiers jours et les premiers mois qui ont suivi l'assassinat de Steenkamp et qui ont donné lieu à des manifestations de colère à l'extérieur des audiences du tribunal de Pistorius, appelant à ce qu'il soit condamné à une longue peine de prison. La peine de mort n'existe pas en Afrique du Sud.
«Il a coché toutes les cases nécessaires», a déclaré Themba Masango, secrétaire général de Not In My Name International, un groupe qui milite contre la violence à l'égard des femmes. «Nous ne pouvons que souhaiter et espérer qu'Oscar Pistorius en ressortira grandi.»
«Nous avons tendance à oublier qu'il est possible de réhabiliter quelqu'un.»