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Les principales artistes reflètent une incroyable diversité de compétences avec des albums acclamés qui explorent tous les recoins de l'expérience humaine. L'un de ces aspects est le divorce.
Lorsque les nominations aux Grammy Awards 2024 ont été annoncées, une chose s'est immédiatement imposée: les femmes ont devancé les hommes dans les principales catégories.
Les principales artistes — des superstars comme SZA, Taylor Swift et Olivia Rodrigo — reflètent une incroyable diversité de compétences avec des albums acclamés qui explorent tous les recoins de l'expérience humaine.
L'un de ces aspects est le divorce.
Les nouveaux albums de Kelly Clarkson, Miley Cyrus et Kelsea Ballerini réimaginent l'album du divorce dans toute sa complexité. Alors que l'industrie musicale est depuis longtemps obsédée par la jeunesse, le fait que ces musiciennes soient toutes des femmes dans la trentaine ou la quarantaine et qu'elles possèdent par conséquent une certaine assurance et une riche maturité émotionnelle n'est peut-être pas étranger à cette évolution.
Dans une culture où la relativité est monnaie courante, les histoires de couple avec le poids et la sagesse de l'âge sont perçues comme fraîches. Si toutes les pop-stars sont adolescentes, qu'en est-il du reste d'entre nous ? La profondeur d'une ballade de rupture est peut-être ressentie avec plus d'acuité lorsqu'une séparation publique fait la une des tabloïdes — et qu'il y a beaucoup plus à perdre.
La pop malléable de Cyrus, Flowers, l'une des meilleures chansons de 2023 selon AP, est un discours d'encouragement devenu un banger d'autonomisation — le son d'une femme qui réapprend à se connaître après une relation de dix ans qui s'est terminée par un divorce. Elle a obtenu cinq nominations, dont celle de l'album de l'année pour Endless Summer Vacation.
Il y a aussi Chemistry de Clarkson, un album à grand spectacle qu'elle a décrit comme un «album de relations» et qui est en lice pour le meilleur album vocal pop.
Et dans le monde de la musique country, qui a une longue tradition de femmes interprétant des chansons sur le divorce et la domesticité, Rolling Up the Welcome Mat de Ballerini est en lice pour le meilleur album du genre.
Ces albums sont très différents les uns des autres, mais ils partagent un même noyau émotionnel: ils ont été écrits alors que les mariages s'effondraient.
En 2020, Cyrus s'est séparée de l'acteur Liam Hemsworth et Kelly Clarkson a mis fin à son mariage avec Brandon Blackstock. Deux ans plus tard, Ballerini et son mari Morgan Evans divorcent.
Sur le plan musical, ces ruptures ont ouvert de nouvelles réalités. Clarkson s'est lancée dans des ballades courageuses qui ont élargi son registre vocal élastique, Ballerini a expérimenté la production pop et Cyrus a manié sa voix usée par les intempéries comme une arme. Leurs albums sont nés de périodes douloureuses au cours desquelles chaque artiste s'est redéfinie.
Ballerini fait partie d'une longue lignée de femmes qui, dans la country, font de la musique sur le divorce et le chagrin d'amour, avec des tonalités qui vont de la vengeance à la célébration. Marissa R. Moss, auteur de Her Country: How the Women of Country Music Became the Success They Were Never Supposed to Be, souligne que le succès révolutionnaire de Loretta Lynn en 1973, Rated X, a créé un précédent pour les futures musiciennes.
Ce qui est intéressant, maintenant, c'est la façon moderne dont le divorce est articulé sur ces disques.
L'album de Ballerini, en particulier la chanson Penthouse, remet en question les rôles domestiques stéréotypés et «démontre le pouvoir financier», a déclaré Mme Moss.
«J'ai acheté la maison avec la clôture, assez de place pour des enfants», chante Ballerini. Plus tard, sa maison devient claustrophobe, une allégorie de son mariage: «Et j'ai pensé que cela arrangerait les choses, et peut-être que pour toujours, elle n'aurait pas l'impression que les murs se referment sur elle.»
Le disque aborde l'idée que même lorsque les femmes atteignent l'autonomie financière et modifient les rôles traditionnels du mariage, elles ne sont pas nécessairement en mesure de trouver la liberté dans ses limites.
«Je ne pense pas qu'un album sur le divorce soit la première fois que je ressens qu'il est différent d'être une femme dans la musique country, c'est certain», a déclaré Ballerini à l'Associated Press, à propos des attentes des hommes et des femmes dans ce genre.
Les hommes aussi écrivent depuis longtemps sur les mariages terminés, mais aujourd'hui, ce sont les femmes qui mènent la charge. Adèle, Kacey Musgraves et Carly Pearce, également nominée aux Grammy Awards en 2024, sont d'autres artistes qui écrivent sur le divorce ou autour de celui-ci.
Pour sa part, Ballerini comprend pourquoi les gens se sentent profondément concernés par les chansons de son album qui traitent du divorce.
«C'est un sujet qui a été tabou pendant très longtemps, surtout du point de vue d'une femme», a-t-elle déclaré. Cela revient à «donner une voix à moi-même et à valider mes propres sentiments, ma propre vie et mon propre parcours, en espérant que d'autres femmes ressentent la même chose et se sentent validées».
Les gens s'attendent souvent à ce que les disques de divorce contiennent exclusivement des chansons tristes. Si Ballerini, Clarkson et Cyrus exorcisent le chagrin dans leurs albums, elles expriment également leur gratitude. Ces albums sont à la fois tristes et stimulants, souvent les deux à la fois.
«Les gens ont l'impression que la musique triste exprime leur propre tristesse, et non celle de l'artiste, mais vous avez l'impression que l'artiste essaie d'exprimer votre tristesse», a déclaré Joshua Knobe, professeur et chercheur à l'Université de Yale. Il a dirigé une équipe d'universitaires dont l'étude de 2023 a révélé que les auditeurs sont attirés par la musique mélancolique pour des raisons similaires à celles qui les poussent à écouter des conversations tristes, c'est-à-dire parce qu'ils sont à la recherche d'une connexion.
Ou, comme l'a dit Ballerini, les auditeurs veulent se sentir validés.
«Les gens aiment la réussite. Ils aiment parler avec des gens qui réussissent, poursuit Knobe. Mais ce n'est pas ce qui fait que les gens se sentent profondément liés à un autre être humain.»
Si les émotions négatives sont plus complexes que les émotions positives, c'est peut-être parce qu'elles offrent plus d'occasions de se connecter. Les chansons de divorces traversent souvent un spectre de sentiments, les chansons de Cyrus, Ballerini et Clarkson permettant à l'auditeur de ressentir toute l'étendue de l'amour et de la douleur des artistes. Cela mérite sans aucun doute d'être souligné.
Ou peut-être digne de gagner un prix.