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De plus en plus de salariés au Canada sont attirés par l'idée de prendre une année sabatique.
L'idée d'une «année sabbatique» évoque généralement de jeunes aventuriers fraîchement sortis du cégep ou de l’université, prêts à faire une pause et à explorer le monde avant de plonger dans la prochaine étape de leur vie. Traditionnellement, ces années sont connues pour les voyages, la découverte de soi et les nouvelles expériences.
Mais qui dit que seuls les jeunes peuvent faire une pause?
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News.
De plus en plus de Canadiens sont attirés par l'idée de prendre une «année sabbatique pour adulte» - une pause prolongée du travail pour se recentrer, se rafraîchir et s'adonner à quelque chose en dehors de leur routine quotidienne. Bien que l'appétit pour ces congés sabbatiques soit de plus en plus grand, la réalité est qu'ils restent hors de portée pour beaucoup.
Selon Philippe de Villers, président de l'Ordre des conseillers en ressources humaines agréés (CRHA), le coût élevé de la vie et l'inflation récente font que les gens ne peuvent tout simplement pas se le permettre.
«C'est quelque chose que les gens veulent faire; ils veulent prendre du temps pour eux. Ils veulent voyager, ou lorsqu'ils vieillissent, ils veulent s'occuper de leurs enfants et vivre des expériences», a expliqué M. de Villers lors d'un entretien avec CTVNews.ca mardi.
Laura Hambley, fondatrice de Career Canada Counselling, a fait écho aux commentaires de M. de Villers. «Vous voulez faire les choses que vous voulez faire maintenant. C'est de cela qu'il s'agit», a-t-elle affirmé.
Dans le sillage des problèmes de santé qui peuvent affecter la retraite plus tard dans la vie, Laura Hambley a indiqué à CTVNews.ca que «[les années sabbatiques pour adultes] sont en train de prendre de l'ampleur parce que les gens se rendent compte que la vie est courte, et qu'ils veulent vivre leur meilleure vie maintenant, et faire les choses qu'ils veulent faire avant la retraite».
Le désir de prendre des années sabbatiques peut également être motivé par des problèmes de santé mentale, selon M. de Villers.
«Il y a plus de handicaps que jamais», a-t-il ajouté. «Je pense que beaucoup de gens peuvent être épuisés à un moment ou à un autre de leur carrière. Les gens sont plus fatigués parce que les emplois sont plus exigeants que jamais.»
Selon M. de Villers, l'essor du travail à distance et de la connectivité permanente a eu des conséquences de plus en plus évidentes sur le bien-être des employés.
Bien que l'année sabbatique pour adultes puisse être prise à n'importe quel moment de la carrière, certains la considèrent comme une «mini-retraite», une option pour les personnes âgées de 50 ans ou plus qui sont prêtes à se ressourcer et même à poursuivre des rêves longtemps différés au cours du dernier tiers de leur carrière.
Alors que l'âge traditionnel de la retraite continue de reculer et que les gens choisissent de travailler plus longtemps qu'auparavant, M. Hambley estime qu'une «année sabbatique dorée peut vous aider à passer le cap et vous redonner de l'énergie pour travailler encore plus longtemps».
«Elle peut accroître votre longévité parce que vous avez fait le plein d'énergie, que vous vous êtes réorienté, que vous avez retrouvé votre passion et votre perspective sur la vie et le travail», a ajouté Mme Hambley.
Pour les jeunes travailleurs, cependant, M. de Villers a déclaré qu'une année sabbatique pour adultes peut être «extrêmement préjudiciable».
«Disons que vous êtes dans votre carrière depuis trois ou quatre ans et que vous prenez une année sabbatique; vous avez en fait 20 % de retard sur les autres pour votre promotion. D'autres collègues auront des opportunités auxquelles vous n'aurez pas accès», explique-t-il.
Selon M. de Villers, les personnes en fin de carrière qui ont déjà accumulé un certain capital en vue de la retraite seront moins touchées si elles prennent une année sabbatique.
