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Le syndicat américain des débardeurs suspend la grève pour permettre la négociation d'un nouveau contrat
Les ports ont bonifié leur offre salariale, la faisant passer d'environ 50 % sur six ans à 62 %.
Le syndicat représentant les 45 000 débardeurs américains en grève dans les ports de la côte Est et du Golfe du Mexique a conclu un accord jeudi pour suspendre une grève de trois jours jusqu'au 15 janvier afin de permettre la négociation d'un nouveau contrat.
Le syndicat, l'International Longshoremen's Association, doit reprendre le travail immédiatement. La fin temporaire de la grève est intervenue après que le syndicat et l'U.S. Maritime Alliance, qui représente les ports et les compagnies maritimes, sont parvenus à un accord de principe sur les salaires, ont indiqué le syndicat et les ports dans un communiqué commun.
Une personne informée de l'accord a déclaré que les ports avaient bonifié leur offre salariale, la faisant passer d'environ 50 % sur six ans à 62 %. Cette personne n'a pas souhaité être identifiée car l'accord est provisoire. Toute augmentation de salaire devra être approuvée par les membres du syndicat dans le cadre de la ratification du contrat final.
Le syndicat s'est mis en grève tôt mardi, après l'expiration de son contrat, dans le cadre d'un conflit portant sur les salaires et l'automatisation des tâches dans 36 ports s'étendant du Maine au Texas. La grève a eu lieu au plus fort de la saison des achats de Noël dans les ports, qui traitent environ la moitié du fret des navires entrant et sortant des États-Unis.
Le débrayage a augmenté le risque de pénurie de marchandises dans les rayons des magasins s'il durait plus de quelques semaines. Toutefois, la plupart des détaillants avaient constitué des stocks ou expédié des articles à l'avance en prévision de la grève des dockers.
«Avec la grâce de Dieu et la bonne volonté des parties, l'accord va tenir», a déclaré le président Joe Biden à la presse jeudi soir, après la signature de l'accord.
Dans une déclaration ultérieure, M. Biden a félicité les deux parties «d'avoir agi avec patriotisme pour rouvrir nos ports et assurer la disponibilité de fournitures essentielles au rétablissement et à la reconstruction après le passage de l'ouragan Helene».
M. Biden a déclaré que la négociation collective était «essentielle pour construire une économie plus forte à partir du milieu et de la base».
Les membres du syndicat n'auront pas besoin de voter sur la suspension temporaire de la grève, ce qui signifie que les grues géantes devraient commencer à charger et décharger les conteneurs d'expédition jeudi soir. Jusqu'au 15 janvier, les travailleurs seront couverts par l'ancien contrat, qui a expiré le 30 septembre.
Le syndicat avait demandé une augmentation de 77 % sur six ans, ainsi qu'une interdiction totale de l'automatisation dans les ports, que les membres considèrent comme une menace pour leurs emplois. Les deux parties se sont également opposées sur les questions des cotisations de retraite et de la répartition des redevances payées sur les conteneurs déplacés par les travailleurs.
Juste avant le début de la grève, l'Alliance maritime a déclaré que les deux parties s'étaient éloignées de leurs offres salariales initiales, ce qui constitue un signe timide de progrès.
L'accord repousse la grève et toute pénurie potentielle au-delà de l'élection présidentielle de novembre, éliminant ainsi une responsabilité potentielle pour la vice-présidente Kamala Harris, candidate à l'investiture démocrate. C'est également un grand avantage pour l'administration Biden-Harris, qui s'est présentée comme la plus favorable aux syndicats dans l'histoire des États-Unis.
Les pénuries auraient pu faire grimper les prix et relancer l'inflation.