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Donald Trump reprend ses diatribes contre les plaignantes
Il a parfois semblé se délecter d'utiliser un langage et de caractériser l'affaire, ce qui pourrait exposer l'ancien président à de nouveaux défis judiciaires.
Peu de temps après avoir comparu devant le tribunal pour faire appel d'une décision au civil qui le déclare responsable d'agressions sexuelles, Donald Trump s'est présenté vendredi devant les caméras de télévision et a évoqué une série d'allégations d'autres inconduites sexuelles passées, rappelant potentiellement aux électeurs des événements peu connus ou oubliés.
L'ancien président a fait de la riposte à ses adversaires et à ses accusatrices une pièce maîtresse de son identité politique, mais sa performance dans sa tour de bureaux homonyme de Manhattan a été surprenante, même selon les propres standards combatifs de Donald Trump. Il a parfois semblé se délecter d'utiliser un langage et de caractériser l'affaire, ce qui pourrait exposer l'ancien président à de nouveaux défis judiciaires.
Ses remarques ont eu lieu seulement quatre jours avant que M. Trump ne débatte avec la vice-présidente Kamala Harris, alors que le vote anticipé est sur le point de commencer dans certaines régions du pays — et à seulement deux mois de l'élection présidentielle.
M. Trump reste sous les feux de la rampe tandis que Mme Harris se prépare pour le débat en privé avec ses conseillers à Pittsburgh. C'est le reflet de leurs styles de campagne divergents: M. Trump s'engage fréquemment avec des journalistes — bien que souvent dans des contextes «amicaux» —, tandis que Mme Harris n'a accordé qu'une seule entrevue et n'a donné aucune conférence de presse depuis qu'elle a pris la place du président Joe Biden sur le ticket démocrate.
M. Trump a évoqué à plusieurs reprises vendredi le manque de conférences de presse de Mme Harris. Mais ses propres commentaires — dans lesquels il a parlé des affaires contre lui pendant plus d'une demi-heure, sans mentionner aucun sujet de campagne — ont menacé de lui causer davantage de risques judiciaires.
Et après avoir convoqué des journalistes pour ce que sa campagne avait qualifié de «conférence de presse», M. Trump a terminé son allocution sans répondre à aucune question.
Un jury avait déclaré M. Trump responsable d'agressions sexuelles sur la chroniqueuse E. Jean Carroll en 1996, et imposé à l'ex-président une indemnité de 5 millions $. Ses avocats ont présenté leurs arguments en appel vendredi matin.
Des jurys ont maintenant accordé à deux reprises à Mme Carroll d'énormes sommes pour les allégations de M. Trump selon lesquelles elle avait inventé une histoire selon laquelle il l'aurait agressée dans la cabine d'essayage d'un grand magasin en 1996, dans le but de l'aider à vendre ses mémoires.
Mais cela n’a pas empêché M. Trump de continuer à faire des déclarations presque identiques aux journalistes. Lors de son point de presse vendredi, il a de nouveau déclaré que Mme Carroll racontait une «histoire inventée et fabriquée».
L’avocate de Carroll, Roberta Kaplan, a prévenu en mars, après qu’un jury lui a accordé 83 millions $ supplémentaires, qu’elle continuerait à surveiller les commentaires de M. Trump et qu’elle envisagerait de poursuivre à nouveau s’il continuait.