Pour les entreprises, il y a des complexités opérationnelles liées à ce type de congés. Elles doivent en effet prendre la décision d'embaucher quelqu'un ou d'assumer le risque de laisser le poste vacant.
«Comment gérer les listes d'ancienneté? Comment gérer le remplacement? Que faites-vous lorsque la personne revient? Quel type de formation devez-vous lui donner à nouveau?», énumère M. de Villers.
«Les entreprises essaient d'offrir plus de flexibilité à leurs employés. Certaines organisations ont commencé à mettre en place des dispositions pour prendre ces pauses, de sorte que [les personnes] conservent une certaine forme de paiement de la part [des entreprises] pendant leur absence», a-t-il déclaré, tout en prévenant que ce genre de chose est plus anecdotique qu'une tendance concrète.
S'éloigner de sa carrière nécessite une planification minutieuse - et une stabilité financière.
Laura Hambley fait remarquer que cette possibilité est plus accessible aux professionnels ayant une carrière bien établie, car ils sont plus susceptibles d'avoir les moyens et la flexibilité nécessaires pour prendre une pause prolongée.
«Il y a deux types de congés. Il y a deux types de pause: celle que l'on prend dans son emploi actuel et celle que l'on reprend par la suite, ou celle que l'on utilise pour faire quelque chose de nouveau dans la même carrière, ou même pour changer de carrière.»
Certaines organisations adoptent le concept de l'année sabbatique pour adultes et encouragent même leurs employés à prendre des pauses prolongées. M. Hambley a cité des exemples d'universités et de cabinets de conseil qui proposent des congés sabbatiques tous les deux ou trois ans, ce qui permet aux professionnels de se ressourcer et de poursuivre leurs intérêts personnels.
«Chez Canada Career [Counselling], nous avons vu des gens changer de carrière dans la cinquantaine et la soixantaine, même. Les gens disent toujours: "C'est trop vieux pour changer." Lorsque vous avez 50 ans et que les gens travaillent jusqu'à 70 ans, il vous reste encore 20 à 25 ans de carrière», a soutenu Mme. Hambley.
Le risque de perdre des relations professionnelles et d'être confronté à l'âgisme lors du retour sur le marché du travail est un écueil potentiel pour ceux qui choisissent de prendre une année sabbatique pour adultes à un stade avancé de leur carrière.
«Nous savons qu'à partir de 55 ans, la recherche d'un emploi peut devenir un peu plus délicate en raison de l'âgisme perçu, ou de l'âgisme réel», selon elle.
Les demandeurs d'emploi dans la cinquantaine sont confrontés à des défis tels que la perception d'une surqualification ou des attentes salariales jugées trop élevées par les employeurs potentiels. Au-delà de l'âgisme, ils peuvent également rencontrer des problèmes liés à la santé, aux besoins de flexibilité et aux préoccupations économiques.
Selon un rapport de Statistique Canada datant de 2015, environ 25 % de tous les départs à la retraite sont non volontaires chaque année, c'est-à-dire que les personnes âgées souhaitent continuer à travailler mais ont du mal à trouver un emploi.
«En fonction de ce que vous ferez par la suite, vous devrez vous assurer de maintenir votre réseau pendant l'année sabbatique», recommande la fondatrice de Canada Counselling.
M. De Villers a déclaré que les individus devraient non seulement assurer leur stabilité financière, mais aussi leur prévisibilité financière, c'est-à-dire prévoir d'où proviendront leurs revenus futurs.
Il a également indiqué que l'assurance maladie est un élément clé de la planification, car il est courant de perdre sa couverture dans le cadre d'une assurance collective au Canada. Il faut se poser la question suivante : « Allez-vous être couvert ? Vous devez vous demander si vous serez couvert si quelque chose vous arrive.
Bien que les employés canadiens soient de plus en plus nombreux à vouloir prendre une année sabbatique, les réalités financières et professionnelles en font un luxe que peu de gens peuvent vraiment se permettre.