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Le CF Montréal soutire un verdict nul de 1-1 contre le Crew de Columbus
«Tout le monde était super, super, super triste dans le vestiaire et nous avons fait match nul contre Columbus.»
La grande question était de savoir s'il fallait voir le verre à moitié plein ou à moitié vide. Ou, en d'autres mots, les joueurs du CF Montréal devaient-ils être satisfaits d'avoir mérité un point au classement contre un club élite de la MLS, ou devaient-ils être déçus d'avoir laissé filer deux points après avoir détenu l'avance pendant une trentaine de minutes?
La question a été posée à tous les représentants du CF Montréal qui ont rencontré les médias à la suite de son match nul de 1-1 face au Crew de Columbus mercredi soir au Stade Saputo.
L'entraîneur-chef par intérim Marco Donadel a été le premier à devoir y répondre, et il a admis qu'elle était difficile.
«Tout le monde était super, super, super triste dans le vestiaire et nous avons fait match nul contre Columbus, qui est probablement la meilleure ou l'une des meilleures équipes de cette ligue. Donc cela signifie que nous sommes en train de construire quelque chose. Il y a probablement six semaines, (on aurait fait) un match nul contre Columbus et tout le monde aurait été content.»
Le milieu de terrain Nathan Saliba a carrément exprimé l'opinion que le CF Montréal a laissé filer deux points au classement.
«Honnêtement, on sait que c'est un match qu'on aurait pu gagner, surtout à domicile, et on sait qu'on se doit de gagner les matchs comme ça. Donc oui, je ne dirais pas que l'on est content du point, mais on fait avec et on est concentrés sur samedi», a réagi Saliba en regardant vers la prochaine sortie de la formation montréalaise, contre le Toronto FC, au stade Saputo dans le cadre du week-end des rivalités.
Luca Petrasso avait permis au CF Montréal de prendre une avance de 1-0 en première demie, mais Jacen Russell-Rowe a égalé la marque en deuxième demie contre Jonathan Sirois, aidé par une bourde de la formation montréalaise.
Comme Donadel et Saliba avant lui, Petrasso n'a pu éviter la question centrale de ce match.
«Nous savons que Columbus est l'une des meilleures équipes de la ligue, sinon la meilleure équipe de la ligue, compte tenu de la façon dont elle joue, et nous savions que ce serait un match difficile. Nous devons apprendre et être meilleurs pour fermer un match comme celui-ci, surtout à domicile», a mentionné Petrasso.
«Mais nous nous en sommes bien sortis», a-t-il ajouté. Je pense que nous avons bien joué pendant tout le match. Nous avons été solides à certains moments.»
La deuxième mi-temps a été largement dominée par la troupe de Wilfried Nancy, qui dirigeait un sixième match en carrière contre son ancienne équipe, et face à laquelle il n'a encore jamais subi de revers (4-0-2).
Après avoir porté le score à 1-1, le Crew a imposé sa cadence et a maintes fois menacé la forteresse de Jonathan Sirois, sans toutefois briser l'impasse.
Le Crew (7-1-5 - 26 points) a terminé le match avec 14 tirs tentés et quatre cadrés, comparativement à quatre tirs tentés et deux cadrés par le CF Montréal (1-8-4 - 7 points).
Un lent début de match
Si des spectateurs sont arrivés au stade Saputo une dizaine, voire une quinzaine de minutes après le début du match, ils n'ont rien manqué de spectaculaire.
S'ils étaient arrivés à l'heure, ils auraient vu un club, en l'occurrence le Crew, se passer le ballon comme s'ils étaient seuls sur le terrain.
Après le premier quart d'heure, les visiteurs avaient eu possession du ballon dans une proportion de 61 minutes. Toutefois, ils n'ont jamais forcé Sirois à effectuer un arrêt, non seulement pendant les 15 premières minutes, mais pendant les 30 qui ont suivi.
La meilleure occasion de marqueur du Crew est survenue vers la 42e minute, à la suite d'une tentative de passe acrobatique de Joel Waterman qui s'est transformée en revirement, profondément dans sa zone.
Cette séquence a permis à Daniel Gazdag de décocher un tir dangereux que Saliba a bloqué de sa jambe, dans la surface de réparation.
Auparavant, la formation montréalaise avait profité de son seul tir cadré de la première demie pour ouvrir la marque, à la 29e minute.
Fabian Herbers a entamé la séquence en pénétrant en territoire ennemi par le flanc droit. Il a tenté une passe que Caden Clark a d'abord laissé passer puis que Prince Owusu, habilement, a fait bifurquer avec l'arrière de son talon vers Petrasso, qui s'était dégagé à sa gauche.
Petrasso a été en mesure de s'approcher du filet de Patrick Schulte, qu'il a battu d'un tir du pied gauche, malgré le plongeon du gardien du Crew.
Pour Petrasso, un défenseur latéral gauche, il s'agissait d'un premier but en carrière en MLS. Après le match, on le sentait sincèrement heureux d'avoir vécu ce moment
«Oui, c'est un moment spécial, c'est sûr. J'avais en quelque sorte ces rêves ou ces images en tête de marquer un but comme ça, surtout à domicile devant les supporters. C'est quelque chose que j'essaie d'ajouter à mon jeu en me rendant dans la surface de réparation», a expliqué Petrasso.
Les visiteurs ont entamé la deuxième demie avec autorité. Après les 10 premières minutes, ils avaient tenté quatre tirs vers Sirois, dont un, pas commode de la part d'Aziel Jackson pendant la 53e minute, sur lequel le gardien québécois s'est montré vigilant.
Mais environ 10 minutes plus tard, Russell-Rowe a profité d'une mauvaise passe de Dawid Bugaj, en zone centrale, et d'une sortie téméraire ratée de Sirois pour envoyer le ballon dans un filet grand ouvert et créer l'égalité 1-1.
