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C'est la deuxième victoire en moins de deux semaines contre Ottawa pour l'équipe montréalaise.
Pour la deuxième fois en moins d'une semaine, la Victoire de Montréal a pris la mesure de la Charge d'Ottawa, cette fois par la marque de 2-1 devant une foule de 11 065 spectateurs au Centre Canadian Tire, qui était le théâtre d'un tout premier match de la Ligue professionnelle de hockey vendredi soir.
Devant une foule record pour une partie de la LPHF dans la capitale canadienne — l'ancienne marque de 8452 avait été établie le 27 avril contre Montréal à la Place TD — Marie-Philip Poulin et Mikyla Grant-Mentis, toutes deux en deuxième période, ont déjoué Emerance Maschmeyer, qui a réalisé 29 arrêts.
Le but de Poulin, marqué en désavantage numérique, était son premier de la saison.
À son premier match officiel depuis le 18 avril, la gardienne Elaine Chuli a offert une performance de qualité devant le filet de la Victoire.
Elle n'a cédé que devant la défenseuse Ashton Bell, au deuxième vingt, et a repoussé 29 rondelles.
Samedi dernier, à la Place Bell, Poulin avait procuré un gain de 4-3 à la Victoire en tirs de barrage.
La Victoire tiendra des séances d'entraînement au cours de la prochaine semaine, mais son prochain match n'aura lieu que le samedi 21 décembre face aux Spectres de Toronto, au Colisée Coca-Cola.
Une semaine plus tard, la Victoire rendra visite au Frost du Minnesota avant de retrouver ses partisans à la Place Bell, le 30 décembre contre le Fleet de Boston, ses tombeuses des séries éliminatoires, en mai dernier.
La première période n'a eu que très peu à offrir aux spectateurs en frais de chances de marquer de qualité d'un côté comme de l'autre.
Pourtant, la première opportunité est arrivée rapidement, soit dès la première minute de jeu lorsque la défenseuse Kati Tabin s'est présentée en surnombre avec Laura Stacey à sa droite. Tabin a choisi de tirer mais Maschmeyer a facilement résisté.
À mi-chemin de la période, ç'a été au tour de Grant-Mentis de s'échapper à deux contre une avec Stacey. Contrairement à Tabin, Grant-Mentis a opté pour une passe, qui a abouti derrière Stacey.
À l'autre extrémité, Chuli s'est montrée solide et n'a permis aucune deuxième chance les quelques fois où elle a été mise à l'épreuve en première période.
Le spectacle a été plus attrayant au deuxième vingt, surtout pour les partisans de la Victoire qui pouvaient se trouver dans les gradins.
La formation montréalaise a de loin été la meilleure équipe pendant la période médiane. Elle en est ressortie avec une nette suprématie au chapitre des tirs aux buts, 17 contre 11, et surtout avec ses premières avances en temps réglementaire depuis le début de la saison.
C'est à la capitaine de la Victoire qu'est revenue l'honneur de donner cette première priorité à son équipe cette saison, un tour de force qu'elle a réalisé à 8:02 alors qu'il restait 10 secondes à la punition de sa coéquipière Dara Greig.
Poulin a récolté non seulement son premier but, mais aussi son premier point de la jeune saison lors d'une échappée. Elle a battu Maschmeyer d'un tir vif du côté de la mitaine, après avoir volé la rondelle à Aneta Tejralova à la ligne bleue montréalaise.
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La Victoire semblait alors en plein contrôle du match jusqu'à ce que Bell n'égale la marque à 15:11, lors de la seule séquence véritablement menaçante de la Charge pendant les 40 premières minutes du match.
Cependant, Grant-Mentis est venue hanter son ancienne équipe en logeant la rondelle derrière Maschmeyer avec un peu plus de deux minutes à jouer à l'engagement, aidée par une belle passe de Claire Dalton de derrière le filet.
La Victoire a passé une bonne partie de la première moitié de la troisième période à se défendre, mais Chuli a fermé la porte quand c'était nécessaire.
Puis, la Charge a retiré Maschmeyer au profit d'une sixième attaquante avec 2:30 à écouler au temps réglementaire, mais là encore, Chuli et ses coéquipières ont tenu le coup.