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C'est en se levant pour aller faire le train de ses animaux que le copropriétaire de la ferme ForThé, Jonathan Fortin, a constaté que les clôtures de ses enclos avaient été endommagées ou complètement arrachées.
«C'est difficile, on ne se le cachera pas. Je n'ai plus d'animaux à aller voir le matin, je n'ai plus rien. Il y a un vide, c'est certain», s'est désolé M. Fortin.
Il a rapidement contacté les autorités lorsqu'il a compris ce qui s'était produit, vendredi dernier. En effet, des traces de gros véhicule peuvent être aperçues sur le terrain de la ferme. La Sûreté du Québec affirme avoir ouvert une enquête à cet effet, et confirme également qu'il s'agit d'une situation très rare.
Comme plusieurs agriculteurs, M. Fortin occupe un deuxième emploi pour lui permettre d'arrondir ses fins de mois. Selon ce dernier, le délinquant était au fait de son horaire, et a profité de l'absence du propriétaire pendant la soirée pour mettre en marche l'opération méticuleusement planifiée.
Jonathan Fortin est certain qu'il y avait plus d'un voleur, puisque pour voler un troupeau de 75 bêtes en quelques heures, ça «prend plusieurs bras.» En début de soirée vendredi, ses voisins auraient entendu des bruits de camion lourd et des beuglements de vaches, mais ont insinué que M. Fortin avait vendu son troupeau et qu'un véhicule était venu chercher les animaux.
«Le matin, j'ai vu l'état des clôtures et des traces de roues. J'ai été voir tout de suite mes bovins qui étaient complètement dans le fond du champ et je n'ai rien vu. Pour moi, il n'y avait aucun doute qu'ils avaient été volés», a-t-il expliqué.
Avec les nombreuses dépenses qui s'accumulaient pour sa ferme, le propriétaire avait décidé de ne pas assurer son troupeau de 75 vaches, une décision qu'il regrette profondément aujourd'hui.
«Tout coûte plus cher, et malheureusement, on doit couper quelque part et il faut prendre des décisions difficiles. Il n'y a pas de bonnes décisions en affaires, et souvent, c'est quand il arrive des choses comme ça qu'on le regrette par la suite.»
M. Fortin affirme avoir reçu plusieurs appels d'autres agriculteurs très inquiets pour leurs troupeaux. «Est-ce que c'est un événement isolé? Je pense que c'est vraiment quelque chose qui va de plus en plus arriver.»
Au-delà des pertes monétaires, le copropriétaire de la ferme ForThé est encore plus déçu d'avoir perdu tout le travail et les efforts mis dans son élevage depuis l'achat de la propriété il y a quatre ans.
Il attend toujours un retour de la Sûreté du Québec et a affirmé avoir reçu la visite d'un agent dans les derniers jours. D'ici là, il garde espoir de retrouver son troupeau sain et sauf.
Voyez le reportage de Dominique Côté dans la vidéo.