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Le duo inarrêtable Emma Stone et Yorgos Lanthimos à Cannes pour «Kinds of Kindness»
Emma Stone et Yorgos Lanthimos sont à peine sortis de la campagne des Oscars pour «Pauvres créatures», qui a culminé avec quatre Oscars, dont celui de la meilleure actrice pour Stone, que les voilà, à peine deux mois plus tard, au Festival de Cannes avec «Kinds of Kindness», leur troisième long métrage ensemble et quatrième film, après le court métrage de 2022 «Bleat».
Leur collaboration est désormais devenue si régulière et les sujets de discussion si scénarisés qu’il serait facile de les tenir pour acquis. Quelques minutes avant de s'asseoir pour une entrevue à Cannes, un communiqué de presse a été publié annonçant que Lanthimos et Stone commenceraient bientôt à tourner un autre film ensemble, intitulé «Bugonia».
Aussi opposés qu'ils puissent paraître - l'un étant une vedette de 35 ans originaire de l'Arizona, l'autre un cinéaste de 50 ans originaire d'Athènes - ils ont rapidement formé l'un des partenariats réalisateur-acteur les plus solides du cinéma, une collaboration basée sur un sentiment partagé d'absurdité et une volonté d'aller à fond dans des thèmes très étranges.
Pour Stone, le lien qu’elle ressent avec Lanthimos n’est pas si différent de celui qu’elle entretient avec Nathan Fielder, le comédien sombre et pince-sans-rire de «The Curse».
«Je ne dis pas cela à la légère, même si je sais qu'il est facile d'utiliser ce mot avec désinvolture: ce sont tous les deux des génies, affirme Stone. Ils le sont. Je pense que c'est juste une chose innée. Cela ne peut pas vraiment être enseigné ou décrit. C'est juste une façon de voir la société et les gens. En fait, vous êtes tous deux attirés par les thèmes suivants: pourquoi cette structure sociale est-elle ainsi? Pourquoi avons-nous ces règles? Comment sommes-nous censés fonctionner en leur sein?»
Que ce soit dans la farce agressive de «La favorite», dans l’expérience enfantine des mœurs sociales de Bella Baxter dans «Pauvres créatures», ou dans «Kinds of Kindness», un triptyque de récits extrêmes de relations de contrôle, Lanthimos, en collaboration avec le scénariste Efthimis Filippou, poursuit ses examens idiosyncrasiques du conformisme social.
«J’ai été inspiré par la lecture de "Caligula" de Camus, raconte Lanthimos. Je viens de commencer à penser au contrôle qu’un homme peut avoir sur la vie des autres. Ensuite, j’ai pensé qu’il serait intéressant d’explorer à un niveau plus personnel ce que cela donnerait, d’avoir quelqu’un qui contrôle totalement votre vie, même dans les moindres détails.»
«Kinds of Kindness», que Searchlight Pictures sortira en salles le 21 juin, a été l'occasion pour Stone (outre «Bleat») de travailler avec Lanthimos dans le style de ses films précédents («The Lobster», «La mise à mort du cerf sacré») avec Filippou.
«C'était l'occasion d'être enfin dans cette version de l'esprit de Yorgos, dit Stone. Avant de le rencontrer, évidemment, c'étaient les seuls que j'avais vus.»
Les deux avaient discuté de la réalisation de «Kinds of Kindness» avant «Pauvres créatures», mais l'ont tourné à la suite de leur film oscarisé, au cours de son long processus de postproduction en raison de la grande quantité d'effets spéciaux du film.
«Tu te souviens que nous avons fait cela aussi vite que possible parce que nous nous disions: 'Je ne sais pas ce qui va se passer sur "Pauvres créatures"?' » rappelle Stone à Lanthimos.
«Tous les jours après le travail, nous en parlions. Comment était-ce? As-tu regardé les rushes? Qu'en penses-tu?» continue Stone. Et il dit: "C’est un désastre". Chaque jour. Et je disais: "OK, c’est ce que je pensais."»
Alternativement, «Kinds of Kindness», dit Stone, «était libre et heureux et tout le monde va adorer ça».
Redéfinir le «mainstream»
Cela pourrait surprendre quiconque a vu le film de trois heures «Kinds of Kindness», qui utilise en grande partie la même compagnie d'acteurs dans les trois histoires. (Parmi eux: Jesse Plemons, Willem Dafoe et Margaret Qualley.) Les trois parties portent les histoires d'équilibre travail-vie personnelle, de suspicion conjugale et d'abus sexuels à des niveaux graves et surréalistes.
Pour Stone, «Kinds of Kindness» prolonge une série de projets audacieusement non conventionnels, dont «The Curse» et «J'ai vu la télé briller» de Jane Schoenbrun, qu'elle a produit, à une époque où Stone pouvait, à elle seule, donner le feu vert à presque tout.
«Le dénominateur commun des choses auxquelles j'ai participé est que ce sont des choses que je veux regarder, dit Stone. C’est la seule jauge dont je dispose. Si ce n’est pas quelque chose qui me ferait dire: "Je dois aller voir ça le jour où il sortira", alors ce n’est probablement pas une bonne solution pour moi.»
Mais elle et Lanthimos pourraient bien déplacer la barre de ce qui constitue le «mainstream». Les extrêmes brutaux de «Kinds of Kindness» ont conduit certains, en comparaison avec «Pauvres créatures» – un conte profane de passage à l'âge adulte sans vergogne sur une femme morte réanimée avec le cerveau d'un enfant – comme si c'était une sorte de plaisir populaire pour tous les publics.
«C’est tellement drôle d’entendre les gens parler de 'Pauvres créatures' comme du film conventionnel que nous avons fait», dit Lanthimos en souriant. «Je suis un peu énervé mais ensuite je me dis "non, attendez, c'est génial que les gens considèrent les 'Pauvres créatures' comme une chose normale". Nous n’avons pas pu le réaliser pendant 12 ans.»
Pourtant, à ce stade, la collaboration entre Stone et Lanthimos est si continue que les projets peuvent s’infiltrer les uns dans les autres. Prenez la danse déjà virale de Stone dans «Kinds of Kindness», un moment étalé dans les bandes-annonces du film. Au départ, c'était juste quelque chose que Stone faisait entre les scènes de «Pauvres créatures».
«Elle mettait une chanson et dansait comme une folle, raconte Lanthimos. Je me disais: 'Je veux que tu fasses ça dans "Kinds of Kindness''».