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«L'art, la musique et le design peuvent modifier notre humeur et nous faire sortir de nous-mêmes.»
Plusieurs recherches démontrent que les expériences artistiques, que ce soit en tant que créateur ou spectateur, auraient des effets plus que positifs sur notre santé physique et mentale, selon ce qu'ont indiqué plusieurs experts dans des entretiens avec la chaîne CNN.
Le fait de colorier, de faire de la peinture, d'écrire ou de lire des poèmes, de visiter des musées ou d'assister à des concerts transformerait notre biologie en reconnectant notre cerveau et en déclenchant la libération de substances neurochimiques, d'hormones et d'endorphines.
Les effets bénéfiques des expériences artistiques seraient à ce point importants que de plus en plus de professionnels de la santé incluent l'engagement artistique dans le cadre de traitements de diverses conditions, notamment l'obésité, les malades cardiaques, la douleur chronique, la démence, la maladie de Parkinson, la solitude et la dépression.
«Le pouvoir des diverses pratiques artistiques de promouvoir la guérison, le bien-être et même la longévité offre des avantages qui se classent au même niveau que l'exercice, la nutrition et le sommeil», a affirmé Susan Magsamen dans son best-seller Your Brain on Art : How the Arts Transform Us, coécrit avec Ivy Ross.
Bianca Bosker, auteure du livre Get the Picture : A Mind-Bending Journey among the Inspired Artists and Obsessive Art Fiends Who Taught Me How to See, abonde dans le même sens. «L'art est l'une de nos plus anciennes créations (les humains ont inventé la peinture bien avant la roue), l'un des premiers moyens de communication (nous dessinions bien avant de savoir écrire) et l'une de nos pulsions les plus universelles», écrit-elle.
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Bianca Bosker et Susan Magsamen recommandent donc à chacun de faire de l'art une pratique quotidienne, «sur la base de preuves et d'expériences».
«Nous sommes littéralement câblés physiologiquement pour les arts. L'apport de nos sens crée des connexions entre les 86 milliards de neurones de notre cerveau. L'engagement dans l'art, que ce soit en tant que spectateur ou créateur, fait entrer des informations dans notre corps et a un impact profond sur nos circuits biologiques. [...] La prochaine fois que vous vous sentirez ému par votre chanson préférée, pensez que les choix de l'artiste vous changent à un niveau cellulaire», a expliqué Mme Magsamen à CNN.
«De nombreux experts s'accordent à dire que l'art est à la fois une impulsion humaine innée et une prédisposition biologique qui a permis à notre espèce de survivre. Il est faux de croire que l'art est une activité purement philosophique ou intellectuelle. À la base, l'art est une expérience physique, et cela s'applique non seulement à la musique - avec ses basses vibrantes que l'on peut ressentir - mais aussi à la peinture et aux arts visuels», a pour sa part mentionné Bianca Bosker.
Mme Bosker ajoute qu'il existe des preuves anecdotiques «fascinantes» de la façon dont les œuvres d'art peuvent agir sur les personnes à un niveau physique.
«Le terme "syndrome de Stendhal" décrit les personnes qui s'effondrent - prises de vertiges, de nausées, d'épuisement, d'évanouissements ou de pleurs - devant des œuvres d'art. Des histoires comme celle d'une femme qui s'est déshabillée dans un musée de Houston devant un tableau de Cy Twombly suggèrent que, sur le plan physique, l'art peut nous pousser à faire des choses incroyables», a-t-elle raconté à CNN.
Mme Magsamen met tout de même en garde les gens que toutes les oeuvres d'art ne pas nécessairement positives.
«Il est essentiel de réfléchir aux types d'expériences sensorielles que l'on fait entrer dans sa vie, car elles ont le pouvoir de nous faire ressentir, de changer notre humeur et d'affecter notre corps», croit-elle.
«Le fait que l'art ne soit pas toujours agréable fait souvent partie de son pouvoir. Les scientifiques se demandent pourquoi, au cours des derniers milliers d'années, l'homme a continué à s'intéresser à l'art, même si, comme ils le disent, il peut "blesser notre sens de la beauté". Une explication convaincante est que nous sommes attirés par les images et les expériences inconfortables et déroutantes parce que notre cerveau aime les erreurs de prédiction qu'elles offrent, c'est-à-dire les surprises», a renchéri Bianca Bosker.
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Il n'en demeure pas moins que l'art peut contribuer à renforcer la résilience de quelqu'un et l'aide à surmonter des souffrances et des incertitudes dans sa vie.
«En cas de désespoir, entrer dans une église ou un autre grand bâtiment peut susciter l'admiration, l'émerveillement et le sentiment que quelque chose est plus grand que soi», a affirmé Mme Magsamen.
«L'art, la musique et le design peuvent modifier notre humeur et nous faire sortir de nous-mêmes.»
«Partout dans le monde, les médecins prescrivent des visites de musées, des activités artistiques et des rencontres avec la beauté. Les différentes formes d'art ont des effets différents sur le cerveau et le corps. [...] Tout comme l'exercice physique et une bonne alimentation, la pratique régulière des arts est bénéfique pour la santé», a-t-elle précisé à CNN.
Bianca Bosker et Susan Magsamen croient qu'il est assez simple pour tous de développer une pratique artistique et d'en retirer des bienfaits.
«Tout ce dont vous avez besoin pour vivre une expérience significative avec l'art se trouve juste devant vous. Il n'est pas nécessaire d'avoir étudié l'histoire de l'art ou d'avoir passé des années à visiter des foires d'art. Il faut de l'attention et de la curiosité», a mentionné Mme Bosker.
Elle suggère d'ailleurs aux gens de s'intéresser aux oeuvres et d'essayer de remarquer cinq choses à propos d'une oeuvre, soit dans l'oeuvre, soit dans ce qu'elle vous fait ressentir. « Par exemple : "Ce rose me donne envie de le lécher" ou "Ce vert ne me laisse pas détourner le regard"», a-t-elle expliqué.
Son autre conseil: ralentir.
«De nombreux visiteurs de musées passent plus de temps à lire la description de l'œuvre d'art qu'à regarder l'œuvre elle-même. Le temps médian que nous passons avec une œuvre d'art, à la fois l'œuvre et l'étiquette, n'est que de 21 secondes. Essayez de "regarder lentement". [...] Au lieu de courir entre les chefs-d'œuvre, passez plus de temps avec l'art qui vous surprend. Et cherchez l'art partout, en observant le quotidien avec un état d'esprit artistique pour contrer les tendances réductionnistes de notre cerveau», a-t-elle suggéré.
Vous croyez être trop nul en art pour vous y mettre? Dépassez vos craintes selon Mme Magsamen.
«Il n'est pas nécessaire que l'art que vous pratiquez soit bon pour qu'il vous soit utile. Une étude a montré qu'une activité artistique de 45 minutes, quelle qu'elle soit, permettait de réduire de 25 % le taux de cortisol, l'hormone du stress. D'autres recherches suggèrent que la création artistique renforce les compétences en matière de fonctions exécutives, de prise de décision et, si vous travaillez avec d'autres personnes, de collaboration. Jouer de la musique renforce les capacités cognitives et améliore l'apprentissage», a-t-elle souligné à CNN.
«Enfin, une seule expérience artistique par mois peut prolonger votre vie de 10 ans. C'est le processus, et non le produit, qui est important», conclut Susan Magsamen.