Début du contenu principal.
Johnny Gaudreau et son frère tués dans un accident la veille du mariage de leur soeur
Les Gaudreau étaient à bicyclette et ont été happés par un véhicule conduit par un homme qui avait présumément les facultés affaiblies.
L'attaquant des Blue Jackets de Columbus Johnny Gaudreau est décédé à l'âge de 31 ans, a confirmé la Ligue nationale de hockey vendredi matin. Son frère Matthew est également mort. La police a indiqué que les deux hommes étaient à bicyclette quand ils ont été happés jeudi soir par un véhicule conduit par un homme qui avait présumément les facultés affaiblies, selon ce que rapportent plusieurs médias américains, dont le Columbus Dispatch.
Le tragique événement s'est produit à Oldmans Township, au New Jersey. Vendredi, les frères Gaudreau devaient vraisemblablement assister au mariage de leur soeur Katie à Philadelphie. Leurs noms étaient sur la liste des hommes d'honneur du futur époux, Devin.
La police de l'État du New Jersey a déclaré que les frères Gaudreau circulaient à vélo sur une route lorsqu'un homme conduisant un VUS dans la même direction a tenté de dépasser deux autres véhicules et les a percutés par l'arrière vers 20 heures, moins d'une demi-heure après le coucher du soleil. Leur décès a été constaté sur place à environ 56 km au sud de Philadelphie.
La police a déclaré que le conducteur, Sean M. Higgins, 43 ans, était soupçonné d'être sous l'influence de l'alcool et a été inculpé de deux chefs d'accusation de mort par automobile, ainsi que de conduite imprudente, de possession d'un récipient ouvert et de consommation d'alcool dans un véhicule à moteur.
Selon la plainte pénale obtenue par l'Associated Press, Higgins a déclaré à l'agent qui l'a interrogé qu'il avait bu cinq ou six bières avant l'accident et a admis avoir consommé de l'alcool en conduisant. Il a échoué à un test de sobriété sur les lieux de la tragédie. Son taux d'alcoolémie n'a pas été immédiatement disponible.
Higgins a été incarcéré dans un établissement du comté de Salem et y restera jusqu'à son audience de détention provisoire, prévue pour le 5 septembre. Un porte-parole du tribunal a déclaré que lors de sa première comparution vendredi, Higgins était représenté par un avocat commis d'office, mais qu'il avait l'intention d'engager son propre avocat. Les avocats commis d'office dans le New Jersey ne commentent pas les affaires.
Du «respect»: la famille Gaudreau demande que leur intimité soit préservée
Johnny Gaudreau laisse dans le deuil sa femme Meredith, sa fille Noa, son fils Johnny, ses parents Guy et Jane ainsi que ses sœurs Kristen et Katie. D'après The Columbus Dispatch, Johnny et Matthew Gaudreau se trouvaient dans leur ville natale parce qu'ils devaient être les garçons d'honneur du mariage d'une leur sœur qui devait être célébré vendredi.
En milieu d'après-midi, vendredi, un membre de la famille Gaudreau a demandé que l'on respecte l'intimité de la famille dans ces moments difficiles.
«Nous voulons que tout le monde sache que nous recevons vos messages d'amour et de soutien et que nous apprécions vos pensées et vos prières. Nous vous demandons de continuer à faire preuve de respect et d'intimité pendant cette période de deuil très difficile.»
«Johnny n'était pas seulement un grand joueur de hockey, mais surtout un mari, un père, un fils, un frère et un ami aimant», ont écrit les Blue Jackets dans un communiqué. «Johnny a joué au hockey avec beaucoup de joie, ce que ressentaient tous ceux qui le voyaient sur la glace. Il a apporté un véritable amour du hockey avec lui partout où il a joué.»
Originaire de Salem, au New Jersey, Gaudreau a été repêché en 4e ronde par les Flames de Calgary en 2011. L'ailier de 5 pieds 9 pouces était surnommé « Johnny Hockey » depuis son passage avec Boston College dans les rangs universitaires américains. Il avait remporté le trophée Hobey Baker en 2014 et mené Boston College au championnat nationale en 2012.
Finaliste au trophée Calder en 2015, il a disputé 763 matchs dans la LNH avec les Flames et les Blue Jackets, inscrivant 243 buts et récoltant 500 passes. Il avait marqué 40 buts et obtenu 115 points à sa dernière saison avec les Flames en 2021-2022.
Columbus Blue Jackets statement on the passing of Johnny Gaudreau and his brother, Matthew. pic.twitter.com/V2aFykgKIs
— Columbus Blue Jackets (@BlueJacketsNHL) August 30, 2024
Gaudreau a remporté le trophée Lady Byng au terme de la campagne 2016-2017 et n'a jamais écopé de plus de 26 minutes de pénalité en une saison pendant toute sa carrière.
Sur la scène internationale, Gaudreau a gagné l'or avec les États-Unis au Championnat mondial junior en 2013 et le bronze au Championnat du monde en 2018.
Avec la collaboration de Julien Denis pour Noovo Info et l'information de La Presse canadienne.