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Les pilules abortives seront beaucoup plus contrôlées en Louisiane
La Louisiane deviendra mardi le premier État américain à classer deux pilules abortives largement utilisées comme des «substances dangereuses contrôlées».
Les opposants à cette classification affirment qu'elle pourrait avoir des conséquences catastrophiques dans un État qui interdit déjà presque totalement l’avortement et qui a l’un des taux de mortalité maternelle les plus élevés du pays.
Les médecins craignent que cette reclassification entraîne des retards dans l’accès à ces médicaments – la mifépristone et le misoprostol – qui peuvent être utilisés ensemble pour gérer les fausses couches, tandis que le misoprostol déclenche le travail et traite les saignements graves après l’accouchement. Ils craignent également que la pratique de reclassification des médicaments ne se propage au-delà de la Louisiane.
Les partisans de la nouvelle loi affirment que cette mesure devrait contribuer à prévenir les «avortements forcés», soulignant un cas au Texas dans lequel une femme enceinte a reçu sept pilules de misoprostol de son mari à son insu; le bébé a survécu. Au cours des 15 dernières années, les médias ont fait état de cas similaires – mais aucun en Louisiane –, même si ce problème ne semble pas répandu.
La mifépristone et le misoprostol peuvent tous deux être obtenus sur ordonnance en Louisiane, mais l'État les reclasse maintenant dans la même catégorie que l'opioïde tramadol et d'autres substances pouvant entraîner une dépendance.
La mifépristone, généralement prise avec le misoprostol, a été approuvée par l'agence américaine des médicaments et des aliments (FDA) en 2000, lorsque les régulateurs fédéraux l'ont jugée sûre et efficace pour mettre fin aux grossesses dans les premières semaines de gestation. Le médicament, qui bloque l'hormone progestérone, prépare également l'utérus à répondre à l'effet du misoprostol provoquant des contractions.
L'année dernière aux États-Unis, près des deux tiers de tous les avortements étaient des avortements médicamenteux. En juin, la Cour suprême des États-Unis a unanimement préservé l'accès à ce médicament, rejetant une plainte déposée par des opposants à l'avortement qui affirmaient que la FDA avait négligé de graves problèmes de sécurité en facilitant l'obtention de la mifépristone.
Amendes et peines de prison
En vertu de la loi actuelle de la Louisiane, les médecins reconnus coupables d'avoir pratiqué un avortement illégal, y compris avec des pilules, risquent jusqu'à 15 ans de prison, 200 000 $ d'amende et la perte de leur permis de pratique.
La nouvelle classification signifie que si une personne possède sciemment de la mifépristone ou du misoprostol sans ordonnance valide pour quelque raison que ce soit, elle peut être condamnée à une amende pouvant aller jusqu'à 5000 $ et à une peine de prison d'un à cinq ans.
La loi prévoit des protections pour les femmes enceintes qui obtiennent le médicament sans ordonnance pour le prendre elles-mêmes.
La procureure générale de Louisiane, Liz Murrill, une républicaine qui soutient l'interdiction actuelle de l'avortement et sa reclassification, a déclaré en septembre que la «livraison intentionnelle de ces médicaments par des organisations opérant via Internet ou d'autres réseaux» est illégale et qu'elles seront poursuivies.
Les médecins affirment que la loi pourrait nuire aux patients en raison des étapes supplémentaires et des exigences de stockage plus strictes, en particulier dans les situations d'urgence où le misoprostol est utilisé pour gérer les hémorragies post-partum dangereuses.
Jusqu'à 5 % des patientes obstétricales souffriront d'hémorragies post-partum, qui sont à l'origine de 11 % des décès maternels aux États-Unis, selon la «Joint Commission», une organisation à but non lucratif qui établit des normes et accrédite les organismes de soins de santé.