La menace de tarifs expose la dépendance des États-Unis au pétrole brut canadien

Plus de 50 % du pétrole brut importé aux États-Unis provient du Canada, comparativement à 33 % en 2013. Cette progression fait suite à une augmentation de la production des provinces de l’Ouest canadien et à une capacité croissante des pipelines vers son voisin du Sud. Environ 10 % des importations proviennent du Mexique.

Donald Trump a menacé d’imposer des tarifs douaniers allant jusqu’à 25 % sur les produits du Canada et du Mexique. Cela a suscité des inquiétudes quant à la possibilité que la hausse des coûts de l’énergie se répercute sur l’ensemble de l’économie américaine, rendant l’essence et d’autres produits pétroliers plus chers et ravivant l’inflation.

Les dirigeants canadiens se demandent comment réagir si Donald Trump met sa menace à exécution. Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a suggéré d’interdire les importations d’alcool de fabrication américaine et de restreindre les exportations d’énergie. Mais la première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, a exclu de couper les exportations de pétrole et espère trouver une alternative.

Le Canada, en raison de sa proximité avec les États-Unis, est également le plus grand partenaire commercial du pays. Presque tout le pétrole canadien est exporté vers les États-Unis.

Le pétrole canadien constitue la majorité des importations totales de pétrole aux États-Unis, malgré le boom pétrolier du pays au cours de la dernière décennie. Cet élan a fait des États-Unis le plus grand producteur mondial de pétrole brut et un exportateur net. Mais un mélange de chimie et d’infrastructures, ainsi que de géographie et de prix, signifie que les États-Unis doivent toujours importer une quantité importante de pétrole pour répondre à la demande.

Les États-Unis produisent principalement du pétrole brut léger non corrosif, qui est plus facile à raffiner que du pétrole brut plus lourd, comme celui que le Canada produit principalement. Mais les infrastructures de raffinage aux États-Unis sont orientées vers le pétrole brut plus lourd. Le brut plus lourd est moins cher à l'achat, car il est plus difficile à raffiner.

Les prix du pétrole sont restés stables dans l'ensemble tout au long de 2024 et le cartel de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) a limité la production dans un contexte de demande mondiale plus faible. Les matières premières énergétiques ont globalement baissé tout au long de l'année, contribuant à atténuer l'inflation.

Les coûts du fioul ont diminué de 19,5 % en novembre par rapport à l'année précédente, contribuant à une baisse globale des coûts des matières premières énergétiques de 8,5 %, selon le dernier rapport du gouvernement américain sur les prix à la consommation. Les prix de l'essence ont également baissé par rapport à il y a un an.

Les tarifs sur l'énergie se répercuteraient probablement sur les consommateurs par le biais des produits fabriqués à partir du raffinage du pétrole. L'impact le plus évident se ferait probablement sentir à la pompe à essence et la hausse des prix de l'essence a tendance à alimenter une inflation plus large.