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La Tchéquie élimine (encore) le Canada du Championnat mondial de hockey
Une défaite absolument crève-coeur avec un but décisif inscrit dans la toute dernière minute de jeu.
Pour une deuxième année de suite, le Canada a été éliminé par la Tchéquie en quarts de finale du Championnat mondial de hockey. La troupe unifoliée avait créé l’égalité en troisième période, mais les Tchèques l’ont emporté 4-3 grâce à un but marqué avec 39 secondes à jouer, jeudi à Ottawa.
Les Tchèques rejoignent donc les États-Unis en demi-finale.
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Le Canada avait battu la Tchéquie lors d'un match préparatoire en décembre et les Tchèques avaient visiblement ce revers sur le coeur. Après seulement 43 secondes de jeu, Petr Sikora a redirigé une belle passe de Vojtech Hradec derrière Carter George pour ouvrir la marque.
Ce but était le premier accordé par le Canada à égalité numérique dans le tournoi.
Depuis le revers contre les États-Unis en phase de groupes, les membres du Canada ont martelé qu'ils devaient être plus disciplinés et ils n'ont pas suivi le mot d'ordre. Calum Ricthie a d'abord écopé d'une pénalité quatre secondes après le début d'un avantage numérique, puis Cole Beaudoin a écopé d'un cinq minutes de pénalité pour avoir sorti le genou sur Sikora en milieu de période.
À la recherche d'une bougie d'allumage, le Canada a pu compter sur Tanner Howe dès les premiers instants du désavantage numérique. Brayden Yager a d'abord raté une belle chance en échappée, mais il a récupéré la rondelle et il l'a remise rapidement devant le filet à Howe, qui l'appuyait offensivement. Howe a créé l'égalité avec son premier but du tournoi.
La Tchéquie a toutefois trouvé le moyen de faire payer l'indiscipline du Canada, avec un peu de chance. Un tir de Jakub Stancl a raté la cible, mais la rondelle est revenue à l'embouchure du filet après un vilain rebond. Sam Dickinson a tenté de repousser la rondelle derrière le filet, mais il a plutôt poussé cette dernière au fond du filet et la Tchéquie a repris les devants sur la séquence.
Les Canadiens ont encaissé un dur coup en toute fin de période. Lors d'une contre-attaque, Matej Mastalirsky a attiré les deux défenseurs et sa passe vers l'enclave a permis à Eduard Sale de toucher la cible avec 2,1 secondes à jouer au premier tiers, pour porter la marque à 3-1.
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Toujours en retard par deux buts, le Canada a bénéficié d'un avantage numérique en fin de période médiane. Laissé de côté au dernier match, Porter Martone a redirigé un tir de Tanner Molendyk au fond du filet pour réduire l'écart de moitié.
Le Canada a dominé la troisième période et après un but refusé à Ethan Gauthier pour obstruction sur le gardien de but, les Canadiens ont finalement créé l'égalité. Alors qu'il y avait beaucoup de circulation devant le filet, Bradly Nadeau a poussé une rondelle libre au fond du filet pour soulever la foule canadienne à Ottawa.
Andrew Gibson a toutefois écopé d'une pénalité tardive et le Canada s'est retrouvé à court d'un homme. Adam Jecho a touché la cible d'un puissant tir avec 40 secondes à jouer au dernier tiers pour éliminer le Canada.