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Deux adolescentes montréalaises sauvent un couple de la noyade à la Barbade
«Si nous avions été des nageuses moins bonnes, cela aurait pu être beaucoup plus catastrophique.»
Emma Bassermann et Zoe Meklensek-Ireland étaient sur le point de prendre leur dernière vague en bodyboard sur la côte de la Barbade mercredi lorsqu’elles ont entendu une femme dans l’eau appeler à l’aide.
La femme, originaire du Royaume-Uni, a dit aux adolescentes montréalaises que son mari était trop loin dans l’océan et avait du mal à revenir à terre. Elles l’ont immédiatement ramenée, mais ont rapidement réalisé qu’elles n’avaient pas assez de temps pour aller chercher de l’aide pour son mari.
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News.
«Nous ne savions pas combien de temps il nous restait. Nous sommes donc immédiatement retournées et nous avons mis son mari sur la planche de bodyboard. J’ai attaché la sangle de la planche à ma cheville et je l’ai ramené à terre en nageant parallèlement à la côte jusqu’à ce que le courant ne soit plus aussi fort. Ensuite, nous sommes retournées [vers le rivage] jusqu’à ce qu’il puisse toucher le sable», a déclaré Meklensek-Ireland, 13 ans, dans une interview avec CTV News vendredi.
Bassermann, 14 ans, est une nageuse compétitive avec le Dorval Swim Club et est en Barbade pour un stage d’entraînement de 10 jours en vue des essais olympiques. Meklensek-Ireland était là parce que son père, Chuck Meklensek, est l’entraîneur du développement national du club.
La scène dramatique s’est déroulée au Barbados Beach Club à Christ Church, à l’extrémité sud de l’île des Caraïbes. Les jeunes filles affirment qu’elles étaient au bon endroit au bon moment et que le fait d’être de bonnes nageuses les a aidées à sauver la vie du couple.
«Il avait du mal à respirer, donc les premiers mots que nous avons entendus de sa bouche ont été lorsqu’il a touché le sable», a déclaré Bassermann. «Il disait merci et comment il n’arrivait pas à respirer et comment le courant était très fort.»
Les jeunes filles sont saluées comme des héroïnes pour avoir sauvé le couple, nommé Robert et Belinda. Elles affirment que leurs instincts ont simplement pris le relai, et elles savaient que nager parallèlement à la côte dans un courant fort était le meilleur moyen de sauver l’homme.
«Si nous avions été des nageuses moins bonnes, cela aurait pu être beaucoup plus catastrophique», a déclaré Bassermann, qui s’entraîne environ 21 heures par semaine à Montréal.
Une fois sur la plage, elles ont été couvertes de louanges.
«Ils parlaient de leur terreur et de la façon dont la femme pensait à son testament», se souvient Meklensek-Ireland. «Ils disaient que cela aurait été très différent si nous n’avions pas été à cet endroit et à ce moment-là, donc ils étaient très reconnaissants envers nous.»
Le duo a également été interviewé par le média local Barbados Today. Plusieurs messages de gratitude ont été partagés dans les commentaires d’une interview sur YouTube concernant leur récit héroïque.
Bien que ses compétences en natation aient été mises à l’épreuve ultime cette semaine, Bassermann a déclaré qu’elle avait encore beaucoup d’entraînement devant elle alors qu’elle vise les Jeux olympiques de 2028 et au-delà.