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Baldwin reste libre dans l'attente de son procès, sous réserve de ne pas posséder d'armes à feu, de ne pas consommer d'alcool et de ne pas quitter le pays.
L'acteur Alec Baldwin a plaidé non coupable d'homicide involontaire dans l'affaire de la mort d'un directeur de la photographie lors d'une répétition sur le plateau d'un film western au Nouveau-Mexique.
Les documents judiciaires déposés mercredi montrent que Baldwin a plaidé coupable devant le tribunal de district de Santa Fe, renonçant à une mise en accusation qui devait avoir lieu à distance par vidéoconférence le lendemain.
Baldwin, acteur principal et coproducteur du film western Rust, pointait une arme sur la directrice de la photographie Halyna Hutchins lors d'une répétition à l'extérieur de Santa Fe en octobre 2021 lorsque le coup est parti, la tuant et blessant le réalisateur Joel Souza.
Un grand jury de Santa Fe a inculpé Baldwin en janvier après que les procureurs ont reçu une nouvelle analyse de l'arme, renouvelant ainsi une accusation que les procureurs avaient initialement déposée puis rejetée en avril 2023. Baldwin risque jusqu'à 18 mois de prison s'il est reconnu coupable.
Baldwin reste libre dans l'attente de son procès, sous réserve de ne pas posséder d'armes à feu, de ne pas consommer d'alcool et de ne pas quitter le pays. Baldwin ne peut avoir qu'un contact limité avec les témoins lorsqu'il s'agit de promouvoir Rust, qui n'a pas encore été rendu public. Il lui est interdit de demander à des membres de la distribution ou de l'équipe de tournage de Rust de participer à un film documentaire connexe.
M. Baldwin a déclaré qu'il avait rétracté le marteau, mais pas la gâchette, et que le coup était parti.
«Halyna et moi avions quelque chose de profond en commun, à savoir que nous supposions tous les deux que l'arme était vide… à l'exception de ces balles factices», avait dit M. Baldwin à George Stephanopoulos lors d'une entrevue diffusée en décembre 2021 sur ABC News.
L'acte d'accusation du grand jury fournit aux procureurs spéciaux Kari Morrissey et Jason Lewis deux critères alternatifs pour poursuivre l'accusation de crime contre Baldwin.
La première serait basée sur l'utilisation négligente d'une arme à feu. La seconde alternative pour les procureurs est de prouver au-delà de tout doute raisonnable que Baldwin a causé la mort de Hutchins sans la prudence ou la «circonspection» nécessaire, également définie comme «un acte commis avec un mépris total ou une indifférence pour la sécurité d'autrui».
Une analyse de l'arme effectuée par Lucien et Michael Haag de Forensic Science Services en Arizona a conclu que «la gâchette a dû être pressée ou enfoncée suffisamment pour libérer le chien complètement armé ou rétracté du revolver de la pièce à conviction».
Un rapport antérieur du FBI sur l'analyse du revolver par l'agence a révélé que, comme c'est souvent le cas avec les armes à feu de ce type, le coup pouvait partir sans que l'on appuie sur la détente si l'on exerçait une force sur un chien non armé, par exemple en laissant tomber l'arme. L'arme s'est finalement brisée au cours des essais.
Morrissey et Lewis ont rejeté la première accusation après avoir été informés que l'arme avait peut-être été modifiée avant la fusillade et qu'elle avait mal fonctionné.
Le grand jury a entendu un membre de l'équipe de Rust qui se trouvait à quelques mètres de la fusillade mortelle et un autre qui a quitté le plateau avant la fusillade pour protester contre les conditions de travail. L'expert en criminalistique des armes Michael Haag, armurier de cinéma basé dans le Mississippi et détective au bureau du shérif du comté de Santa Fe, a également témoigné.
Hannah Gutierrez-Reed, superviseur des armes sur le tournage de Rust, a également été inculpée d'homicide involontaire, et son procès devant jury devrait débuter le 22 février. Elle a plaidé non coupable de cette accusation et d'une seconde accusation de falsification de preuves dans la mort de Hutchins.
Gutierrez-Reed a également été accusée d'avoir porté une arme dans un bar du centre-ville de Santa Fe quelques jours avant d'être engagée pour travailler comme armurier sur Rust. Elle a également plaidé non coupable de cette accusation.
La mort de M. Hutchins a donné lieu à une série de poursuites civiles, y compris des demandes d'indemnisation pour mort injustifiée déposées par des membres de la famille de M. Hutchins, sur la base d'accusations selon lesquelles M. Baldwin et les producteurs de Rust auraient fait preuve de laxisme en ce qui concerne les normes de sécurité. Baldwin et d'autres défendeurs ont contesté ces allégations.
En mars dernier, David Halls, assistant-réalisateur et coordinateur de la sécurité de « Rust », a plaidé non coupable de manipulation dangereuse d'une arme à feu et a été condamné à six mois de mise à l'épreuve avec sursis. Il a accepté de coopérer à l'enquête sur la fusillade mortelle.