Début du contenu principal.
Les lois canadiennes sur l'euthanasie, une menace pour les personnes handicapées?
De nombreux Canadiens sont favorables à l'euthanasie et le groupe de pression Dying With Dignity affirme que cette procédure est «motivée par la compassion, la fin de la souffrance et de la discrimination et le désir d'autonomie personnelle».
Alan Nichols avait des antécédents de dépression et d'autres problèmes médicaux, mais aucun ne mettait sa vie en danger. Lorsque le Canadien de 61 ans a été hospitalisé en juin 2019 pour des idées suicidaires, il a demandé à son frère de le faire sortir le plus rapidement possible.
Dans le mois qui a suivi, Nichols a soumis une demande d'euthanasie et il a été tué, malgré les inquiétudes soulevées par sa famille et une infirmière praticienne.
Sa demande d'euthanasie ne mentionnait qu'un seul problème de santé comme raison de sa demande de mort : la perte d'audition.
La famille de Nichols a signalé le cas à la police et aux autorités sanitaires, en faisant valoir qu'il n'avait pas la capacité de comprendre le processus et qu'il ne souffrait pas de manière insupportable - ce qui fait partie des conditions requises pour l'euthanasie. Ils affirment qu'il ne prenait pas les médicaments nécessaires, qu'il n'utilisait pas l'implant cochléaire qui l'aidait à entendre et que le personnel de l'hôpital l'a aidé à demander l'euthanasie de manière inappropriée.
«Alan a été essentiellement mis à mort», a déclaré son frère Gary Nichols.
Les experts en matière de handicap affirment que cette histoire n'est pas unique au Canada, qui a sans doute les règles d'euthanasie les plus permissives du monde - permettant aux personnes atteintes de handicaps graves de choisir d'être tuées en l'absence de tout autre problème médical.
De nombreux Canadiens sont favorables à l'euthanasie et le groupe de pression Dying With Dignity affirme que cette procédure est «motivée par la compassion, la fin de la souffrance et de la discrimination et le désir d'autonomie personnelle». Mais les défenseurs des droits de l'homme affirment que la réglementation du pays manque des garanties nécessaires, dévalorise la vie des personnes handicapées et incite les médecins et les travailleurs de la santé à suggérer la procédure à des personnes qui ne l'auraient pas envisagée autrement.
Tout aussi troublants sont les cas où des personnes ont demandé à être tuées parce qu'elles ne bénéficiaient pas d'une aide gouvernementale suffisante pour vivre.
Le Canada s'apprête à élargir l'accès à l'euthanasie l'année prochaine, mais ces défenseurs estiment que le système mérite d'être examiné de plus près dès maintenant.
L'euthanasie «ne peut pas être une solution par défaut pour justifier le manquement du Canada à ses obligations en matière de droits de la personne », a dénoncé Marie-Claude Landry, présidente de la Commission des droits de la personne du Canada.
Mme Landry a annoncé qu'elle partageait la « grave préoccupation» exprimée l'année dernière par trois experts des droits de l'homme de l'ONU, qui ont écrit que la loi canadienne sur l'euthanasie semblait violer la Déclaration universelle des droits de l'homme de l'agence. Ils ont déclaré que la loi avait un «impact discriminatoire» sur les personnes handicapées et qu'elle était incompatible avec les obligations du Canada de respecter les normes internationales en matière de droits de la personne.
Tim Stainton, directeur de l'Institut canadien pour l'inclusion et la citoyenneté de l'Université de la Colombie-Britannique, a décrit la loi canadienne comme «probablement la plus grande menace existentielle pour les personnes handicapées depuis le programme des nazis en Allemagne dans les années 1930.»
Lors de son récent voyage au Canada, le pape François a fustigé ce qu'il a appelé la culture du déchet qui considère les personnes âgées et handicapées comme jetables. «Nous devons apprendre à écouter la douleur» des pauvres et des plus marginalisés, a déclaré François, déplorant les «patients qui, au lieu de l'affection, se voient administrer la mort.»
Le Canada se targue d'être libéral et acceptant, a expliqué David Jones, directeur du Centre de bioéthique Anscombe en Grande-Bretagne, «mais ce qui se passe avec l'euthanasie suggère qu'il y a peut-être un côté plus sombre.»