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LPHF: Montréal bat New York et participera aux séries éliminatoires
Montréal a assuré sa qualification aux premières séries éliminatoires de la Ligue professionnelle de hockey féminin.
L'équipe de Montréal a assuré sa qualification aux premières séries éliminatoires de l'histoire de la Ligue professionnelle de hockey féminin grâce à une victoire de 5-2 contre la formation de New York, devant une salle comble de 3232 spectateurs, mercredi soir à l'Auditorium de Verdun.
Kristin O'Neill (1-1) et Erin Ambrose (0-2) ont dirigé l'offensive montréalaise avec deux points chacun.
Catherine Daoust, en première période, Catherine Dubois et Laura Stacey ont également déjoué Corinne Schroeder, qui a réalisé 20 arrêts.
Mélodie Daoust a ajouté un dernier but dans un filet désert, avec 83 secondes au cadran.
Ella Shelton et la Québécoise Alexandra Labelle ont été les buteuses de New York contre Ann-Renée Desbiens, qui a fait face à 32 tirs.
Avec sa victoire, Montréal (9-3-5-5) totalise 38 points, le même nombre que Toronto, qui a cependant joué un match de moins. De son côté, New York a été officiellement exclu des séries éliminatoires.
La formation montréalaise complète sa première saison à domicile avec un dossier de 6-1-2-3 pour un total de 23 points, sur une possibilité de 36.
Montréal terminera le calendrier régulier avec des parties à Ottawa, ce samedi à 12 h 30, et à Boston, le samedi 4 mai.
Desbiens fumante
Il est clair que les porte-couleurs de New York étaient pleinement conscientes qu'elles luttaient pour leur survie, car elles ont bataillé avec l'énergie du désespoir pendant les 20 premières minutes de jeu.
Elles ont forcé le jeu et leur travail leur a permis de bénéficier de trois supériorités numériques, grâce auxquelles elles ont largement dominé au chapitre des tirs au but, 14-6.
Et ce total n'inclut pas les six tirs bloqués par autant de joueuses de Montréal.
Mais au tableau indicateur, c'est Montréal qui détenait une fragile avance de 1-0 surtout parce que Desbiens a multiplié les arrêts spectaculaires.
Elle a notamment brillé contre Alex Carpenter et Jamie Bourbonnais, dans ce dernier cas alors que Desbiens avait perdu son bâton, pendant une infériorité numérique.
Le seul but de la période a été le résultat d'un tir totalement inoffensif de Daoust, avec un peu moins de sept minutes à jouer.
En voulant se servir de la baie vitrée pour refouler le disque profondément en zone adverse, Daoust a plutôt vu son tir bifurquer bizarrement jusque dans le filet, que Schroeder avait machinalement abandonné pour stopper la rondelle derrière son but.
Les Montréalaises ont rectifié le tir au deuxième vingt, et elles l'ont fait avec panache. D'abord, elles ont passé trois fois moins de temps au banc des punitions que pendant les 20 premières minutes.
Aussi, elles ont été beaucoup plus incisives en attaque au point de dépasser leurs rivales au chapitre des tirs au but et d'inscrire trois buts en un peu plus de cinq minutes.
O'Neill a d'abord sauté sur le retour de son propre tir pour porter le score à 2-0, lors d'un avantage numérique, à 9:10. Dubois a enchaîné quelque trois minutes plus tard et Stacey a complété la pétarade à 14:46.
Shelton a cependant gâché une petite partie du plaisir que pouvaient ressentir les partisans montréalais en marquant sur une échappée, avec 12,2 secondes à jouer à la période médiane.
La formation new-yorkaise a tout tenté pour revenir dans le match en troisième période, allant même jusqu'à retirer Schroeder au profit d'une sixième attaquante pendant une punition à Mariah Keopple, avec plus de 15 minutes à jouer.
La brigade défensive montréalaise a tenu le coup.
Labelle a redonné espoir aux New-Yorkaises en marquant en désavantage numérique avec 4:19 à jouer, mais c'était trop peu, trop tard même en retirant Schroeder avec moins de quatre minutes à jouer.
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