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Elle avait 91 ans.
La chanteuse gospel Cissy Houston, deux fois lauréate d'un prix Grammy, qui a accompagné de grandes vedettes comme Elvis Presley et Aretha Franklin, est décédée lundi à l'âge de 91 ans.
Cissy Houston, mère de la regrettée Whitney Houston, a rendu l'âme lundi matin dans sa maison du New Jersey alors qu'elle était aux soins palliatifs pour la maladie d'Alzheimer, a déclaré sa belle-fille, Pat Houston, à l'Associated Press.
Cissy Houston faisait partie du célèbre groupe Sweet Inspirations avec Doris Troy et sa nièce Dee Dee Warwick. Le groupe a accompagné une variété de chanteurs soul, dont Otis Redding, Lou Rawls, The Drifters et Dionne Warwick, soeur de Dee Dee.
Les Sweet Inspirations sont apparues sur «Brown Eyed Girl» de Van Morrison et ont chanté en choeur pour «The Jimi Hendrix Experience» sur la chanson «Burning of the Midnight Lamp» en 1967. La même année, Cissy Houston a travaillé sur le classique «Ain't No Way» d'Aretha Franklin.
Sa dernière performance avec les Sweet Inspirations a eu lieu après que le groupe soit monté sur scène avec Elvis Presley lors d'un spectacle à Las Vegas en 1969. Sa dernière session d'enregistrement avec le groupe s'est transformée en leur plus grand succès R&B, «(Gotta Find) A Brand New Lover», apparue sur le cinquième album des Sweet Inspirations, «Sweet Sweet Soul».
Après le succès du groupe et quatre albums ensemble, Cissy Houston a quitté Sweet Inspirations pour poursuivre une carrière solo où elle s'est épanouie. Elle est devenue une chanteuse de studio très demandée et a enregistré plus de 600 chansons dans de nombreux genres tout au long de sa carrière, notamment avec Jimi Hendrix, Luther Vandross, Beyoncé, Paul Simon, Roberta Flack et sa fille Whitney.
Elle avait remporté des prix Grammy pour ses albums «Face to Face» en 1997 et «He Leadeth Me» l'année suivante, dans la catégorie du meilleur album de soul gospel traditionnel.
Cissy Houston, la plus jeune de huit enfants, a commencé sa carrière en 1938 en rejoignant sa sœur Anne et ses frères Larry et Nicky pour former le groupe gospel The Drinkard Four, qui a enregistré un album. Elle a fréquenté l'Église baptiste New Hope, où elle est devenue plus tard ministre de la musique sacrée.