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Le Rocket de Laval se qualifie pour les séries éliminatoires
Cette victoire, jumelée à la défaite de 2-1 des Monsters de Cleveland devant les Comets d'Utica, a permis aux Lavallois d'accéder aux éliminatoires.
Le Rocket de Laval a eu chaud, mais il a pu contenir le Crunch de Syracuse pour signer un gain in extremis de 4-3 et confirmer sa place en séries éliminatoires de la Ligue américaine de hockey devant une foule record de 10 295 spectateurs à la Place Bell.
Le club de Jean-François Houle doit une fière chandelle à son gardien Cayden Primeau, qui a offert une performance qui n'a pas été sans rappeler celles qu'il a offertes en séries l'an dernier, avec 40 arrêts.
Des buts de Pierrick Dubé (deux) jumelés à ceux de Corey Schueneman et Anthony Richard ont permis au Rocket de l'emporter. La réplique du Crunch est venue des bâtons de Jack Thompson et Daniel Walcott, deux fois.
Cette victoire, jumelée à la défaite de 2-1 des Monsters de Cleveland devant les Comets d'Utica, a permis aux Lavallois d'accéder aux éliminatoires.
Le Rocket croyait bien avoir mis ce match hors de portée en milieu de première, alors qu'il a inscrit trois buts en 2:01 pour porter la marque à 4-1.
Dubé a d'abord marqué son deuxième du match du haut du cercle des mises en jeu droit, après avoir accepté une belle passe de Xavier Simoneau à 12:35. Schueneman a ensuite fait 3-1 en récupérant le retour de lancer de Richard pour battre Alnefelt d'un tir frappé à 13:34, avant que Richard ne soutire la rondelle à un défenseur adverse à l'entrée de la zone du Crunch.
Après avoir vu sa première tentative bloquée par Alnefelt, Richard a récupéré, contourné le filet et battu le gardien du côté opposé à 14:36.
Alnefelt a alors laissé sa place à LaFontaine pour le reste de la période, avant de revenir en deuxième.
Quelques minutes plus tard, Walcott a permis au Crunch de rentrer au vestiaire avec un retard de deux buts seulement. Olivier Galipeau surveillait de prêt l'attaquant du Crunch, mais sans bâton, ce qui a permis à Walcott de manoeuvrer à sa guise.
La deuxième a cependant été l'affaire du Crunch, mais également de Primeau, qui a effectué 12 arrêts en période médiane, dont plusieurs à bout portant. Il a notamment frustré Gaga Goncalves sur une échappée, ainsi que Cole Koepke sur un tir qui semblait destiné pour le fond du filet.
Les visiteurs ont continué d'appliquer la pression en troisième et ils ont fini par être récompensés. Walcott a pu percer la défense du Rocket pour se rendre jusqu'à Primeau. Le portier lavallois a effectué le premier arrêt, mais Walcott a récupéré le retour pour faire 4-3.
Le reste de la période a été l'affaire de Primeau. Il a notamment stoppé un tir vif d'Alex Barré-Boulet, en plus de résister aux derniers assauts des visiteurs, qui ont passé les deux dernières minutes sans gardien et ont bourdonné à six contre cinq dans la zone des locaux.