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La Corée du Nord semble prête à procéder à de nouveaux essais nucléaires
La Corée du Nord a effectué son sixième et dernier essai nucléaire en 2017.
L’agence de renseignement militaire sud-coréenne a affirmé mercredi aux législateurs que la Corée du Nord avait probablement achevé les préparatifs de son septième essai nucléaire et qu’elle était sur le point de tester un missile à longue portée (ICBM) capable d’atteindre les États-Unis.
Lors d’une audience à huis clos, l’agence a également déclaré que certaines unités avancées des troupes nord-coréennes envoyées en Russie pourraient être arrivées sur les fronts de bataille alors que les forces se préparent à se rendre dans la région de Koursk, où la Russie a lutté pour repousser une incursion ukrainienne, selon deux législateurs qui ont assisté à la réunion.
Au début du mois, le président sud-coréen Yoon Suk Yeol a déclaré à l’Associated Press qu’il s’attendait à ce que la Corée du Nord organise des provocations majeures, telles que des essais nucléaires et de missiles balistiques intercontinentaux, à l’approche des élections américaines, afin d’accroître la pression sur Washington et ses alliés.
Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a également fait étalage de son programme nucléaire militaire au cours des derniers mois, en testant plusieurs systèmes de missiles et en dévoilant en septembre une installation secrète de production d’uranium de qualité militaire.
L’agence pense que la Corée du Nord a achevé les préparatifs d’un essai nucléaire sur son terrain d’essai dans la ville de Punggye-ri, dans le nord-est du pays, et que la détonation sera probablement effectuée dans le tunnel n° 3, a expliqué Lee Seong Kweun, l’un des législateurs qui ont assisté à l’audition. La Corée du Nord a effectué son sixième et dernier essai nucléaire en 2017.
L’agence a également déclaré qu’elle détectait des signes indiquant que le Nord serait bientôt prêt à tester le lancement d’un ICBM conçu pour atteindre le continent américain, y compris le placement d’un véhicule de lancement et d’un missile, ont déclaré Lee et Park Sunwon, un autre législateur. L’agence estime que l’essai de l’ICBM pourrait avoir lieu en novembre.
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«Nous ne pouvons pas préciser l’emplacement exact, mais le transporteur-élévateur a été déployé dans une certaine zone où l’on peut s’attendre à ce qu’un essai d’ICBM visant à vérifier la technologie de rentrée atmosphérique soit effectué», a ajouté M. Lee.
Tous les essais d’ICBM de la Corée du Nord depuis 2017 ont été effectués à un angle élevé afin d’éviter le territoire des pays voisins. Les experts ont déclaré que le Nord pourrait éventuellement chercher à tester en vol ses armes à un angle plus proche d’une trajectoire balistique normale afin de vérifier si l’ogive survivrait aux conditions difficiles de la rentrée atmosphérique.
La technologie des véhicules de rentrée est considérée comme l’un des rares obstacles technologiques que la Corée du Nord doit encore surmonter pour se doter de missiles à longue portée fonctionnels.
Les tensions dans la péninsule coréenne se sont aggravées depuis 2022, après que Kim a utilisé l’invasion de l’Ukraine par la Russie comme une distraction pour accélérer la croissance de son programme d’armes nucléaires et de missiles.