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La police perquisitionne le domicile d'Andrew Tate en Roumanie
L'opération se déroule dans le cadre d'une enquête sur des allégations, entre autres, de traite de mineurs.
En Roumanie, des policiers masqués ont effectué de nouvelles perquisitions tôt mercredi au domicile de l'influenceur Andrew Tate, qui attend son procès pour traite d'êtres humains, viol et constitution d'une bande criminelle en vue d'exploiter sexuellement des femmes.
L'agence roumaine de lutte contre la criminalité organisée, la DIICOT, a déclaré qu'elle avait perquisitionné quatre domiciles à Bucarest et dans le comté voisin d'Ilfov, dans le cadre d'une enquête sur des allégations de traite d'êtres humains, de traite de mineurs, de relations sexuelles avec un mineur, d'influence sur des déclarations et de blanchiment d'argent. L'agence a ajouté que des audiences se tiendront ultérieurement à son siège.
La porte-parole de M. Tate, Mateea Petrescu, a déclaré en réponse aux perquisitions que «bien que les accusations contenues dans le mandat de perquisition ne soient pas encore totalement clarifiées, elles incluent des soupçons de trafic d'êtres humains et de blanchiment d'argent» et a ajouté que son équipe juridique était présente. M. Petrescu n'a pas abordé les allégations concernant des mineurs.
Des dizaines d'officiers de police et de personnel médico-légal fouillaient la grande propriété de Tate, située à la périphérie de la capitale Bucarest. «Pendant toute la durée de la procédure pénale, les personnes faisant l'objet de l'enquête bénéficient des droits et garanties procédurales prévus par le code de procédure pénale, ainsi que de la présomption d'innocence», a indiqué la DIICOT dans sa déclaration.
Andrew Tate, 37 ans, et son frère Tristan, 36 ans, tous deux anciens kickboxeurs et détenteurs de la double nationalité britannique et américaine qui ont accumulé des millions d'adeptes sur les réseaux sociaux, ont été arrêtés en 2022 près de Bucarest en compagnie de deux Roumaines. Les procureurs roumains ont formellement inculpé les quatre l'année dernière. Ils ont nié les allégations.
En avril, le tribunal de Bucarest a jugé que le dossier des procureurs contre les quatre personnes répondait aux critères légaux et qu'un procès pouvait s'ouvrir, mais n'a pas fixé de date pour son commencement. Cette décision est intervenue après que l'affaire a été examinée pendant des mois par la chambre préliminaire, une procédure au cours de laquelle les accusés peuvent contester les preuves et le dossier du procureur.
Après l'arrestation des frères Tate en 2022, ils ont été placés en garde à vue pendant trois mois avant d'être assignés à résidence. Ils ont ensuite été assignés à résidence dans les comtés de Bucarest et d'Ilfov, puis dans toute la Roumanie.
Le mois dernier, un tribunal a annulé une décision antérieure qui autorisait les frères Tate à quitter la Roumanie dans l'attente de leur procès. Le 5 juillet, le tribunal avait décidé qu'ils pouvaient quitter le pays tant qu'ils restaient dans l'Union européenne à 27 membres. Cette décision était définitive.
Andrew Tate, qui est connu pour ses opinions misogynes en ligne et qui a accumulé 9,9 millions d'adeptes sur la plateforme de médias sociaux X, a affirmé à plusieurs reprises que les procureurs n'avaient aucune preuve contre lui et qu'il existait une conspiration politique visant à le faire taire. Il a déjà été banni de plusieurs plateformes de médias sociaux pour ses opinions misogynes et ses discours de haine.
En mars, les frères Tate ont également comparu devant la cour d'appel de Bucarest dans une affaire distincte, après que les autorités britanniques ont émis des mandats d'arrêt à la suite d'allégations d'agression sexuelle dans une affaire britannique remontant à 2012-2015. La cour d'appel a accédé à la demande britannique d'extrader les Tate vers le Royaume-Uni, mais seulement après la fin de la procédure judiciaire en Roumanie.